最新一期美國《商業周刊》封面圖片

　　新浪財經訊 最新一期美國《商業周刊》雜志于2011年2月11日正式出刊，本期封面文章標題為“商業活動的道德底線”。文章認為，在提供幽會服務的Ashley Madison網站上，夫妻間不忠的現象活躍，由此還讓這種活動成為了有利可圖的經營業務。

　　無論是邪惡者還是創業者，名為Ashley Madison的網站背后站著一個孤獨的天才，他的名字叫Noel Biderman。他是總部位于多倫多的一家社會娛樂(social entertainment company)Avid Life傳媒公司(Avid Life Media)的CEO。他宣稱，在他看來一夫一妻制(monogamy)是一種失敗的經驗。現在不清楚的是，他究竟是否真有此信仰。Biderman已婚，并有兩個孩子。在Biderman的辦公室內，大屏幕的平板電視不斷閃現著"讓短暫的生命富有激情(Life is short. Have an affair) 之類的宣傳廣告"。

　　Biderman雖不認為婚外性關系丑陋，但他要為自己的業務辯解卻是一項費時費力的工作。在記者采訪Biderman的前一天，Ashley Madison網仍在猛烈抨擊�？怂闺娨暸_(Fox)拒絕在美式足球聯盟年度冠軍賽上播放其制作的商業片。當記者到達Avid Life公司時，那里仍充斥著憤怒情緒，因為Biderman這樣一個努力經營的正直商人受到了不公平的誹謗。

　　任何情形下拒絕播放Ashley Madison網的廣告都不是新鮮事。因為公司業務增長是在媒體可預見的關注之下取得，其獲利是來自鼓勵夫妻間撒謊，并試圖將此觀念擠入主流意識。但Biderman辯解稱，這就像此前一代女性所感受到的，她們難以公平地得到一份工作一樣。他認為自己受到的排斥不合邏輯。

　　Biderman在2002年創辦Ashley Madison網之前，在芝加哥經營著體育界的代理機構。它的大部份工作是幫助專業籃球運動員糊弄他們的妻子或情婦。當他聽說約30%接受互聯網幽會服務者都假裝自己是未婚單身時，Biderman想到了一條通向需求旺盛的、特定在線市場之路。他同時也琢磨，若背叛者們都在一家網站上出現時究竟會發生何種情況。

　　Biderman當時把自己的想法與合作伙伴Darren Morgenstern進行了交流。他們從澳大利亞聘來了一位電腦高人，并預留了不加任何渲染的接口。從那以后，他們才真正懂得了自己客戶群的需求，特別是那些想發展曖昧關系者的理由。隨后成立的公司的員工超過了100人，且都是些不修邊幅、世面靈通的年輕人。他們的工作就是編程，而管理層則顯得保守。

　　目前想要徹底弄清這家經營急速擴大的企業的規模并非易事。據該業內組織在線幽會內幕者(Online Dating Insider，ODI)估計，互聯網上幽會市場規模約在10-15億美元，其中的10%-30%與已有婚外曖昧關系人群有關。Match.com和臉譜網(Facebook)，以及更粗鄙的成年人交友網(Adult FriendFinder)等，都有一些與Ashley Madison網所涉及到的相同內容。大量不貞言行曾很活躍的Craigslist網站，因被指責教唆非法性交易和嫖妓，而被迫在去年關閉了成人服務欄目。至此，日均訪問Ashley Madison網人數激增13%。

　　因Avid Life是私人企業，外人難以核實其真實的會員數量。但據公司自稱，麾下的Ashley Madison網有850萬會員，其中130萬人實際付費并獲得服務。該網站現已進入了美、加、英、德、澳大利亞、瑞士、奧地利、新西蘭和瑞典這10個國家，并計劃明年進入意大利、西班牙和巴西。

　　令人并不吃驚的是大多數這類網站的會員都是男性，據Ashley Madison網估計，入會的男女比例為7：3。據Avid Life自己預測，公司今年銷售收入可達6000萬美元，利潤2000萬美元，幾乎所有收入都來自Ashley Madison網。

　　鼓勵婚外性關系，并開創這類市場讓Biderman變得富有，但這并未使他受到歡迎。據幽會服務網Match.com的咨詢顧問、研究愛情和人際關系的人類學家Helen Fisher稱，"無人知曉究竟有多少人曾有過婚外性關系。但這里反映出一些重要東西。即使有人有這類傾向性，但每個人都有做出抉擇的大腦，像有酗酒傾向者能放棄飲酒，對毒品上癮者能夠克服上癮。但Biderman在利用人類的意志薄弱。若他以此生財，其行為看起來更像是在拉皮條"。按ODI出版人David Evans的看法，像Biderman這類經營者肯定壟斷著這類背叛者活躍的市場，生意一定很興旺，利潤也相當豐厚。

　　Ashley Madison是一家合法經營的網站，但它不合法之處在于鼓勵會員違反夫妻間的婚約誓言，欺騙對方和地下交易。這還面對讓名譽受辱和財富受損的挑戰。沒有多少基金經理人想在回家后對自己的妻子講述工作時的快樂。有Avid Life公司員工甚至不敢公開表明自己的工作性質，生怕危及到配偶的工作，導致家庭矛盾，或看到自己的住宅遭到鄰居攻擊。Biderman稱，他自己有時也會對安全感到擔憂。所有這些后果都是因為他所經營的興旺事業，是建立在大多數人都認為是錯誤的行為之上。

　　以匿名評論、色情文學和賭博方式在互聯網上瀏覽，有時能讓人感到像是在加熱吸食結晶固酮類激素(睪丸激素)，像是通往男性本能的超大規模市場之旅。由此開始的關系往往傾向于倒退。瀏覽者不是在逐漸地相互了解對方，而是會被馬上拖入最私密的細節，而自己還不了解對方的真實姓名和生活地點。這種活動方式對男性似乎更有吸引力。

　　Ashley Madison網的結果正如Biderman所料，它吸引了眾多已有丈夫身份的男性，同時也讓少數敢于冒險涉足的女性處于險境。只要有人以女性身份登陸Ashley Madison網，這就像在饑餓的難民營中投撒食物一般，新登陸者會被大量要求交往的信息所淹沒。網站計費系統設計的很巧妙，它是在男性最易于自愿交費的關口收費，每當這些饑餓的男性迫切想要勾住對方時，他們就必須付出數個美元。而創建個人信息和瀏覽其他上網者的信息是免費的，但若有人想給對方發郵件，或在網絡上交談，他們就不得不每次花費79美元購買200分的信用積分。

　　但是，一經后，幾項簡單的操作或交往聯絡就會耗掉絕大部分所購買信用積分，讓想要繼續走下去的人不得不再次購買信用積分。Biderman稱，此計費方式是讓會員們每往下走一步之前都需認真思考，讓他們意識到自己的行為是有代價的。由于在Ashley Madison網的史上還尚未聽說過有女性主動邀男性交友的現象，這實際上免去了女性上網交流的費用。

　　有研究結果發現，異性婚姻中20%-40%的男性，以及20%-25%的女性在日后的生活中易于有婚外情。更進一步講，男性在進化優勢上(evolutionary prerogative)有盡可能廣地傳播遺傳基因的傾向，而女性是被動地尋找男性，用各種必要辦法努力得到最佳遺傳基因。新罕布什爾大學(University of New Hampshire)經濟學者Bruce　Elmslie多年來研究夫妻間不貞行為產生的經濟后果。他的研究結果發現，35-40歲的女性和男性都可能會欺騙對方。隨著年齡增長，女性的比例會逐漸下降，而男性仍保持著原有勢頭。這從純粹的生殖角度上解釋是有道理的。Elmslie還發現，當男性較少考慮不貞行為的代價，幾乎會利用任何機會行事之時，女性也會仔細思考這種行為。

　　令人驚訝的是，Ashley Madison網在2010年4月進入澳大利亞后，女性會員數量達40%，是網站進入所有市場中比例最高的。Biderman曾到當地考察過數周，注意到嫖娼在當地是合法的，且當地女性對此非常不悅。他認為，這是由于當地女性持有世界屬于男性的看法，后者有像脫衣舞俱樂部、妓院等各種有機會越軌的場所，而女性皆無。Biderman甚至還像業余社會學家那樣下結論到，"當地許多自命不凡者在設法解除大部份的生活壓力，他們相信自己是如此重要，即使有了婚外情也是理所應當的。金融危機讓許多皮條客隨著華爾街高管們一同走向破產"。

　　各種壓力和文化因素可能是推動人們瀏覽Ashley Madison網的原因，但這看起來至少對男性不完全是這樣的。Biderman稱，"若有會員與另外20位有外遇的其他會員進行交流，并讓對方評價與他們有染者究竟是比自己妻子或性伴侶更漂亮或更丑時，幾乎90%會員都會說對方更丑。不管女性外表的吸引力怎樣，但她總能得到十幾位有興趣的男性的青睞"。因此，無論是以上的哪種情形，潛在背叛者的人數是巨大的。

　　據Ashley Madison網管理者稱，在網站注冊的女性中，20%是單身。但包括新罕布什爾大學經濟學者Elmslie在內的一些專家認為，眾多身為丈夫的男性和大量年輕單身的女性，形成了易于被賣淫活動利用的活躍基礎。有人疑惑的是為何未婚女性想要尋找已婚男性。從該網站登記的個人信息看，其中許多單身未婚女性只是想要男人帶她們外出購物。Biderman由此辯稱，如此情形與幽會情形并無多大差別，"帶上一位女性逛街，為其購買戒指或情人節禮品，這看上去就是正常交流的社會"。他聲稱自己公司的活動是在努力消除用提供性服務方式來接近和勾搭他人，公司對此營生不感興趣。

　　Biderman還向外人解釋自己的生意為何沒有傷及他人。他稱，"人們可以置Ashley Madison網站于死地，但即便如此也無法根治夫妻間不貞行為。若人們認為所有婚外性行為都是因網站所致，那也太天真了。這種行為大多發生在工作地，總有人在違背他人的意愿行事，這是不貞行為常發生的必要前提"。Biderman也稱，曖昧關系可能會以讓丟掉工作、丑聞曝光和婚姻破裂的方式給家庭帶來傷害。他還稱，Ashley Madison網站和它所具有的交易特點的保密性，實際上是挽救婚姻的公眾服務，"人們應思考一下，自己究竟是否能阻止得了負責離婚案子的律師宣稱，他們會阻止他人離婚"。

　　賓夕法尼亞大學沃頓商學院(Wharton School of the University of Pennsylvania)的經濟學者Justin Wolfers認為，Ashley Madison網是在為一個非法市場提供可讓市場規模變得更大的流動性。Wolfers稱，"勞動力市場是人在努力找工作，工作崗位同時也在盡力與適合人選匹配。而互聯網這類科技在風流韻事上對有效匹配幫助更大。因此，輕松找伴侶就意味著在繼續擴大這類有風險的行為"。

　　Biderman雖不認同以上說法，但他極力以自己的例子表明，性活動不是婚姻的全部。他稱自己有子女，還有延續多年的美滿家庭。他表示，倘若一覺醒來發現妻子對性活動毫無興趣后，他會盡力保全夫妻間關系，但他終究對對方沒有了性的吸引力。他承認性活動對他的婚姻是重要的，盡管它不能位列婚姻的最重要的前兩位。他稱，在可能擺脫這種生活方式之前，他會有一段時間感到迷茫，這樣可能會讓他有足夠時間思考需要維持婚姻的理由和采取其他必要的行動。

　　在記者采訪Biderman的妻子Amanda時，當時的感覺像是與一位反婚姻的斗士參加一場圣潔的婚禮。她長嘆一口氣表示，丈夫的營生與丈夫本身的性格并不吻合，這不是他們夫妻的生活方式，也不符合兩人的價值觀。但她又稱，Biderman現在所做的畢竟是一門生意。

　　Biderman告訴記者，除了臉譜網外，自己的公司將會是世上發展最快的社交網絡。他除了為婚外情辯護外，還著迷臉譜網的快速發展情況，因為它既是讓Biderman獲得靈感的源泉，也是競爭者和殘酷的障礙物。他稱，最令他感到困惑的是像臉譜網這類年輕的創業企業竟然不接受自己公司的廣告業務。

　　Avid Life公司去年曾想通過私募方式(private placement)籌資6000萬加元，但在計劃通過殼公司逆向收購后在多倫多股票交易所上市時遇到了麻煩。在公司游說多倫多公共交通委員會(Toronto Transit Commission)，爭取在城市公交車上做廣告權失敗后，Ashley Madison網的名聲變得更糟。

　　公司自2006年以來一直在艱苦地探索持續增長的出路，而當時Biderman需籌集收購合作伙伴Morgenstern的1000萬加元。他稱，公司的投資者想要他把與幽會有關的業務單獨分離出去，讓Avid　Life成為有多元化業務的媒體企業。但經嘗試后這種經營策略的調整效果并不好，這讓Biderman下決心把整個公司經營重點都放在了在線幽會業務上。公司同時還購入了數個相關業務網站。

　　Avid　Life最終聘請了加拿大投資銀行GMP Securities安排6000萬加元的私募融資。據融資文件顯示，公司2009年的銷售收入達3000萬美元，凈利潤800萬美元，是上年的4倍。在這項私募活動結束后，公司按照原計劃，為收購一家規模更大、作為逆回購的殼公司繼續募集資金時麻煩終于顯現。這筆新交易成為了多倫多金融界的談資，《加拿大商業(Canadian Business)》期刊的記者以Ashley　Madison網上的曖昧和誘惑性的語言來羞辱承擔這筆私募融資的承銷商GMP　Securities的CEO。GMP Securities為此不得不退出交易，但它至今不愿意對此做解釋。據Biderman表示，Avid Life公司的有雄厚實力和對沖基金背景的大股東們不想讓外界了解他們與Avid Life的關系，擔心由此會損害自己的聲望。

　　資本市場上至今尚無Ashley Madison網站業務的先例，但自詡是世上最大的性和趕時髦者的私人社區的成年人交友網(Adult FriendFinder)可能會反映出Ashley Madison網一絲未來前景。前者創始人Andrew Conru稱，他在2007年前的數年間就與多位創業投資家就籌資事宜做過接觸，但一無所獲。網站母公司Various Inc。被迫以5億美元被賣給了Penthouse公司，以維持網站繼續經營。它在去年曾嘗試IPO，但最終因市場需求太弱而打消了念頭。

　　Biderman不認為這個故事對自己有何影響，稱Avid Life是家快速增長的企業。在他看來，Avid Life是一家了不起的私人公司。但他也承認，在加拿大資本市場上籌資是個錯誤，公司有著長遠增長目標，因此需要找到一條進入美國資本市場的道路。(皖東)