◎朱近野

　　自由撰稿人， 現居北京世上有一種跟人過不去的別扭設計。例如我最近見到的一個浴室調節閥，熱水和冷水由兩個并排的旋鈕控制，特異的是，熱水旋鈕轉到最右，即是熱水流量全開，冷水旋鈕轉到最右，則是冷水流量全關。難道廠家的思考方式是：兩個旋鈕都轉到最右，代表最熱，反之則是最冷？

　　造出這一類產品的人，恨不得把操作手冊就做在產品上邊。因此設計學專家唐納德·A·諾曼在一本新書里，對他們狠狠嘲笑了一通。不過，諾曼對一款電腦軟件Visicalc好評有加。Visicalc其實是1979年上市的老古董，界面簡陋，程序大小也只有幾十KB，功能大體上是現在的Excel一路，早就沒人再用。話雖如此，Visicalc的江湖地位卻是至高無上，號稱“從此PC不是玩具，而是正經工具”。

　　Visicalc跟今日巨頭微軟的早期產品BASIC編程軟件不同，開發者沒有拿它賣給IBM這樣的大公司當作隨機工具，而是冒險吃螃蟹，選了直接銷售給最終用戶的途徑，這在當時可謂絕無僅有。與同期的其他軟件相比，Visicalc的使用方法也讓人耳目一新，諾曼贊道：“它讓用戶感覺到自己在直接地處理問題，而不是在操作一部機器。”

　　這個評價看起來簡單，實則非常難得。就算今天技術突飛猛進，電腦的用戶界面比當年要友好了無數倍，但隨著技術對生活的深度滲透，人們對“直接處理問題”的需求也更加強烈，并不是那么容易就可過關。

　　有兩個例子，提起來不免讓人覺得可惜。即是“時間管理”和“思維導圖”軟件。

　　所謂時間管理，大意是說要利用個人電腦或是PDA等便攜裝置來“數字化管理”人們的日程表，這種軟件的優點是記載項目更清晰、規范、記得更多，不會搞混，一旦計劃趕不上變化，還能夠靈活調節。有一款時間管理軟件的說明這樣寫：“……實際上是在通過一種隱蔽而有效的心理機制促使使用者克服拖延、浪費、忘事、主次不分、顧此失彼等不良習慣，幫助您掌握正確的時間管理方法，使您的工作與學習更有成效、有更多的時間享受閑遐與親情……根據任務的輕重緩急自動安排日程，日程安排精確到每半小時。任何時刻，您都不會覺得無事可干”。

　　“思維導圖”被稱為“學習工具”和“思考工具”，它的功用，是“基于人腦具有的產生連接與聯想的功能，用導圖的形式把信息按關聯程度儲存，已經被全世界許多人作為創造性思維工具應用在生活的各個方面，包括合作戰略開發、行為分析與評估、信息表達與比較、思路收集等等。”使用一個叫做Personal Brain的思維導圖軟件，你還可以把認識的人全都擺在屏幕上，倘若其中A又認識B，B又認識C跟D，鼠標一拖，多么復雜的關系網都不在話下，并且點擊任何一人，這個網絡就會自動變形，以他為中心再度展開。

　　看起來又有趣，又強大。但這兩種軟件的普及現狀都不很妙。先說“時間管理”軟件，幾乎每一個手機上都有個簡化但基本夠用的日程表功能，更不用說裝上Windows Mobile或是Symbian系統的

智能手機待機畫面上就有一欄寫著你今天還有幾件待完成的任務�？墒钦娴奶焯煊玫竭@些功能的人士，我還無緣結識幾位。目前的時間管理軟件能夠讓使用者自己翻屏尋找哪里有空檔可以插進新的計劃，卻不會直接彈出個對話框問你要替換掉哪一個預定項目，也不會在原定的出行被取消之后自動詢問要把什么計劃提前來辦。哪怕你覺得手工調整也可接受，對不起，牽一發而動全身，得逐個刪除、添加、刪除、添加。倘若事事按部就班，光靠頭腦也應付得來，何苦在小小機器上按那么多鍵呢？

　　“思維導圖”軟件在中國的命運更加不佳。雖然網上一搜，能見到許多熱心用戶撰寫的推廣文章，也可以見到不少收費培訓班，但能夠找到的實際例子，卻往往是像學生聽課所作的筆記一樣，把一本書、一篇文章的主題和概念大小嵌套。不知各位讀者的經驗如何，拿我來說，倘若白紙黑字地寫下主題，頭腦就變得笨拙無比，再怎么用力，也只是把主題在語義層面上拆來組去，想不出新鮮花樣。反倒是輕松地吃零食、或是等待睡著的片刻里，潛藏在頭腦里的印象會浮出海面，變化為各種形狀，說不定就恰好嵌上等待解決的問題�！八季S導圖”軟件本來號稱應用放射結構來模擬自然思維，要抓住天馬行空的想法，但硬是被人用成了一二三四條條框框的筆記工具。

　　“思維導圖”方法的創始人東尼·博贊說：“買電腦、汽車等都會有很厚的說明書，而人的大腦———這部全世界最有深度和力量的機器卻沒有說明書。我就是要寫這樣一本書�！蔽蚁�，“時間管理”和“思維導圖”軟件這兩種本應很有用的工具成為屠龍之技，也許就是因為它們要給大腦也配上厚厚的說明書。

　　所謂“好用型設計”，借一個成語“如臂使指”來描述正合適，順其自然，才能因勢利導。倘若一項工具是要幫助我們的工作與生活，最好還是先認真學一下我們本來是怎樣干的。