殷賅
奧巴馬“空軍一號”上策反本黨議員
美國總統奧巴馬當前的頭等大事——醫療保險改革法案,有望本周日在國會開始最終的表決。
17日,原先反對醫改法案的民主黨知名眾議員丹尼斯·庫西尼奇(Dennis Kucinich)表態支持該法案,從而為法案在眾議院獲批增加了勝算。
美國國會眾議院、參議院先后在去年11月、12月通過了各自版本的醫改法案。根據美國的立法程序,兩院的版本須合二為一,在兩院的表決中均獲批后,交總統簽字,才能成為法律。
這幾日,美國國會中的民主黨議員領袖們正加緊修改參議院版本的醫改法案。
眾議院去年表決通過醫改法案時,來自俄亥俄州的庫西尼奇是投反對票的37名民主黨眾議員之一。他現在成為這37人中,轉而支持該法案的第一人。
為促成庫西尼奇的“反水”,奧巴馬15日去俄亥俄州演講時搭了庫西尼奇一程,并在“空軍一號”專機上與他長談。
庫西尼奇當初投反對票的理由是該法案“不夠自由”。但他此次說:“盡管我不喜歡這個法案,我還是決定支持它。這是因為我希望一旦法案通過,我們能夠走上一條更加全面(解決醫保問題)的途徑。”
為了修改法案,國會民主黨領袖17日開會直到深夜,他們表示,供眾議院表決的法案最終版本和醫改所需的準確費用(由國會預算辦公室計算)最早將于當地時間18日公布。
眾議院領袖已經承諾,法案最終版本將在互聯網上公示至少72小時再進行表決。如此算來,眾議院表決最早也要到21日。
據悉,民主黨人對法案所作的修改,主要是削減醫改費用,以實現政府減少財政赤字的目標。
新版本的法案要在眾議院獲批,至少需要216張贊成票。民主黨目前在眾議院擁有259席。去年眾議院的投票結果是220票贊成、215票反對。但如今表決的是修改后的參議院版本法案,原先投贊成票的眾議員未必都會接受參議院的版本,其中10多人就表示,參議院版本對墮胎限制不嚴。因此,民主黨領袖正在努力勸說本黨眾議員。
庫西尼奇的改弦易轍未必能在眾議院中帶動太多原先投反對票者效仿。他以強烈的自由主義觀點聞名,而投反對票的其他36名眾議員多為溫和派。
而在參議院,按照民主黨人擬采用的“預算協調”立法程序(將法案作為2011財政年度預算案的一部分),法案只要獲得簡單多數的贊成票(51票)就算通過。目前民主黨在參議院擁有58席。