文/杜奎生

　　中國皇帝與寶璽的產生，始自秦始皇嬴政。秦始皇兼并六國之前稱“秦王”，三代及春秋戰國時期，一般國君都稱“王”。所謂“王”者，按董仲舒的解釋是：它的三橫代表天、地、人，一豎代表貫穿三者的“天下所歸往”，稱“王”者即表示天地間的一切都歸屬于自己。秦始皇統一中國后，猶嫌“王”的稱號和含義不足以顯其尊貴。他曾說：“天下大定，今名號不更，無以稱成功，傳后世。”于是令大臣們“議帝號”。議論的結果是：昔者，五帝地方千里，還不統一；今天下平定，海內皆郡縣，法令也一統，是三皇五帝所不及。秦王嬴政也自以為德兼三皇，功過五帝，于是決定取三皇的“皇”字，五帝的“帝”字，合二而一稱為“皇帝”。

　　至此以后，皇帝就代替了“王”，而成為中國歷代封建王朝最高統治者的專稱。直到清亡，越2200多年之久。而代表其神圣權力的憑信物，就是皇帝的專用“璽印”。璽者，印也，是皇帝的印章。通常只有皇帝的印稱璽，或寶璽，皇帝的印章也有公章、私章之分，寶璽屬于公章。歷代伴隨皇帝的更替相傳承。凡是皇帝代表國家發布各種詔書及文告時，皆鈐蓋寶璽。對皇帝印章的分類、管理和使用，各個朝代都有十分嚴肅的規定。皇權更替的標志，就是寶璽的轉移。

　　中華文明是多民族文明，是域內各民族智慧的總匯。多民族共同參與創建的文明，構成了皇帝與寶璽制度的多民族色彩，特別是鮮卑、契丹、女真、蒙古、滿族等入主中原，建立封建王朝，每次都為這個制度增添了新的民族特色，強化其力度。不了解皇帝與寶璽制度，就難以真正了解中華古代文明。

　　皇帝與寶璽制度，是十分神秘的。封建王朝，宮深似海，種種禁忌與祖制更使其成為一種難以琢磨的現象，揭開它神秘的面紗，就會看到一個充滿兇險與愛憎的森嚴世界，一個個皇帝的更替、后妃的榮辱、弄權的奸臣、潦倒的宦官，以及生前的凄涼與死后的殊榮……制度的冷漠與人生的悲歡都在這里周而復始地演繹與詠嘆。

　　中國的封建王朝，曾以其特有的皇帝與寶璽制度統治中國，也以其細密的手段維護著古代多民族國家的統一與安定，保持了中華古文明的連續性。自秦始皇創建了皇帝與寶璽制度后，至清王朝覆滅的兩千多年間，占據了俗稱中華五千年文明的一半時間，其中秦、漢、隋、唐時期的發展與統治，在中華文明史上占重要的歷史地位。中國農業文明的最輝煌時代就出現在這一階段。中國文明遙遙領先于世界也是在這一階段。在這中華文明獨領風騷的上千年歷史時期，皇帝與寶璽制度起著不可忽視的巨大作用。這種制度在相當長的時期內維系著中華文明在種族上、文化上、政治上的統一和融合，使中國文明成為世界歷史中獨一無二的統一多元的連續文明，這是中華民族的驕傲。

　　歷史上各王朝，維系其封建獨裁統治的象征物“寶璽”，自秦始皇開始刻制后，歷朝或是傳承或是重刻，直至清亡都是如此。秦始皇創立的寶璽制度被漢高祖劉邦全部繼承下來，形成了后來所謂的“秦漢八璽制”，這一制度也貫穿了整個“魏”、“晉”、“南北朝”和“隋”，他們不僅繼承了秦漢的八璽制，而且連規格、名稱、紐式、文字都基本不差。直到唐朝武則天稱帝時，則獨出心裁地增加了一方“皇天景命有德者昌”神璽，而將八璽制改為九璽制，同時又將“璽”改為“寶”，從此以后各朝都稱“寶”了。北宋增至十二寶，南宋則是十七寶。明朝猛增至二十四寶，清朝除交泰殿二十五寶日常使用外，還供奉著“盛京十寶”。由此可見歷朝寶璽的數量是越來越多，而且體積也越來越大，從秦漢的方一寸二到四寸不等，唐朝的方二寸到四寸不等，直到明、清的方二寸九到五寸九不等，最大者有宋朝“寶命寶”“范圍天地，幽贊神明，保合太和，萬壽天皇”的“定命寶”印面竟有九寸見方，而明朝建文帝的“天命明德、表正萬方、精一執中、永宙永昌”，“凝命神寶”印面卻是一尺六寸九分見方，可謂是碩大無比。

　　綜上所述：中華歷代寶璽的特點是體積從小到大，數量從少到多，應用范圍也越來越廣，另外，歷代寶璽的材質，都是以玉料為主，除秦始皇的第一方”受命于天即壽永昌“的傳國璽是變彩拉長寶石的和氏璧改刻外，多是和田玉，僅有幾方是金質和檀木。而歷代寶璽的紐式卻清一色的龍紐無疑，但龍的形態又按朝代各有不同，從秦漢的螭獸（小龍）紐，到以后的螭虎紐，而螭龍紐的叫法是唐太宗因避祖父李虎諱而改稱，宋朝以后則干脆稱做龍紐了。

　　以上這些資料的形成，足足讓我們收集研究了三十多年。

　　S