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信用卡大戰蓄勢待發
中國雖然經濟增長迅速，但發行信用卡數量卻很低，這無疑給發卡機構提供了巨大的商機。美國運通公司在中國“銜枚疾走”發展旅游業務的時候，就已經與中國銀行簽署了共享自動提款機合作協議，使美國運通卡會員在中國逾3000臺自動提款機方便地提取人民幣。據業內說法，這個數字約占持外國卡在中國消費的40％，從而使美國運通產品和服務占中國每年旅游外匯收入的15％以上。另外，運通的另一產品，旅行支票也通過28家銀行的420個銷售網點銷售。
盡管美國運通近幾年在旅行支票和外卡消費等方面已擁有相當大的市場，但由于缺乏執照，其核心業務—信用卡發行還無法在中國市場正式展開。直到2004年3月30日，與中國工商銀行簽署《發卡與收單合作協議》之后，美國運通才找到一個真正的突破口。根據協議，工行將推出國內首張帶有美國運通標志的信用卡—牡丹運通卡。該卡可以在中國境內的所有銀聯商戶以及美國運通公司遍布全球200多個國家和地區的商戶進行持卡消費，也可享受美國運通公司在世界各地1700多個旅行服務辦事處提供的服務，并在55萬多臺自動取款機上提取當地貨幣。對美國運通來說，恐怕這次合作更值得慶祝的并不僅僅是與工行合作本身。
在目前的中國，銀行借記卡遠比信用卡普及，而流通使用的借記卡中許多是由美國的維薩(Visa)國際組織和萬事達(MasterCard)國際組織發行的。而根據Visa國際組織最近的一份調查報告顯示，中國目前信用卡潛在目標人群按保守估計達到了3000萬到6000萬，2010年中國中等收入的人群可能超過2億人。換言之，中國已經成為全球信用卡發展潛力最大的市場。信用卡發行商們當然希望在借記卡得到廣泛使用的基礎上，建立起一種信用卡文化。賈立軍說：“對美國運通而言，這個合作重要的是在現有的條件下進入了市場。市場上不僅僅只有牡丹維薩卡、牡丹萬事達卡，也出現了牡丹運通卡。”運通、維薩和萬事達是美國也是全球最大的三家信用卡組織，美國運通與工行的此次合作標志著三家信用卡組織鼎立的局面擴張到中國，那場在美國本土已經斗得轟轟烈烈、難分難解的信用卡大戰也將蔓延到中國。
目前，運通在香港的中國區總部正處于遷往上海的過程中。賈立軍表示說：“我們希望短時間內能立足上海。”
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