□本報記者 黃繼匯
美國財長蓋特納18日在《新聞周刊》雜志舉辦的午餐會上發表講話說,美國經濟目前出現了一些積極的跡象,信貸市場形勢正在改善,美國經濟正趨于穩定,但失業率仍將繼續上升。這次衰退是美國過去幾十年來遭遇的最具挑戰性的經濟危機,復蘇之路將不會平坦。
投資者信心增加
蓋特納說,即使在經濟從衰退中走出來的時候,也還會有數百萬美國人要繼續承受經濟低迷帶來的痛苦,這是因為就業市場的改善通常要落后于其他經濟領域。
蓋特納表示,財政部對大型銀行的壓力測試給投資者增添了信心,但市場仍在初期的恢復階段,總體來看,信貸息差依然較高。與此同時,他表示,美國經濟的復蘇面臨來自海外的阻力,那些國內銀行系統出現問題的國家將對美國經濟復蘇造成不利影響。他表示,為了避免經濟危機重演,美國政府將在未來幾周宣布一系列計劃措施,改革出現嚴重問題的監管體系。
蓋特納表示,需要盡快削減日益擴大的預算赤字,但是在經濟復蘇局面完全穩定下來前,不應該解除經濟刺激措施。他表示,雖然目前財政部人員還沒有全部到位,但無論從施政的速度還是質量來看,財政部的運作都相當良好。
美國聯邦儲備委員會主席伯南克本月早些時候也曾表示,美國經濟可望在今年年底之前復蘇,但復蘇步伐將是緩慢的。
滑坡勢頭開始減緩
美聯儲4月公布的經濟調查報告也印證了蓋特納的觀點,美國經濟總體滑坡勢頭開始減緩。報告顯示,美國12個聯儲地區中有5個地區經濟下滑速度有所放緩,且部分地區的一些行業活動出現“低位企穩”跡象。各地區行業活動情況也有所不同。報告顯示,美國總體消費支出依然疲軟,但不及前期糟糕,部分地區零售銷售額出現小幅上升或降幅放緩,其中波士頓、克利夫蘭和芝加哥地區的報告均顯示銷售情況有所改善。但絕大多數地區預計,未來數月消費需求仍將保持在當前低位。
在金融危機中遭遇巨大沖擊的美國住房市場也出現“分散性增長”,有跡象表明,部分地區住房銷售情況有所好轉。分析人士認為,銷售走好的原因可能是購房稅務減免政策、抵押貸款利率降低以及房價下滑等有利因素吸引了一批住房買家。
有利的消息是,制造商對未來生產活動的預期略有改善。來自波士頓、紐約、費城、亞特蘭大和堪薩斯城地區的調查反饋顯示,這些地區的制造業產值和銷售額前景預期均有小幅上升。但并不是所有數據都出現樂觀征兆,物價下行壓力和就業形勢低迷仍然是困擾所有地區的主要問題!昂制憋@示,目前市場信貸依然緊縮,銀行違約率持續上升,所有地區均存在物價下行壓力。此外,各行業的就業率仍在下滑。
經濟有望溫和復蘇
美國經濟自2007年12月進入衰退。去年第四季度和今年第一季度,美國經濟按年率計算分別下降6.3%和6.1%。4月份,美國失業率上升到8.9%,為1983年年底以來的最高點。
上周美國公布的一系列數據,也顯示目前美國經濟復蘇之路仍充滿坎坷。在連續6個月下滑后,美國零售額在1月和2月份有所回升,但最近兩個月零售額出現下滑。美國商務部數據顯示,美國4月份零售額下降了0.4%。由于美國家庭仍然不愿大舉消費,家裝商店和電器商店等大件物品零售商遭受了最為嚴重的銷售下滑。由于消費者開支占美國經濟活動的三分之二,如果消費者開支沒有改善,美國經濟很難像投資者預計的那樣在下半年出現復蘇。
摩根士丹利全球經濟聯席主管理查德·伯納稱,美國經濟將緩慢迎來復蘇,且復蘇程度可能比較溫和,他預計經濟萎縮態勢將延續至今年第三季結束。