⊙本報記者 朱周良

　　美聯儲主席伯南克14日在國會作證時表示，近期美國經濟形勢已經惡化，但預計今年晚些時候的增長會加快。他同時暗示，美聯儲將在必要時進一步降息以支持經濟增長。受伯南克的悲觀論調影響，美股三大指數當天收盤均大跌超過1%，歐洲股市昨日中盤也紛紛大幅下挫。

　　經濟將在第三季轉好

　　在對美國參議院金融委員會作證時，伯南克表示，近幾個月來經濟前景已經惡化，并稱增長面臨的風險加大。他說，住房建筑以及相關活動可能進一步減少，勞動力市場走軟以及能源價格上漲和住房價值縮水等因素都可能在近期影響到消費開支。

　　伯南克表示，美聯儲將不得不調降美國經濟增長預測，相關數據將在一周后公布。去年11月，美聯儲預測2008年美國實質國內生產總值增長1.8%到2.5%，但本周針對民間分析師的調查顯示，2008年美國經濟可能僅增長1.7%，低于一個月前預測的2.2%。美國財長保爾森也稱，美國經濟將保持增長，但速度不會達到政府去年預測的2.7%。

　　不過伯南克同時指出，預期疲軟的經濟增長將在今年下半年變得較為強勁，主要考慮到當前采取的財政和貨幣激勵措施屆時已開始發揮作用。

　　伯南克表示，1520億美元的財政刺激將在第三季度結束以前提振美國經濟。“最早將在第三季發揮影響，甚至可能在第二季就有所影響。”伯南克對參議院金融委員會表示。

　　伯南克還說，財政刺激方案與美聯儲的降息舉措聯手，應該能夠使下半年經濟轉強，并令美國經濟在面對更多外部沖擊時更具韌性。

　　受伯南克有關經濟增長風險加大的言論拖累，美國股市及美元匯價當天應聲下挫。當日道指數收盤下跌逾175點，跌幅1.4%。

　　暗示降息但加了“保險”

　　在作證中，伯南克還再度暗示了要進一步降息。他說，聯儲“在必要時將及時采取行動以支持經濟增長，并針對經濟下行風險提供足夠的防范措施。”這一言論鞏固了投資者對當局將在3月18日下次例會商再降息50基點的預期。

　　在伯南克發表證詞后，美國利率期貨的走勢顯示，市場已完全消化在下月再降息50基點的預期，而降息75基點的概率也有20%，而此前的概率最低僅為6%。自去年9月以來，美聯儲已將基準利率下調2.25個百分點，目前為3%。

　　不過分析師也注意到，伯南克也為自己的話加了“保險”，以免市場對持續降息有太高預期。在14日的講話中，伯南克并未提到美聯儲準備采取“實質性的進一步舉措”，外界認為這事當局降息立場軟化的表現。

　　高盛的分析師在客戶報告中指出，伯南克的言辭“暗示市場不應假定未來還有大動作”。伯南克還提到，“政策立場必須基于對實質經濟活動和通脹的中期預測，以及這些預測所面臨的風險”，對此高盛認為，這是在暗示不要想當然地而那位聯儲還有連續降息。

　　摩根大通的分析師費羅利則表示，伯南克在為放慢降息步伐鋪路，但短期內不會停止降息。摩根士丹利則預期，美聯儲在3月18日的下次會議上將再降息25基點。

　　伯南克還再次強調了對通脹的關注，稱受石油和食品價格高漲以及美元疲軟等因素影響，通脹一直在上升，并表示應該密切關注通脹風險。