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奧巴馬政府的經濟學家們在商量著怎樣把3000億美元花出去,而美國國防部卻為怎樣消減預算而頭疼。這看起來讓人難以理解。國防部此時勒緊腰帶的想法顯得不合時宜,當整個經濟的消費和投資支出急劇下降時,我們面臨的是一場經濟衰退,而此時的經濟邏輯的必然要求是政府的反周期運作,只有政府支出的增加,才能避免經濟嚴重地下滑,財政部也應該將國防支出增加納入其財政擴張計劃。
財政擴張注重短期效應,將迅速下滑的經濟拉入復蘇的軌道是其主要的責任,而國防部購買裝備、增加人力以及補給的支出都將有益于經濟的復蘇,尤其在今后的兩年中,國防部用于購買和更新裝備、軍事研究以及維護已有設備的支出增加大約能夠創造30萬個就業崗位,同時增加15%的征兵人數就可以使得30萬年輕人的生活有了保障。
美國在伊拉克和阿富汗戰場上消耗的武器裝備應該得到更新和補給,而戰爭裝備生產者擁有一定閑置的生產能力,即使生產者在短期不能迅速擴大生產規模,僅僅將一班制改為兩班制,產量就可以迅速增加。而美國制造業在經濟危機中的萎靡不振產生了大量的潛在勞動力,使得軍工生產在短期內就可以拉動經濟和創造就業。
國防部軍事采購的經濟效應也將非常明顯,原因是幾乎全部的軍事裝備和補給都在美國國內生產。另外,兩年期的征兵計劃對目前美國的經濟有多方面的作用。新兵在部隊中學到的電子技術、計算機編程以及核設施操作都將有助于他們今后的工作,同時也是對軍隊預備役的補充。另外,增加港口、情報部門等安全部門人員的語言培訓都有助于對恐怖襲擊的事前防范。
在奧巴馬政府刺激經濟的計劃中,至少300億美元的軍事支出不僅僅在短期能夠拉動經濟,而其長期的安全效應也會有益于美國的經濟增長。奧巴馬政府何樂而不為呢?
摘自Martin Feldstein的博客 編譯/白杰
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