【MarketWatch紐約3月21日訊】雖然春季還只是剛剛開始，但是鑒于油價已經上漲了一個多月的時間，到了陣亡將士紀念日時，汽油會是多少錢一加侖，相信大家也都會有一個大致的估計。

　　通常情況下，在降雪季節真正結束之前，汽油價格都是不會開始上漲的。畢竟，在黑暗、冰冷的季節中，沒有多少人是樂于駕車外出的。

　　因此，在這樣的月份當中，對汽油的需求通常都會降至年度最低點。人們只有在上班、上學或者購物時才會不得不駕車出行。與此同時，精煉廠也會將大多數產能投入取暖用油的生產當中。

　　今年氣候卻和我們開了一個玩笑，無論是汽油和取暖用油的供求情況，還是我們的整體經濟，似乎都成為了戲耍的對象。

　　十二月和一月的氣候都是極端溫和的，在這種情況下，汽油的使用量大大增加，而取暖用油和天然氣的需求卻趨于疲軟。二月間的嚴寒和大雪天氣很快又扭轉了這一局面。

　　為了追上取暖用油需求增長的腳步，石油公司持續生產著這種產品，盡管正常的時間規律在顯示，他們其實已經應該將重心轉移到汽油上面了。

　　在這種情況下，汽油供應在冬季尾聲時期的增長速度其實是大大不及往年的，而這客觀上就為

汽油價格的上漲奠定了基礎。最新數據顯示，無鉛汽油的最新價格已經達到了每加侖2.56美元，較之一個月前高出31美分，較之去年同期高出5美分。

　　目前，種種跡象都顯示，嚴寒氣候正在走向尾聲，駕車行為將重新活躍起來，這就意味著對汽油的需求還將繼續增長。夏令時甚至還將加速這一進程，因為日落時間既然推遲，人們呆在外面的時間也會增加。

　　然而，由于一系列因素的作用，供應短期內還難以追上。

　　首先，美國和歐洲的許多精煉廠現在都已經到了維修的時候。與此同時，各種環保方面的添加劑還將進一步提升產品成本，這對供應也會形成抑制。

　　在這種情況下，聯儲的工作只能變得更加艱難。

　　住宅市場疲軟，

股票市場動蕩，經濟成長乏力……與此同時，在

能源、食品、健保及租住開支的推動下，通膨因素正在抬頭。

　　其實央行面臨的根本就是兩害相權取其輕的局面：究竟經濟成長減速和通膨抬頭哪個更值得重視？

　　我們很快就會看到他們的答案了。

　　(本文作者：Irwin Kellner)

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