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【MarketWatch華盛頓1月20日訊】奧巴馬走進白宮橢圓形辦公室之后,面前最要緊的任務無疑是和經濟衰退進行斗爭,這無疑不是一件令人愉快的事,但是經濟學家們卻表示,這令人不快的經歷很可能只需要持續一年而已。
專家們都承認,從某些指標看來,2008年至2009年的衰退將是1930年代大蕭條時期以來最糟糕的一次,但是他們同時也表示,小羅斯福總統1933年上任時面對的25%失業率,對于奧巴馬而言幾乎是不可能看到的事情。
MarketWatch專門對二十五位經濟學家進行了調查,這些經濟學家們整體而言認為美國經濟將在今年第三季度開始增長,只是勞動力市場的復蘇還要等到接近年底的時候。
經濟學家們預計,失業率到今年第四季度將達到8.8%的峰值,創下1982年衰退以來的歷史紀錄。
事實上,奧巴馬的頂尖經濟顧問們,大致也是類似的觀點。一定程度上說來,他們之所以會設計出超過8000億美元的經濟刺激計劃,這也是最主要的原因之一,顧問們希望這一計劃能夠防止失業率的進一步增長,并且幫助經濟在走上復蘇之路后迅速轉向強勢。
當前的衰退是“一次為時漫長,而且還在不斷深化的”衰退。BNP Paribas首席北美經濟學家法布里(Brian Fabbri)個人認為,宏觀經濟開始復蘇的時間將在2009年第四季度,甚至是2010年的第一季度。“我們將看到更多的就業機會消失。”他預計失業率將在2010年年中達到9.5%的峰值。
“你很容易就可以得出衰退將延續全年的結論。”Wachovia首席經濟學家西爾維亞(John Silvia)表示,他認為,到今年晚些時候,大規模的政府開支,出口的重新增長,以及庫存的重建等等就將產生出足夠的推動力,來抵消消費開支和投資疲軟的消極影響。
因此,西爾維亞的看法是,盡管國家經濟研究局的具體判定方法可能會造成一定的影響,但是整體而言,衰退將在今年第三季度或者第四季度正式結束,這就意味著衰退的具體長度可能是在十八個月至二十四個月之間。這已經是1930年代以來為期最長的衰退了。
這同樣也可以說是最嚴重的衰退之一。調查結果顯示,經濟學家們預計國民生產總值在衰退期間總計將下滑2.5%,雖然較之1958年的3.8%還有所差距,但是顯然已經可以和1982年相提并論了。
整體而言,這二十五位經濟學家們認為,國民生產總值將在今年第四季度開始重新恢復增長,失業率將在第四季度達到最高峰,峰值將達到8.8%,美國人將總計損失420萬個就業機會。
當然,必須指出的是,經濟學家們的一致預期很可能是過分樂觀了。我們不應該忘記,在過去若干月當中,正是這些經濟學家們在不斷向下修訂著自己的經濟成長預期。比如,Blue Chip的2008年國民生產總值預期在一年當中總計下調了4.3個百分點——2008年年初的時候,經濟學家們預計經濟將增長2.7%,而到年底的時候,他們卻預計經濟將縮水1.6%。
大多數經濟學家都過高估計了過去一年經濟當中的強勢因素,于是就不得不持續面對新問題不斷出現、老問題日益惡化的局面,變得手忙腳亂。
“所有的衰退都有自己的開始和結束。”法布里表示,鑒于奧巴馬政府和議會正在向經濟注入多達8000億美元的資金,聯儲也在為銀行提供重要的支持,衰退結束的一天終將到來。“顯然,所有這一切都將發揮幫助作用。”法布里認為,“最終,股價就會重新顯得低廉起來。”
西爾維亞則表示,我們所經歷的,其實將是一場非典型復蘇。通常,在衰退開始的時候,企業都會積累過多的貨物,而到衰退結束的時候,企業都已經將庫存清理殆盡,于是就開始重新雇傭人力,恢復生產,以滿足逐漸增長的需求。
不過,這一次的情況就有所不同。消費者相當時間之內都不會重新回到開支狀態之中。法布里解釋道,“消費者遇到了信用問題,遇到了工作問題,遇到了財富問題,更遇到了信心問題。”
這一次的復蘇,本質上是和信貸系統機能的復蘇相連接的。“只是,我們顯然不可能回到過去的所謂正常狀態。”法布里強調,消費者很容易就可以得到貸款的日子一去不復返了。
(本文作者:Rex Nutting)
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