【MarketWatch舊金山12月4日訊】西南航空公司(Southwest Airlines Co.)周二宣布，出于對經濟前景以及燃料價格居高不下的擔憂，公司準備控制明年航班數量的增長，預計明年運能增速將低于先前預期。

　　這家總部設在達拉斯的航空運營商宣稱，公司準備將2008年飛機數量的增長控制在5至10架，這樣一來，座位里程和航班數量僅增長4%至5%。

　　該公司原計劃明年凈增加19架航班，將有效座位里程提高6%。

　　在一份新聞稿中，該公司首席執行官加瑞-凱利(Gary Kelly)稱，“經濟發展速度放緩和

　　與其他航空公司一樣，該公司在設法提高上座率的同時也在想辦法控制運能的增長。不過，與AMR Corp.(AMR)的美國航空(American Airlines)等大公司不一樣的是，該公司并未停止增加航班數量。美國航空今年也大幅下調了自己的運能。

　　如果整個航空行業都出現運能提高速度放緩的局面，那么航空公司就可以上調機票價格和降低燃料需求。航空公司高層和分析師稱，當油價超過每桶90美元時，降低運能增長已經勢在必行。

　　盡管燃料成本低于其他航空公司，西南航空仍然感受到了燃料成本居高不下以及機票價格激烈競爭的壓力。近幾年來，該公司在擴充運能方面一直都走在其他航空公司的前面。

　　同時，該公司的點對點飛行模式導致其載客率一直低于其他航空運營商。

　　今年前11個月，該公司的平均載客率僅73%，而UAL Corp. (UAUA)的聯合航空公司今年載客率高達83.1%。

　　周二早盤，西南航空股價下跌0.5%，至13.67美元，而美國證交所航空板塊指數(XAL)下跌1.9%。

　　十一月份，該公司宣布客流量由一年前的56億營收乘客里程上升至57億營收乘客里程。一營收乘客里程指一位付費乘客乘飛機旅行一英里。運能提高6.4%。載客率則由去年同期的71.8%降至69.3%。