前思科CEO力挺！這家公司立志要讓蟋蟀成為主流食品
來源：財富中文網
曾長期任思科公司首席執行官的約翰·錢伯斯喜歡自稱看重增長和顛覆。按他的話說：“我能把握住市場轉折。”而這位科技老將最近發現一個新拐點，就是昆蟲。
在舊金山一家米其林三星餐廳Saison吃晚餐期間，錢伯斯解釋了為何投資昆蟲。目前他正與該餐廳合作推廣昆蟲食材，比如原料為蟋蟀醬搭配私家魚子醬的肉湯，將蟋蟀和活明蝦一起烤制，烤面包和蟋蟀醬配海膽。這些昆蟲都由一家位于得克薩斯州奧斯汀的初創公司Aspire提供。錢伯斯是該公司的投資人和顧問。
其實除了美國，世界上很多地方都已將昆蟲作為食物。全球80%的國家共計20億人都食用昆蟲，但在美國進展還很緩慢。這也是Aspire決定與Saison合作的關鍵原因。既然美國最有聲望的一家餐廳能用蟋蟀做菜，展示昆蟲同樣可以成為出色的食材，美國消費者對昆蟲的反應就可能從厭惡變為有好感。“真正嘗試了（蟋蟀）之后，人們的看法就可能改變。”錢伯斯這樣解釋。
Aspire三年前成立，以自動化養殖蟋蟀并讓其融入美國主流餐食為目標。蟋蟀是最高效也最可持續提供蛋白質的來源之一。每飼養1磅（約0.45公斤）蟋蟀需要喂養1.5磅（約0.68公斤）飼料，即農業上飼料轉化率為1：1.5，而養牛的轉化率約為20：1。
目前人類可食用的昆蟲約有1000種。為了判斷適合養殖哪些種類，Aspire考察了將近六十種昆蟲，了解養殖的難易程度、口味，以及會不會傳染疾病。最終該公司選定了通常被稱為家蟋蟀的品種，采用了精準養殖方式，找出飼養蟋蟀的理想溫度，飼料選擇以及何時喂食，最終將蟋蟀的生長速度提高一倍。
“要養出最合適的蟋蟀，我們就得先好好了解。”Aspire的首席執行官兼聯合創始人穆罕默德·阿舒爾這樣解釋。
Aspire剛開始把蟋蟀當成原料磨成粉，但很快注意到客戶在公司官網上購買整只蟋蟀，于是決定直接售賣。阿舒爾說：“（我們以為）美國普通消費者接受不了直接食用蟋蟀。我們錯了。”
錢伯斯在推銷時也碰到了類似的情況。他說：“從國防部到華爾街精英組織，我拜訪時都故意帶上了蟋蟀，要試試多少人敢下口品嘗。”
錢伯斯說，所有人都很緩慢地抬起手，但最終有95%的人愿意嘗嘗，品嘗之后90%的人都說好吃。
阿舒爾和錢伯斯認為，蟋蟀可以走龍蝦路線，龍蝦曾經被視為很低級的蛋白質來源，后來才成為大眾眼中的美食。“蟋蟀就是未來的龍蝦。”錢伯斯說。
現在，連Saison也開始用Aspire的蟋蟀做菜了。Aspire通常會把蟋蟀冷凍到昏迷，然后再處理。但Saison的大廚約書亞·斯基內斯要用活的蟋蟀。他還要求用特殊飼料喂養蟋蟀，比如檸檬草或者松仁，好讓蟋蟀也浸染上香味。
“吃起來有一種美味堅果的味道，”斯基內斯稱，“絕沒有怪味。就是特別特別香。” （財富中文網）
譯者：Pessy
審稿：夏林
責任編輯：帥可聰
