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【MarketWatch加州3月24日訊】當專欄作家來指點公司應當如何經營時，我總會有一種奇怪的感覺。盡管如此，我還是要說：有人來幫幫索尼(Sony)(SNE)嗎？我從未見過一家公司在這麼多業務領域里這麼快地失去領導地位。
如果該公司能夠最終下定決心從事哪些生意，也會好很多啊！就我看來，索尼已經從一個技術創新者變成一個彼此彼此的內容生產者。
索尼前不久任命斯特林格爵士(Sir Howard Stringer)為全球執行長以及收購米高梅(MGM)的舉動，就是一個明確的訊號。
這是一家三十年前憑藉Trinitron顯像管支配了電視行業的公司。但是，時代變了，而索尼卻沒有變。液晶電視和DLP顯示技術風起云涌，而索尼只是追隨別人的腳步，充當一個靠過去名聲吃飯、產品價格過高的行銷商而已。現在的領導是三星(Samsung)。
在推廣螺旋掃描專業錄影設備且接二連三推出令人吃驚的產品統治專業播放市場之后，索尼發明了家用錄影機，之后又支配著消費者便攜錄影機市場直到最近。“直到最近”似乎是索尼的主要問題。
便攜音樂設備的概念完全是索尼及其Walkman產品帶來的。它幾乎壟斷了這個市場。MP3出現了，索尼經過思索決定跟上，不過支配這個快速成長市場的卻成了蘋果(Apple)。
當數位相機出現時，索尼迅速抓住了機會，推出了Mavica系列創新產品，但其影響消退得很快。長期來看，尼康(Nikon)、佳能(Canon)和其它專業相機廠商將完全打敗索尼。幸運的是，索尼制造的CCD儲存設備也用于其它許多品牌的數位相機。
索尼最近的一大成功是電視游樂器Playstation，但這很可能也是最危險的生意，最終難免被淘汰。
索尼走下坡路的產品可以列出一長串，但這似乎都源于它透過收購進入了音樂和電影內容生產行業。內容的生產和內容的傳送是兩個極不相同的行業，很少公司敢于嘗試要在兩個領域都結出碩果。
斯特林格的出現將使局面進一步惡化。他顯然是一個“內容為王”理念的信奉者，最近他說，“沒有內容的設備根本就是一件廢料。”這對一家硬體公司來說不是一個好兆頭。
對他的觀點，我要這樣反駁：沒有設備作為載體的內容，就像兩個老單身漢在昏暗的酒吧里對著啤酒談論過去的好時光；沒有設備作為載體，內容不過是一團熱氣。是設備最終使得內容有所價值。
顯然，斯特林格尚未注意到所有生產內容的行業都依賴更新、更好的設備來傳送內容。提醒他一下：電影放映機的發明就先于電影行業的出現。
索尼在內容傳送設備市場的地位曾經舉足輕重。你可以看到，該公司的內部文化仍然充溢著技術發明和創新的光輝，但是內容生產方面的人才正在一點一點地掌握公司的控制權。
正是這些內容方面的人才，阻攔索尼在MP3播放設備市場積極進取，因為這可能沖擊索尼一度充當王者的音樂播放市場。索尼似乎更重視版權保護而不是內容傳送技術的創新。如果想同時稱霸內容生產和內容傳送兩個市場，就難免要面對這種內在的利益沖突。
對于曾為技術王者的索尼，這是一場無法打蠃的戰爭。既然現在斯特林格掌握了話事權，索尼作為技術創新者的日子便結束了。
(本文作者：John C. Dvorak)
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