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新華社記者 劉洪
美國國際集團(AIG)的“獎金事件”眼下在美國引發眾怒。AIG近來向一些高級管理人員支付2008年高額獎金,自消息傳出后,美國總統奧巴馬痛斥AIG違背美國的“基本價值觀”,許多議員抨擊AIG的做法是“強盜行徑”,一些網民更是在網上發出威脅。
一名AIG高管日前告訴《華盛頓郵報》,目前正在形成一種“暴民效應”,而且情況很可能會“爆炸”,“我有一個非常、非常、非常恐怖的預感,事件將以災難收場”。
千夫所指之下,這名高管感到大難臨頭并不奇怪。不過,AIG違背美國的“基本價值觀”了嗎?至少從情理上看,答案肯定無疑。AIG之所以能在危機中幸存下來,在于得到了超過1700億美元的政府救助,這些錢都來自納稅人。在許多納稅人正遭受危機帶來的痛苦時,作為危機始作俑者之一的AIG高管憑什么獲取巨額獎金?
然而,從法理上講,AIG發獎金卻不乏理由。AIG首席執行官愛德華·利迪在致財長蓋特納的信中指出,AIG陷入危機前已與員工簽訂獎金合同,必須履約。如果AIG違約,會產生嚴重的法律后果。一旦員工起訴AIG并勝訴,AIG除需履約外,還要交高額罰款。另外,AIG需要以好待遇留住業務能力強的員工。
本來,履行契約是西方市場經濟數百年來的公認信條,然而,如今美國上下都不滿意AIG按合同辦事,問題出在哪里?
金融危機爆發前,華爾街高管天文數字般的年薪早已臭名昭著。危機由華爾街引起,美國人為此蒙受損失,不得不為這些巨富埋單,而華爾街高管卻繼續享受高額獎金,這種行為自然違背情理,引發鋪天蓋地的聲討聲浪。可見,這是一個情與法的難題。
兩難之中,奧巴馬政府如履薄冰,處理不慎,民眾會向政府傾瀉怒火。其實,一些美國媒體已開始抱怨奧巴馬政府介入太晚,一些人強烈要求蓋特納為此負責,甚至下臺。
面對壓力,奧巴馬上電視、說狠話、發重誓的行動無非是危機公關,以顯示政府和民眾同在,AIG的事情不是政府的錯。但奧巴馬如果憤怒過頭,如一些人所言,強行讓AIG高管吐出獎金,或干脆讓AIG破產,肯定不是現實的選擇。
目前可行的方法是政府采取行動,恩威并施,盡量減少AIG的高額獎金,或至少采取象征性舉措平息公眾憤怒。AIG高管也必須拿出積極姿態,主動減少獎金,以息事寧人。AIG首席執行官利迪顯然認識到這一點。他日前表示,已呼吁員工返還獎金,而部分員工已交出全部獎金。
據說,AIG公司的電子信箱里現在充斥著聲討信件和死亡威脅,不少員工不敢上班,許多高管打算辭職。平心而論,AIG其實不算太冤,畢竟它是這場金融危機的肇事者之一。獎金風波凸顯了飽受金融危機苦難的美國民眾對華爾街的痛恨,這也確實需要華爾街認真反思。
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