新浪財經訊 北京時間5月24日下午消息 每年度假6個星期。60歲退休。生一個小孩就獲得幾千歐元的補貼。上一所好大學用的錢比買臺筆記本電腦的還少。這就是歐洲在第二次世界大戰之后建立的福利體系。
歐洲福利國家建立這個體系的要旨就是共享繁榮、避免未來發生沖突。慷慨大方的終身福利體系已經成為現代歐洲的一個標志性特征。
歐洲人以生活在歐洲福利國家而不是生活著被他們稱為“人吃人的”美國資本主義社會中而自豪。現在,歐洲福利國家遇到了數十年來最嚴峻的挑戰——歐洲主權債務危機。
歐洲各國都在大幅削減預算。盡管第一輪削減預算大多數僅限于政治反對力量最小的一個目標——政府公務員的福利,但社會福利的整體前景看起來已經岌岌可危。
卡耐基國際經濟項目(Carnegie Endowment's International Economics Program)主任尤里·達杜什(Uri Dadush)表示,“歐洲再也負擔不起目前的福利體系了。歐洲主權債務危機使幾乎所有工業國家最后攤牌的日子提前了幾年。”
德國將在下個月決定如何將其預算規模削減30億歐元(37.5億美元)。德國政府第一次提出可能繼續削減失業救濟的提議,其中包括向50歲以下的失業者最多在一年內發放相當于其最后一次薪水60%救濟金等措施。大約在5年前,德國政府曾削減了一項更為慷慨的失業救濟計劃。
德國財政部長沃爾夫岡·朔伊布勒(Wolfgang Schaeuble)周日接受媒體采訪時表示,“我們必須調整社會保險系統,推動人們接受經常性的就業,而不是起到相反的作用。”
數十年前,一些人口統計學家和經濟學家就已經發出過警告:隨著歐洲嬰兒潮世代步入老齡化,整個社會保險系統將會終結。少數歐洲政府此前已經開始削減開支和進行福利改革,但現在幾乎所有歐洲國家政府都在盡力削減赤字以防止對歐元信心的全面崩潰。
來自西班牙的歐盟委員阿爾穆尼亞(Joaquin Almunia)表示,“為了保護我們的社會模式,我們必須改變和適應。”
然而這種舉動存在風險。一些專家警告稱,削減預算可能導致經濟增長受到拖累,而只有經濟增長才能使預算回歸到可以持續的水平。
英國在周一出臺了削減60億英鎊開支的計劃,主要是削減公務員薪酬和政府開支。英國政府已經承諾提高公民領取養老金的年齡標準——女性從60歲提高到65歲,男性從65歲提高到66歲。政府還計劃實行更嚴格的福利制度,要求失業者必須努力找工作才能領取失業救濟金。
英國政府還表示將限制兒童免稅標準,并將每名新生兒獲得的政府補貼減少250英鎊(360美元)。英國各部部長正在權衡能不能長期負擔起該國慷慨的公共部門養老金。
法國、西班牙、葡萄牙甚至向來以高福利著稱的丹麥等北歐國家政府都在考慮實行提高退休年齡標準、削減政府預算和公務員開支、降低社會福利、提高個人及企業稅率等措施。