2009年1月1日的《紐約時報》封面照片，是一張極具寓意的照片：一位戴著2009字樣眼鏡的美國人，在紐約時代廣場的寒風中等待新年的到來。鏡片的反光中，則是模糊的紐約摩天大樓。照片的題目是：期待更光明的一年。

　　過去的2008年，對紐約和整個美國乃至世界經濟來說，是災難性的。華爾街飽受折磨，雷曼兄弟、花旗銀行、AIG(美國國際集團)、通用汽車……一個又一個美國經濟的標志性企業，在這場金融海嘯下，或破產、或轉型，或仍在生死邊緣掙扎。

　　《華爾街日報》的一篇重頭文章發出這樣的感嘆：“這一年(2008年)，最黯淡的財務預期也成為現實……”《紐約時報》一位財經記者坦言，“2008年的墜落，幾乎沒有一個地方可以藏身……對股票擁有者來說，這都是最糟糕的年份之一”。

　　十年之功，毀于一旦。在剛剛過去的2008年，道瓊斯指數和標準普爾指數跌落了34%和約38%，是1931年大蕭條時期以來的最差表現；而納斯達克指數的跌去了41%，為其1971年誕生以來最大年跌幅。

　　在這一年中，美國股市共蒸發掉了6.9萬億美元，平均下來，每個美國人損失了2.3萬美元。

　　按照權威機構的認定，美國經濟自2007年12月以來一直處于衰退之中。即使樂觀的經濟學家也認為，至少2009年上半年，經濟衰退仍將持續。至于股市，標準普爾資產研究部首席經濟學家山姆·斯托福認為，通常需要5年時間才可能從目前的“大崩潰”中恢復。

　　2009年，美國經濟能否否極泰來，已非華爾街能夠左右，華爾街的許多豪富是危機的肇始者，也是受害者，他們現在損失慘重，風光不再；也非消費者所能拉動，摩根大通首席資產戰略師托馬斯·李認為，經濟衰退導致美國家庭的房屋和股票價格大幅貶值，美國人現在擁有的只是“負資產”，消費拉動已是空想。

　　2009年的期望，無疑落在美國當選總統奧巴馬身上。在投資者失去信心、消費者無錢消費、失業率飛漲的情況下，也只有政府才可能力挽狂瀾。美國太平洋投資管理公司首席投資官員威廉·格羅斯說，現在能決定問題的，“已不再是紐約，而是華盛頓”。

　　奧巴馬的法寶，則是他的“新政”——一項可能規模達到1萬億美元的經濟刺激計劃，希望通過大規模基礎設施建設、對新能源的開發以及對各州和高技術的投資，為美國創造出300萬個就業崗位。但是，即便“新政”是一劑良藥，但發揮效果也有一個過程，2009年的美國經濟依然命運多舛。

　　就像行進中的火車，即使緊急剎車，仍必然會滑行相當長一段距離。正處于下行通道上的美國經濟，即使存在一個可以起死回生的“魔力按鈕”，也不可能立刻化險為夷。更何況，奧巴馬是否真擁有這個“魔力按鈕”仍是疑問。但從最樂觀的預期看，至少2009年不大可能重復2008年的慘烈了。

　　2008年是具有里程碑意義的一年，注定不會被歷史所遺忘。美國經濟學家菲爾·弗林說，2008年“將是人們在未來100年不斷回顧和研究的一年”；但對絕大多數美國人來說，盡管2009年未必光明，但可以謝天謝地的是，噩夢般的一年過去了，終于可以小舒一口氣了。

　　(本報記者劉洪2009年1月5日發自華盛頓)

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