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美國《華爾街日報》
如果可口可樂因為在鄉村普及而變得太“土氣”，那么城里人是否會開始“嫌棄”它。
由于在全球盈利最豐厚的幾個市場上銷售增長放緩，可口可樂的觸角開始延伸到
中國某縣的一家普普通通的小吃店里。
26歲面容清瘦的蔡民去年剛剛從當地的一家輪胎廠下崗，他從店里買了一份麻辣土豆作午餐，和其他6位老主顧每人都高興地掏出1元錢，買了一瓶小瓶裝可口可樂。這要在不久前，可口可樂還是可望而不可即的。蔡民說，“累的時候喝上一口(可口可樂)能讓人神清氣爽。只要1元錢就能喝到可口可樂這樣的名牌飲料�！�
這個縣的這群消費者并不是大多數西方企業進入中國時瞄準的消費群體。但北美和日本等核心市場多年來增長乏力，因此可口可樂把目光投向了像蔡民一樣的中國和印度數百萬內陸消費者，希望打開邊遠地區的市場并以此重振其全球銷售雄風。
盡管在亞洲富余大城市的銷售曾取得過輝煌耀眼的成績，但市場飽和以及競爭加劇導致可口可樂在這些地區的銷售增長已經開始放緩。公司因此決定另辟蹊徑，投資數千萬美元在鄉村和邊遠地區擴大生產和分銷網絡。這項策略的內容是向那些過去不屑一顧的貧窮、邊遠地區的龐大消費者提供超低價位的可口可樂。如果這種策略取得成功，可口可樂就將為西方企業開辟一條新路，打開亞洲數億低收入人群的低端市場。
在過去5年中，可口可樂一直在管理混亂和軟飲料業務疲軟中掙扎。自艾斯戴爾6月1日接手可口可樂以來，公司股價已累計下跌了15%左右。走馬上任僅僅3周，艾斯戴爾就飛往亞洲實地考察業務，充分體現了亞洲業務在他心目中的重要性。
顯然，重現國際市場銷售額加速增長是艾斯戴爾經營策略的關鍵，尤其是在中國和印度市場實現銷售額的加速增長更是重中之重。就銷量而言，中國目前是可口可樂全球第6大市場，而印度排在第13位。
2001年秋季，可口可樂邁出了打開中國和印度邊遠地區市場的第一步。在中國，可口可樂的目標是把分銷網絡延伸至縣城和人口不低于5萬的鄉鎮。對于更偏重農業化的印度鄉村地區，可口可樂開拓市場的力度也更加深入。他們發動經銷商開發鄉村市場，要求他們把產品送到最低一級的零售商，如檳榔店、小吃店、甘蔗汁攤位和修理店。可口可樂的目標是，到2005年年底時，要發展總計4億以前沒有接觸過可口可樂產品的新客戶。
到目前為止，可口可樂表示已經在印度和中國分別發展了2.5億和4000萬以前沒有接觸過可口可樂產品的新客戶，去年在中國和印度的銷售分別增長了16%和22%�？煽诳蓸繁硎荆m然中國和印度業務都在盈利，但中國、尤其是印度業務要想對可口可樂的總利潤做出重要貢獻還尚須時日。
不過可口可樂的戰略有明顯的風險。首先，它給這兩個市場的利潤率帶來了很大壓力，很難預測可口可樂在這些落后地區實行的超低價格能維持多久。接下來還有一個問題，如果可口可樂因為在鄉村普及而變得太“土氣”，那么城里人是否會開始“嫌棄”它。
百事認識到可口可樂正在鄉村市場尋找巨大商機。而它自己則堅持完全城市化的路線，希望能吸引繁華大都市里正在追求社會地位的年輕人的喜愛。
可口可樂則表示，即使被人看作“城市品位”比百事可樂或其他品牌飲料偏弱，對它來說也不算什么威脅。該公司說，可口可樂在大城市以外地區的收入正在上升，還表示公司所有的推廣方案都突出自信和樂觀的主題，這無論對城市還是農村地區的消費者都有感召力。
在2001年秋季可口可樂在中國和印度推行的擴張行動中，可口可樂的秘密武器是低成本的單人份包裝，用的是200毫升的可回收玻璃瓶。雖然這種瓶子的形狀與可口可樂傳統的流線型瓶身很接近，但它更輕，也更矮，而且玻璃外面還有一層鍍層，這樣它會更耐用。這種瓶子比塑料瓶或易拉罐包裝成本更低，因為一只瓶子可以反復使用20次左右。因此，可口可樂得以將價格降到每瓶人民幣1元或5個印度盧比，合12美分。
可口可樂選擇了中國貧困省份之一云南省的省會昆明進行回收瓶包裝戰略的早期試點。該市年人均可支配收入相當于890美元，低于全國人均的1000美元。在昆明以西1個小時車程、有6萬人口的安寧，日用品批發商人曾世杰在他供應的商品中增加了1元錢1瓶的可口可樂。一年以后，批發可樂的收入已經占到他銷售總收入的2/3，他索性砍掉了許多牙膏、洗滌劑之類的小貨種，專心經營可樂。
魯金萍就是他的一位客戶。她的便利店里，各種零食、飲料、香煙多得一直堆到了房梁。瓶裝可樂擺放在前面最顯眼的位置，一臺帶有可口可樂標識的冷柜里還有更多可樂。魯金萍說，她的店從去年以來差不多一半利潤都來自可樂。2001年至2003年之間，昆明的可樂瓶裝廠銷售猛增了10倍，其銷售范圍也擴大了一倍，覆蓋到該廠方圓600公里以內的各縣鄉鎮。
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