紫檀，可以說是木制材料中的貴族，貴到“一寸紫檀一寸金”，讓人免不了要震撼一下。紫檀的名貴其實很簡單，一個原因是材料稀少，一個原因是制品工藝精湛。

　　它的稀少，首先因為紫檀屬于熱帶常綠亞喬木，主要生長于南洋群島的熱帶地區，其次是東南亞地區、我國廣東、廣西地區，高五、六丈，復葉、蝶形花、翼果，樹種本身就十分的稀少。其次，因其生長期長達數百年，成材緩慢，且隨著多年的探伐，成材大料極少。再次，因其木質堅硬，密度極高，紋理纖細浮動，溫潤柔和，色調深沉，顯得穩重大方、美觀，適于雕刻各種精致的花紋。用紫檀制作的器物經打蠟磨光不需漆油，表面就呈現出緞子般的光澤。

　　紫檀的熱絡，還要歸功于明清兩代皇室的大加推崇。據資料介紹，從明代起，紫檀木就已開始受到皇室的青睞，用以制作家具、擺設品，以致很快國內的紫檀木被采伐殆盡，還曾派人專赴海外采集。而到清代，這種喜好更是甚囂塵上，尤其是紫檀家具，大多由內務府造辦處所制，還有一些是由各地督撫進貢而來，一般形制巨大，不惜工本用料的大面積雕花，綜合運用多種雕刻技巧，甚至到了繁復冗雜的地步，大概是要顯示出清代皇家的“霸氣”吧。

　　由于皇室、貴族對檀木家具的奢華追求，帶動制檀技藝的高度發展，形成了紫檀家具藝術的一個高峰。紫檀制品，大到實用的成套家具，小到供人把玩的文玩器具，種類繁多，工藝多樣，不易變形、難以磨損，可世代相傳；同時，因其質地滑潤、細膩致密的紋理，沉穆恬靜的色澤，深受人們的珍愛。但隨著紫檀原材日漸耗盡，上世紀80年代改革開放以后中國藏家開始真正重視紫檀家具收藏時，堪稱藝術精品的紫檀制品已有相當數量流到國外藏家手中。時至今日，雖然紫檀制品持續走俏，但國內的珍品都已所剩寥寥，大有“有行無市”的趨勢。