在這高度依賴原油的競爭世界里,美國、歐洲與日本的不均衡經濟成長率,足以讓人礙眼。如果再與中國相較,則情勢簡直到了嚴峻的程度。
債券與外匯市場近來便發出了聲聲的警訊,德國與美國的債券大幅下跌,連美元也開始了下跌的走勢。
一方面,美國一意對世界出口所謂的“民主”。看在保守人士的眼里,輸出意識形態,無異是在全球各地鼓吹資本主義。結果,對原物料的渴求,似乎變得永無止境,尤以新興市場為然。
另一方面,在歐洲,法國與德國一心打破歐盟的金融規則,讓自己可以合法地擴大預算赤字。
美國債券評等機構,早早便對沖撞預算限制的行為,發出了警訊,隨時準備調降評等,其結果可能進一步在債市與匯市造成動蕩。
中國的關鍵角色
歐盟國家的經濟正陷入難以掙脫的泥淖,日本的情況也不遑多讓。然而中國的經濟,卻在仍然偏低的利率刺激下,及追求成長的國際資金拱推中,持續笑傲寰宇。
但是,這一切雖然美好,卻總有盡頭,尤其若聯邦準備理事會(Fed)進一步升息,則盡頭更是不遠。世人很難預測,利率到底要調到多高,才會導致這一幕悲劇生成。但是只要了解中國的經濟系建筑在廉價的資金上,便能夠想像得到,一旦抽離資金的風潮涌現,將是如何的不可抑遏。
升息對中國的外債,將是難以負荷的重擔。一旦升息,這些債務便難以持續,中國也就將面臨金融危機的開端。以中國的金融體系結構而言,此一結局幾乎難以避免。問題將只在于時間的先后,與程度的輕重。
信用即將緊俏
美國911事件后,Fed為世界經濟注入了大量的美元。其中的一大部份,都流進了中國,一則追求中國令人艷羨的經濟成長率,一則遠離美國預期中的經濟大蕭條。
正是這資金流動的戲劇化改變,為中國的經濟,造就了似乎永無止境的擴張。
其結果,世界經濟對廉價的資金已習以為常,也因而進入了榮景,尤以新興市場最為明顯,如印度與中國。
在美國,價值數百萬美元的豪宅,貸款皆是采浮動利率。而Fed與歐洲央行近來都對通貨膨脹的可能性,表達了擔憂。
而且,全球的債務已經達到了危險的水平,完全依靠市場的游資支撐著,因而對即使小幅度的升息,也都變得更為敏感。一旦Fed將利率調升到了某個高檔,整個金融體系便可能加速瓦解。
過去六個月間,美國抵押貸款浮動利率已由4.2%調升到了4.8%。如果Fed在每次的會議中,均升息一碼,則到了9月,聯邦基金利率將為3.75%,如果其中一次升息幅度為0.5個百分點,則聯邦基金利率更將達4%。
理論上,5年期浮動利率亦將上升至6%,或更高,使得每月貸款利息大幅增加。
有關原油
國際能源總署(IEA)預估,中國2005年原油消費成長25%,OPEC因而持續全力生產原油。然而,這其間卻也風險連連,因為中國經濟成長一旦減緩,將導致原油消費大幅減少。
而需求突然降低,也將導致原油供給過剩。
結論
中國經濟遭遇波折,勢所難免,時間或許就在 7月或8月--亦即金融市場最易下跌或整理的期間。一旦出現這類惡果,則亞洲金融危機便可能再度爆發,一如 1997年泰銖危機事件重演。
這意味到了10月,亦即股市通常的最糟月份,各種險象便可能傾巢而出。
如果抵押貸款利率上升,導致美國家庭左支右絀,投入中國的外資,突然間匯回美國,擁抱較高的利率,則各市場情勢的劇變,不僅是可能,而且根本無可避免。在光纖傳輸,及信息光速流動的助漲下,這種劇變可能突然爆發,而且進展極快。
全球經濟瞬間減緩,也幾乎必然使得油價走低。只是以OPEC與俄羅斯的生態而言,油價走低,卻又可能造成政情不穩。
這又說明了,為何債市與匯市近來動蕩加劇。
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