21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道記者 李關(guān)云 實(shí)習(xí)記者 李默
7月2日,正在“破產(chǎn)”邊緣苦苦掙扎的美國加利福尼亞州,將不得不開始依靠白條度日。
6月24日,加州審計(jì)長江俊輝(John Chiang)用行動(dòng)實(shí)踐他在2天前向本報(bào)記者透露的財(cái)政拯救方案。他宣布,如果施瓦辛格州長和州議會(huì)還不能握手言和通過預(yù)算修訂案,他將于7月2日開始發(fā)行政府借條(Registered Warrants),用這種實(shí)質(zhì)意義上的“白條”,來為加州政府的各項(xiàng)支出買單。
與“Registered Warrants”這個(gè)晦澀的術(shù)語相比,美國民眾更喜歡它的同義詞IOU——這是“I owe you”三個(gè)單詞的縮寫,翻譯成漢語就是“我欠你”。
“我欠你”作為上世紀(jì)30年代大蕭條時(shí)代的典型產(chǎn)物,是政府彌補(bǔ)赤字的最后一件工具。所以,江俊輝這一次出手,也摘下了加州財(cái)政的最后一塊遮羞布,宣告其淪落到大蕭條時(shí)代水平。
當(dāng)然,“我欠你”遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是一張簡單的白條,它有著自己的一套游戲規(guī)則。7月2日,江俊輝將與加州的另兩位“財(cái)政掌門人”——加州財(cái)政主管(Treasurer)比爾·洛克耶和金融部長邁克·吉乃斯特碰面,3人小組為第一批將于今年10月1日到期的“我欠你”確定利率,為“白條財(cái)政”定下游戲規(guī)則。
“白條財(cái)政”:無可奈何“我欠你”
在上世紀(jì)30年代大蕭條之后,加州政府僅在1992年發(fā)行過IOU(“我欠你”),執(zhí)行“白條財(cái)政”。當(dāng)年的加州州長彼得·威爾森用IOU給10萬名公務(wù)員發(fā)薪水,立刻就被后者告上法庭。
江俊輝說,打白條是不得已的選擇。加州將在7月1日步入2010財(cái)年,但7月份政府就將面臨28億美元的資金缺口,而到9月份這個(gè)缺口會(huì)進(jìn)一步擴(kuò)大到65億美元。他已經(jīng)不能像今年2月那樣,單憑“延期支付”就能解決問題,因?yàn)楝F(xiàn)在的資金缺口已經(jīng)膨脹了5倍。而從華爾街獲取短期高息貸款來應(yīng)急的方案,也已經(jīng)被施瓦辛格州長否定。
6月24日當(dāng)天,就在江俊輝宣布完IOU計(jì)劃之后,民主黨人提出的削減赤字方案也被加州議會(huì)否決,步了施瓦辛格州長160億美元“財(cái)政瘦身”計(jì)劃的后塵。6月26日,評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)惠譽(yù)已經(jīng)將加州一般義務(wù)債券信用評(píng)級(jí)下調(diào)一個(gè)級(jí)別至“A-”。
在即將到來的7月,建筑承包商和供應(yīng)商們把賬單寄給加州政府之后,只能換來一批白條,而不是綠色的美元。而加州企業(yè)所得稅和個(gè)人所得稅退稅,也將使用白條支付。
當(dāng)然,白條也不是萬能的。江俊輝對(duì)本報(bào)記者說,“政府借據(jù)的支付效力非常有限。”根據(jù)加州法律規(guī)定,政府不能對(duì)教育機(jī)構(gòu)打白條,也不能用白條打發(fā)那些政府債券的投資者,必須用現(xiàn)金支付。
白條經(jīng)濟(jì)學(xué):利率、流通與稅收
毫無疑問,加州政府的債主們將對(duì)這些白條無比憤怒。如果沒有足夠的補(bǔ)償,沒有誰會(huì)接受一堆欠條。
為了平息債主們的怨氣,為“白條財(cái)政”開路,加州政府將通過3種途徑來為IOU提供補(bǔ)償貼水。
首先是確定利率。第一批IOU的到期日為10月1日,也就是說債主們3個(gè)月后才能從政府手中得到現(xiàn)金,相當(dāng)于債主們被強(qiáng)制性地進(jìn)行了一筆3月期定期儲(chǔ)蓄。所以,IOU的第一種補(bǔ)償手段體現(xiàn)在利率上面,這批白條的利率,必定將高于市場上的3月期銀行定期存款利率。在1992年那次“白條財(cái)政”之中,IOU的利率被定為5%,而當(dāng)時(shí)洛杉磯各大銀行的對(duì)應(yīng)利率為3.4%,舊金山為3.3%。雖然當(dāng)前美聯(lián)儲(chǔ)實(shí)行實(shí)質(zhì)上的零利率政策,商業(yè)銀行的存款利率也在低位運(yùn)行,但如何確定一個(gè)合適的利差來說服債主們接受白條,又不要付出過多利息支出,也是江俊輝必須在7月2日解決的一個(gè)難題。
第二種補(bǔ)償手段,體現(xiàn)在白條的流通方面。在1992年,加州政府與加州銀行家協(xié)會(huì)達(dá)成協(xié)議,債主們可以通過加州的銀行將白條變現(xiàn)。債主們也可以選擇將白條存入銀行,但按照銀行的市場利率計(jì)息,如果債主非要獲得那5%的利率的話,必須把白條轉(zhuǎn)為至少2年期的定期儲(chǔ)蓄。所以,在未來的日子里,江俊輝和加州的其他的財(cái)政掌門人,可能也必須同加州銀行家協(xié)會(huì)展開談判。
最后是稅收問題。對(duì)于債主們通過持有“白條”所獲得的利息收入,加州政府可能也會(huì)參照1992年的模式,考慮免征資本利得稅。
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