在目前的經濟衰退之下，失業形勢非常嚴峻，是近50年以來最嚴峻的，包括1980年代令人關注的經濟衰退。但是就業市場有點不同，現在的勞動力市場卻不是與1980年代那時一樣糟糕的。為什么？簡單來說，是因為此次經濟進入衰退時的條件與狀態比1980年代經濟進入衰退時的狀態要好。

　　幾個月以前，我通過與美國勞工統計局(the Bureau of Labor Statistics)的經濟學家們一起工作，建立起了一個宏觀的寬泛的關于勞動力市場痛苦的衡量標準。勞工統計局此前已經有了一個衡量標準，但是官方的版本其數據只是回溯到1990年代。它不僅統計官方的失業率(統計那些已經失業或者正在積極的找工作的人)，而且統計做兼職工作的人(這些人是想要全職工作的)和稱自己因為四處碰壁太氣餒而找不到工作的人。在勞工統計局的經濟學家們的幫助下。我建立了一個類似的衡量標準，將分析回溯到了1970年代。

　　在1982年末，失業率達到了峰值17.1%。現在的峰值是16.4%，從9%連續上升了16個月后達到此峰值(對讀者來說，一個專業術語是“更寬泛的衡量標準”，在勞工統計局關于失業率和未充分就業率與年份的關系圖表中，失業率和未充分就業率就是通過更寬泛的衡量標準得出的。如果沒有用這些標準加以調整，那么現在的失業率峰值是15.6%，而1982年的失業率峰值則是16.3%。通過把這些更多的因素考慮進去，在1982年末和現在的失業率峰值分別是17.1%和16.4%。但是，將更多的因素考慮進去并不影響失業率的整體趨勢)。

　　1982年的失業率峰值和現在的失業水平都顯示，就業情況是很糟糕的，它們暗示，在勞動力市場，6個人中間就有一個是失業的或者是未充分就業的。

　　即使勞動力市場不像1982年那么糟糕，但是在接下來的年份中，它或許將會在某個節點上變得更糟。衰退不會結束，失業率傾向于升高，有時會在經濟衰退結束之后的一些月份變得更糟糕。只有當經濟在一個月之中能夠創造大概15萬或者更多的工作崗位，失業率才會開始下降。不過，這也需要將人口增長考慮進去。

　　也有可能，失業的最糟糕狀態或許會結束，但是在一段時間，經濟卻會感到它好像正在變糟。

　　摘自Economix，編譯 白天

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