【MarketWatch舊金山11月6日訊】本周，戴爾電腦不惜重金收購了原本打算上市的儲存及虛擬化公司怡科儲存系統(EqualLogic)。對于市場而言，這其實是一個明確的訊號，宣告這沉睡的巨人在經歷了市場份額縮水的折磨和過去幾個月的會計問題困擾之后終于醒來了。

　　這一交易規模達到14億美元，在戴爾電腦(DELL)企業史上是最大的一筆，即便在今年全年的購并交易排行榜上也能夠排進前四。日前，在大學時代建立了這家公司的創始人戴爾(Michael Dell)已經回到了首席執行官的位置上，這位鐵腕執行官之所以要開出不菲的價錢來收購EqualLogic，顯然是因為后者對于他而言具有某種策略面的重要意義。在今年的前九個月當中，EqualLogic的營收額度為9090萬美元，盈利為120萬美元。

　　從交易規模的角度看來，這筆交易對于戴爾而言已經稱得上是興師動眾了，不過即便如此，很多市場觀察家都相信，從戴爾的立場出發，這還只是一個開始--換言之，這筆大型交易其實只是為市場舉出了一個實例，說明了該公司的長期發展策略而已。眾所周知，這家德州Round Rock公司的長處其實是在于電腦部件的組裝，但是在為新技術進行投資方面幾乎沒有什么拿得出手的成績。在這種情況下，戴爾如果想要進軍新的業務領域，就惟有以收購開路或者是在自己的現有產品上面動點小手術--他們在數碼音樂播放器上追隨蘋果電腦的嘗試就是一個很好的例子。近期他們又有引入一些小革新的打算，比如在一部分臺式機上安裝Ubuntu Linux系統，以及在一些筆記本上以基于快閃技術的驅動器來代替普通驅動器。

　　從當前的這筆收購看來，戴爾顯然是打算進軍當前炙手可熱的虛擬化市場了，這一市場近期的紅火場面主要應該歸功于業界新貴VMware Inc.(VMW)的努力。

　　VMware的軟件使得系統管理者可以非常方便地運作一個網絡，讓多個服務器就像一個服務器那樣工作，而EqualLogic在硬件領域的努力也是朝向同一方向。戴爾已經在做VMware一些系統的轉售生意，他們的最新收購獵物無疑會為他們帶來更多能夠更好結合這些虛擬化軟件的硬件。

　　“硬件虛擬化的好處在于表現可以得到明顯的改善。”Enderle Group的首席分析師安德魯(Rob Enderle)指出，“如果處理得當，相關硬件以當前的價格水平可說是非常有利可圖。”

　　在所謂存儲局域網市場中，EqualLogic的主要競爭對手包括Network Appliance Inc.(NTAP)、EMC Corp.(EMC)和其他存儲公司。這一交易的有趣之處之一就在于，它很可能會引發戴爾和EMC的正面沖突，而兩家公司在存儲系統領域原本是合作伙伴。

　　在戴爾方面發布正式消息之前，EqualLogic不會透露自己身邊是否還有其他的追求者，但是我相信，戴爾的死敵惠普(HPQ)應該不會對這家新罕布什爾Nashua公司無所作為的。EqualLogic此前已經向證監會遞交了相關文件，正在著手制定自己的初始股發行價格。

　　只是，在VMware今年早些時候的初始股發行取得巨大成功之后，戴爾很可能已經打定了主意：與其扮演合作者和轉售商的角色，還步入自己擁有一家炙手可熱的公司，更何況這家企業的業務和自己有著很大的互補性。盡管戴爾近期的業績報告不是那么理想，但是該公司擁有大量現金儲備卻是不爭的事實--截至八月底，他們總計擁有大約138億美元的現金和證券。

　　和此前已經在購并領域中大展過一番拳腳的惠普相比，他們在這方面的優勢無疑是非常明顯的--截至七月底，惠普的箱底是124億美元。惠普近期以來在購并市場上的表現相對較為活躍，步入去年還斥資45億美元以完全現金的形式收購了Mercury Interactive。

　　盡管戴爾的技術創新部門先天不足，但是一直以來，他們在制造領域的優勢卻是他人無法抗衡的。只是，市場環境近期已經發生了變化，面對著惠普、升陽微系統(JAVA)和IBM(IBM)在服務器領域日益強化的競爭壓力，他們必須拿出點辦法了。

　　目前最大的疑問就是：戴爾是否還會謀求下一筆收購交易？對此惠普一定會非常關心。

　　(本文作者：Therese Poletti)

    新浪聲明：本版文章內容純屬作者個人觀點，僅供投資者參考，并不構成投資建議。投資者據此操作，風險自擔。