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IRM產生于海外資本市場，在海外發達資本市場上，IRM也經歷了一個逐漸成熟的過程。以美國為例，20世紀30年代以前，美國的證券市場也處在不規范狀態，內幕交易盛行，虛假信息泛濫，也談不上上市公司與投資者之間的正常良好溝通。1929年后，隨著美國證券監管、法制的逐步健全，以及上市公司、投資人素質的提高，市場本身自發形成了對投資者關系管理的需求。1969年，美國成立了投資者關系協會，英國、加拿大、德國、法國、日本等國紛紛效仿。1990年，國際投資者關系聯盟應運而生，現已有18名國家成員。
對投資性資本的競爭，是IRM產生的直接原因。就全球證券市場甚至某個發達地區證券市場來看，基金經理、做市商、經紀人及個人投資者的可作出的投資選擇都非常之多。僅以美國為例，其證券市場上就有約13,000家上市公司。在這樣擁擠的市場環境中，很多上市公司甚至真正的藍籌股公司都很容易被忽視。顯然，對上市公司管理層而言，只在管理、業績、財務狀況等層面達到相應目標，已不再是足夠吸引投資者的條件。公司管理層還應積極向現有及潛在投資者、合伙人、銷售商等相關主體主動提供有關公司競爭力及發展潛力的信息。從更深層次上講，除了內生于上投資品種相對過剩的資本市場結構外，IRM的產生、發展還與以“股東至上主義”為核心的公司治理在全球如火如荼的發展不無相關。
國外經驗已經證明，積極提供一貫而專注的投資者關系計劃，是上市公司等主體用以改善自身形象、提高自身對投資者吸引力的理想方式之一。不僅如此，上市公司還可藉此設立證券研究部門、擴大投資者基礎、增強股票流動性、提升股票價值，進而為公司未來再融資夯實基礎 。
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