【MarketWatch舊金山5月24日訊】長達二十多年的時間當中，蘋果電腦首席執行官喬布斯(Steve Jobs)與微軟董事長蓋茲(Bill Gates)在和科技行業發展密切相關的一些重大問題上一直看法相左。

　　比如，一家企業事事親力親為是否明智？再比如，在個人電腦當中，軟件和硬件究竟誰是第一位？又比如，對于一個產品而言，最重要的究竟是使用的簡便，還是學會使用之后可以獲得的強大功能？

　　他們在這些重大問題上的論爭誠然有些時候還稱得上是友好的，但是大多數情況下則不然。不過，迄今為止，兩人還沒有真正面對面地進行過交鋒。

　　沒錯，迄今為止，就是說這種情況即將發生變化。

　　盡管蓋茲1997年時曾經向喬布斯打出了那個著名的電話，盡管兩人1983年還曾經在蘋果宣傳活動中短暫地同臺亮相，但是，這兩位業界偶像還從來沒有過在公眾場合進行溝通的歷史。

　　可是，到了下周三，這兩人就將坐在一群科技行業企業官員們面前接受長達七十五分鐘的聯合采訪。屆時，兩人之間的歷史恩怨和理念沖突必將引發一場有趣的討論--如果不能說是歷史性討論的話。

　　諮詢公司Enderle Group首席分析師安德勒(Rob Enderle)表示，“這兩人的行事方式完全不同，如同晝夜之差那么分明。”

　　這一幕將發生在加州Carlsbad第五屆《一切數字化》(D -- All Things Digital)年會上，而將在那里進行高峰會談的兩人目前正在向著不同的方向努力，因為他們的公司都面對著巨大的挑戰。

　　攜手巴菲特

　　早在去年六月，蓋茲就將微軟首席執行官的寶座禪讓給了巴爾默(Steve Ballmer)，自己僅僅保留了首席軟件設計師的頭銜，以便能夠將更多時間投入蓋茲夫婦基金會的事務當中。

　　目前，這位商界鉅子已經將很大一部分精力和他那著名的說服力轉移到了慈善事業當中，他的目標是改善發展中國家人民的健康狀況和提升美國人的教育水準。蓋茲已經是全球首富，而且去年，他成功說服好友、傳奇投資人巴菲特(Warren Buffett)將大部分財富都捐獻給自己的基金會，使得基金會的資產增長了近一倍。

　　今年早些時候，微軟(MSFT)發布了新版的Office和Windows軟件--許多分析師都相信，從此之后，這些蓋茲所發明的軟件就將徹底告別塑膠套封時代。目前，微軟面臨的最大威脅并非來自蘋果電腦，而是來自互聯網搜索行業領先者谷歌，后者正在通過網絡提供商務軟件。

　　上周，微軟正式做出決定，斥資60億美元現金收購線上廣告公司aQuantive，以強化自己的實力，和谷歌(GOOG)展開競爭。這一購并案是微軟史上最大的一筆，更昭示著微軟正在調整自己的策略，開始將未來的希望寄讬在個人電腦市場以外的地方。

　　盡管現年五十一歲的蓋茲到明年就將處于半退休的狀態，但是五十二歲的喬布斯卻還將和以前一樣忙碌，繼續擔任蘋果(AAPL)的首席執行官、產品設計導師，以及首席公關宣傳員。

　　喬布斯推出的iPod數碼音樂播放器已經徹底改變了人們購買和收聽音樂產品的方法。目前，這一系列產品已經售出上億部，而且還在熱銷之中。iPod的巨大成功使蘋果獲得了新生，而且推動其股價在過去四年持續強勁上漲。

　　二月間，喬布斯公開斥責了那些大音樂公司，呼吁他們廢除其反盜版技術，然后迅速和百代簽訂了銷售免著作權數碼歌曲的協議。

　　目前，許多分析師還在猜測iPod的銷售勢頭何時才會減弱，喬布斯卻已經準備好要推出新產品iPhone了。這是一種手機和音樂播放器的復合產品，將導致蘋果和諸如諾基亞(NOK)和摩托羅拉(MOT)等強大對手的直接沖突。

　　蘋果在媒體播放器市場上獲得的巨大成功似乎也證明了喬布斯理念的正確性：他認為，硬件和軟件產品設計在一開始就應該得到精密的整合。只是，這證明多少有些遲到。

　　正是因為缺乏這樣一個證明，他才會在1985年被逐出蘋果，蘋果在個人電腦市場上的份額才會一度縮減到一位數。與此同時，蓋茲注重軟件、同時和機器制造商合作的策略則使得Windows操作系統確立了在全球市場上的統治地位。

　　到1990年代晚期，不斷掙扎的蘋果，其市場已經被擠壓得非常狹小，而在Windows 95的推動下，微軟的股價和銷售額卻在飛速上漲，理念之爭似乎已經可以畫上句號。

　　喬布斯東山再起

　　不過，1997年，伴隨自己的個人電腦公司Next被蘋果收購，喬布斯又重新回到了蘋果的管理層。讓蘋果的忠實信徒們感到震驚的是，喬布斯和蓋茲簽訂了一個范圍極為廣泛的協議，后者向蘋果投資1億5000萬美元，并同意繼續為蘋果機設計軟件。

　　這一協議的曝光是在蘋果的一次宣傳活動當中：活動進行期間，蓋茲給喬布斯打了一個電話。很快，這一事件就成為了《時代》和《新聞周刊》的封面故事，而蘋果也從被遺忘的邊緣重新回到了舞臺的中心。

　　這一策略在個人電腦市場上的結果很不理想，但是在數碼音樂市場上卻被證明是極為正確的--至少迄今為止還是如此。

　　蘋果之所以能夠在便攜音樂播放器市場上占據統治性的份額，很大程度上應該歸功于iPod的設計、歸功于其使用界面，以及和iTunes音樂儲存的完美對接。

　　與此同時，微軟則走上了另外一條道路，一條試圖復制其個人電腦成功的道路：他們全力設計媒體播放軟件，而將硬件開發交給自己的商業伙伴。然而結果是，他們在市場上只獲得了非常有限的份額，于是去年，微軟改弦更張，推出了自己的播放器Zune。

　　這就意味著微軟正在和自己以前的合作者展開競爭。

　　《華爾街日報》科技專欄作家默斯伯格(Walt Mossberg)和斯維舍(Kara Swisher)將對這兩位業界偶像進行采訪，默斯伯格表示，喬布斯和蓋茲的對話之所以意義非凡，還不全在于他們理念的沖突，更在于他們對消費科技的影響力。

　　事實上，消費者每天所使用的各種技術，從自己的電腦桌面直到互聯網，一定程度上都是源于這兩人或者這兩人的影響。

　　默斯伯格稱。“如果沒有他們在個人電腦、軟件和硬件領域中的作為，我們今天的生活絕對不會是這個樣子。”

　　研討會期間，《星球大戰》之父盧卡斯(George Lucas)、谷歌首席執行官施密特(Eric Schmidt)、美國在線創始人凱斯(Steve Case)、微軟的巴爾默、PalmPilot創始人霍金斯(Jeff Hawkins)和思科系統首席執行官錢伯斯(John Chambers)等名流也將登臺亮相，接受采訪。

　　(本文作者：John Shinal)