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竇含章
當選美國總統意味著將指揮世界上最強大的武裝力量,領導世界上最大的經濟體,在幾乎所有重大全球性問題上發揮影響,并可以經常去世外桃源般的戴維營休假。但是,這一令世人艷羨的寶座也會帶來無盡的煩惱,特別是在金融危機和伊拉克戰爭陰影下,美國總統的活兒更是不好干。
1月18日,美國當選總統奧巴馬在演講中,將自己即將面對的問題形容為,歷史上“只有為數不多的幾代人面臨過的嚴峻挑戰”。這樣的認識絕非言過其實。因為經濟危機、反恐戰爭和奧巴馬自己,都將給第44任美國總統帶來巨大的壓力。
帶領美國戰勝經濟危機,走出衰退,無疑是奧巴馬面臨的頭等大事。目前,奧巴馬執政團隊已經提出一項高達8000億至10000萬美元的經濟刺激計劃,并準備“挽救或創造300萬到400萬份工作。”在糟糕的經濟形勢下,奧巴馬的“新政”當然會引起熱切期待,但能否見效仍存在很大的不確定性。
首先,“寅吃卯糧”式的借貸消費嚴重透支了美國的消費潛力,這對美國經濟走出衰退構成了巨大障礙。房地產泡沫的破裂、股市的下跌令許多靠借貸消費的美國人遭受嚴重損失,消費能力大不如前。而美國經濟是高度依賴消費的經濟體,消費的萎縮將對美國經濟構成長期負面壓力。其次,疊創紀錄的財政赤字也會限制奧巴馬實施大規模經濟刺激計劃的能力。在美國2009財政年度頭三個月里,美國政府財政赤字高達4852億美元,已超過2008財年全年約4550億美元的歷史最高紀錄。在這種情況下,奧巴馬從何處籌得高達8000多億美元的刺激經濟資金是很大的問題。另外,新能源項目是奧巴馬新經濟政策的重點。奧巴馬希望新的能源產業,能夠降低美國對石油的依賴,并為美國創造數百萬就業崗位。可是,在國際油價在低位徘徊之際,美國想要戒掉“油癮”恐怕很難,新的能源產業是否經濟、能否創造效益,也是個疑問。
反恐戰爭是奧巴馬的的另一大難題。與以往的戰爭不同,反恐戰爭對于美國來說是一場無法撤退的戰爭。像越戰,美國可以進行日內瓦和談,最不濟可以撤軍了事。可是反恐戰爭的戰線從阿富汗到伊拉克、從白沙瓦到馬德里、再從倫敦到美國本土,到處都是敵人,到處都可能是戰場,美國根本退無可退。而本·拉丹和扎瓦西里既不會和美國和談也不會把散沙式的武裝分子集中成方陣向美國發動沖鋒。對本·拉丹而言,與美國的戰爭與其說是軍事之爭,倒不如說是意識形態之爭,這也是美國在這場“大炮打蚊子”的戰爭中雖能占據軍事上的絕對優勢,卻遲遲無法取勝的最重要原因。
當反恐戰爭演變成一場持久戰,它對美國國力的消耗也日漸凸顯。過去,人們總是關注反恐戰爭在實力和戰斗形態的非對稱性,其實,反恐戰爭在消耗上也是非對稱的。當武裝分子在巴格達或喀布爾安裝幾十美元一個的簡易路邊炸彈時,美國卻要派出價值幾千萬美元的阿帕奇和黑鷹直升機在天上巡邏。本·拉丹的戰斗成本可以是一臺老式錄音機,只要派一個騎著毛驢的武裝分子將錄音發到互聯網上就算大功告成;可是美國卻要負擔美軍在海外執行任務的龐大開銷,眼看著國防預算不斷攀升。
在經濟危機與反恐戰爭之外,奧巴馬要想當好美國總統,還要戰勝他自己。作為歷史上第一位非洲裔美國總統,奧巴馬是美國種族平等和社會進步的象征。美國人對這位盎格魯-撒克遜文明的新代表充滿期待。但是,如果奧巴馬不能盡快有效應對美國面臨的種種重大挑戰,那么之前的種種期待反過來都會成為他的負擔。他會發現奧巴馬參議員對布什政策的許多批評,很快會變成別人對自己的攻擊。他對選民做出的“改變”承諾,也是一項艱巨任務。“改變”不僅是要改變白宮,而是要改變華盛頓,改變美國,要讓美國人的生活更好。但是,在經濟危機沉重打擊美國的消費模式之后,既讓美國人的生活水平不下降,又要讓美國經濟重獲競爭力和活力,談何容易啊。
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