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【MarketWatch舊金山4月28日訊】如果有哪家上市公司銷售染發水的話，也許現在是買進其股票的時候了。
今后幾年內，隨著嬰兒潮世代頂上花白，年齡歧視可能促使他們在下次面試前先把頭發美化一下。
利維(Marshall Levy)正是這樣做的。幾個月來，在面試中遭遇數次微妙的年齡歧視之后，他決心讓灰白胡子的臉孔顯得更年輕一些。
使用染發劑之前，利維在最近一次與某家電訊公司人事經理的面試中，聽到的頭一句話便是：“這里員工的平均年齡為28歲。”利維今年57歲，在加州做了30年的金融管理工作。
那位人事經理的真正意思并不明確，利維也沒有要求澄清，但在那種情況下提到年齡問題似乎不太合適。
利維估計，他在一多半的面試中都碰到過年齡歧視，而且這似乎不是他一個人的遭遇。
年齡歧視確實存在
平等就業機會委員會(Equal Employment Opportunity Commission，EEOC)去年接到的1萬7800項投訴中，大約10%與雇用有關。
但是，這個數字中無疑沒有包括許多求職者遇到年齡歧視但從未投訴的情形。
美國退休者協會(AARP)資深律師麥肯(Laurie McCann)說，“這可能是EEOC接到投訴中最低的一項數字，不是因為報告這種投訴不常見，而是因為受歧視者拿不出證據。”
“他們也許直覺到未被錄用是因為年齡問題，但他們是外部人員，大多數情況下不知道最后誰被錄用了，被錄用者的年齡如何，與自己相比資歷怎樣。”
年長求職者確信，年齡歧視是存在的，甚至高薪的高層管理工作也不例外。
TheLadders.com是一家專門從事年薪10萬美元職位中介的線上求職平臺。該公司總裁塞南德爾(Marc Cenedella)說，“一旦超過50歲，人們就確切感到他們的年齡┅┅成為求職中的一個負面因素。”
他說，“我們經常聽到這種事。”TheLadders.com最近一項調查顯示，69%的高管表示，他們曾經是年齡歧視的受害者。
求職失敗中有多少是年齡的原因？沒有人確切知道，但塞南德爾聲稱年齡歧視占到其中的大部分。
人事經理的坦白
甚至一些人力資源經理也承認有此情形。
Seniors4Hire.org是一家面向年長求職者的資訊網站，該公司創始人瓦德(Renee Ward)說，“我不僅從求職者，也從(人力資源)經理們那里聽到存在年齡歧視，他們對此應當有更深的了解。”
在一次會議上，瓦德問一些人事經理：如果一個職位要求三至五年經驗的話，你們是否將求職的經驗限定在十年以內？回答是一致的肯定。
雇用年長者成本較高
當然，年長求職者要求更高的薪水，也更可能給公司帶來更高的健保成本。
北卡羅萊納州Charlotte的克羅斯(Chris Klos)現年52歲，尋求金融管理職位。他說，“我的直覺告訴我，年長雇員的較高健保成本比個人能力更能影響面試者的決定。”
最近他覺得一份工作很有希望。他已經被七個人面試過了，其中包括一位高層人員，那家公司都開始與他商談薪資和到職日期事宜了。
但在某天面試中間，人事經理突然要求他填寫一份求職申請表格，并特別指示他填上高中畢業日期。
24個小時之內，那份快到手的工作就吹了。克羅斯認為，原因是他的高中畢業與上大學之間的時間間隔比別的求職者多出四年--那四年他在軍隊服役。
后來，他向他的女兒說了這回事。他的女兒剛剛完成了公司舉辦的人事管理課程。
她聽了大吃一驚，說，“噢，天哪！他們剛剛教我們這樣做。”
在她的人事管理課程里，公司要求她一定讓求職者填寫高中畢業時間。她的公司這樣告訴她，“這種辦法可以確保不會因為疏忽而錄用年長的求職者。”
投訴難取證
EEOC法律顧問部門的律師博默爾(Paul Boymel)說，投訴年齡歧視的人將會發現，這是最難證明的一種歧視行為。
當EEOC調查一項投訴時，通常審視該公司的整體雇用狀況。博默爾說，“如果該公司在半數求職者超過50歲情形下卻只雇用20幾歲的年輕人，那就值得懷疑了。”
其它情形就不那么好判斷了。例如，公司常常使用“你資歷太高”作為一種婉語，意思是，“我不想花費財力培訓你，因為你很可能六個月內辭去這份工作另覓高枝。”
這可以是一種年齡歧視，也可以不是。
麥肯說，如果人事經理透過詢問，客觀上證明“求職者資歷可能產生問題，顯示他們可能對該工作感到乏味，或僅僅為了占住這個職位，”那么就可以作為不雇用該人的合法理由。
但如果該公司決定不雇用該求職者僅僅因為他(她)資歷太高，“那就是年齡歧視。”
麥肯說，其它可以作為年齡歧視證據的包括：“面試中對方是否愚蠢到詢問求職者年齡或發表其它與年齡有關的意見。”諸如：“你能否適應與年輕人一起工作？”或“這是一家高科技公司--你跟得上嗎？”
麥肯說，“這些細節不一定有很大作用，但起碼是一種證據。”
(本文作者：Andrea Coombes)
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