【悅讀】社會(huì)進(jìn)步總伴隨著不平等的隱患

　　安格斯·迪頓因其對(duì)“消費(fèi)、貧窮和福利的分析”獲得2015年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)，有評(píng)論認(rèn)為，迪頓的主要成就，都和中國(guó)現(xiàn)階段的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)和社會(huì)發(fā)展密切相關(guān)。本書用講故事的方式，將經(jīng)濟(jì)學(xué)、歷史學(xué)、人口學(xué)、心理學(xué)等諸多學(xué)科的知識(shí)融入其中，為讀者講述了生活和社會(huì)是如何越來(lái)越好，為什么進(jìn)步會(huì)發(fā)生，以及進(jìn)步和不平等之間的相互作用。

　　安格斯·迪頓

　　人類社會(huì)進(jìn)步中的許多宏偉篇章，都給世界留下了不平等的隱患，即便那些通常被認(rèn)為是至善的事件也不例外。始于英國(guó)18～19 世紀(jì)的工業(yè)革命，啟動(dòng)了經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的引擎，使得億萬(wàn)人擺脫了物質(zhì)匱乏。但同樣的工業(yè)革命，也被歷史學(xué)家稱為“大分流”：英國(guó)以及稍后的西北歐和北美，與世界的其他地區(qū)分化開來(lái)，并制造出西方與其他地區(qū)之間巨大的至今仍未消弭的鴻溝。很大程度上，今日全球的不平等是由現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的成就所造成的。

　　不要以為在工業(yè)革命之前，世界的其他地區(qū)就一直處于落后和極度貧困之中。早在哥倫布航海數(shù)十年前，中國(guó)就憑借足夠的技術(shù)和財(cái)力，派遣一支由鄭和率領(lǐng)的艦隊(duì)前往印度洋探險(xiǎn)。比這更早300 年，中國(guó)開封就是一個(gè)擁有百萬(wàn)人口的大都市，手工業(yè)作坊煙氣噴涌導(dǎo)致整座城市煙塵彌漫，而800 年之后，英國(guó)工業(yè)革命的發(fā)源地蘭開夏郡的繁盛也不過如此。不過，無(wú)論是在中國(guó)還是其他地方，這樣的時(shí)期都是不能持續(xù)的，更不用說將其作為一個(gè)持續(xù)繁榮的起點(diǎn)了。

　　在亞洲，經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)不斷啟動(dòng)，又不斷被扼殺。扼殺經(jīng)濟(jì)的既有統(tǒng)治者的巧取豪奪，也有戰(zhàn)爭(zhēng)的破壞，或是兩者兼而有之。只是在最近的250 年中，世界的某些地區(qū)才開始出現(xiàn)長(zhǎng)期與持續(xù)的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。但同一時(shí)期，世界其他地區(qū)卻沒有出現(xiàn)此種情況。這就導(dǎo)致了國(guó)與國(guó)之間不斷出現(xiàn)差距，經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)就此變成了全球收入不平等的引擎。

　　工業(yè)革命與大分流算是歷史上較為良性的“逃亡”了。很多時(shí)候，一國(guó)的進(jìn)步發(fā)展是以其他國(guó)家的犧牲為代價(jià)的。先于工業(yè)革命并催生了工業(yè)革命的是16 世紀(jì)和17 世紀(jì)的帝國(guó)時(shí)代，這一時(shí)代讓英格蘭和荷蘭的多數(shù)人獲益良多，同時(shí)這兩個(gè)國(guó)家也成為整個(gè)過程中表現(xiàn)最優(yōu)異的國(guó)家。至1750 年，同德里、北京、巴倫西亞、佛羅倫薩等地區(qū)相比，倫敦與阿姆斯特丹的勞動(dòng)者收入都實(shí)現(xiàn)了相對(duì)增長(zhǎng)。英國(guó)工人甚至能買得起一些奢侈品，比如糖和茶葉。但是那些在亞洲、拉美以及加勒比海岸被征服與被掠奪的人不但當(dāng)時(shí)就受到了傷害，而且在很大程度上被套上了經(jīng)濟(jì)與政治的制度枷鎖，遭遇了持續(xù)數(shù)世紀(jì)的貧困與不公。

　　今天的全球化與早先的全球化一樣，一邊促進(jìn)繁榮，一邊制造不公平。不久之前仍處貧困的國(guó)家，諸如中國(guó)、印度以及韓國(guó)都抓住了全球化的機(jī)遇，經(jīng)濟(jì)迅速增長(zhǎng)，而且增長(zhǎng)速度大大超過當(dāng)期的富裕國(guó)家。從而，它們已經(jīng)從較貧困國(guó)家的行列中離開，剩下的多是非洲國(guó)家，這造成了新的不平等。一些國(guó)家趕了上來(lái)，一些國(guó)家則被甩在了后面。全球化和新的發(fā)展方式使得富裕國(guó)家的財(cái)富持續(xù)增長(zhǎng)，盡管這種增長(zhǎng)不論是與快速發(fā)展的貧困國(guó)家相比還是與它們之前的速度相比都有所下降。

　　然而，財(cái)富增長(zhǎng)放慢的同時(shí)，在多數(shù)國(guó)家內(nèi)部，人們的財(cái)富差距都在進(jìn)一步擴(kuò)大。一小部分幸運(yùn)兒賺得巨額財(cái)富，他們今日的生活方式讓過去那些萬(wàn)人之上的帝王都自嘆不如。不過，多數(shù)人所體會(huì)到的是，物質(zhì)繁榮的進(jìn)步程度不如以前了。在包括美國(guó)在內(nèi)的部分國(guó)家中，中等收入人群的富裕程度已經(jīng)不能與他們的父輩相比。當(dāng)然，與更早的祖先們相比，他們的富裕程度是成倍增長(zhǎng)了，畢竟這種物質(zhì)的巨大進(jìn)步是的的確確存在的。但是，今日的很多人的確有充分的理由擔(dān)心，在未來(lái)，當(dāng)他們的孩子或者孫輩們回顧今天這段歲月時(shí)，是會(huì)將它視作一個(gè)久違的黃金年代，還是一個(gè)相對(duì)貧瘠的年代？

　　當(dāng)不平等被認(rèn)為無(wú)關(guān)緊要時(shí)，如果我們只看到社會(huì)發(fā)展的平均水平，或者更糟，只看到那些成功國(guó)家的社會(huì)發(fā)展，就犯了嚴(yán)重的錯(cuò)誤。工業(yè)革命以前就被視為僅發(fā)生在先進(jìn)國(guó)家的事，而其他國(guó)家則被完全忽略，仿佛它們?cè)诠�業(yè)革命時(shí)期什么也沒發(fā)生，又仿佛是那些地方自古就沒有什么事發(fā)生過。這不但是對(duì)大多數(shù)人類群體的怠慢，也忽略了那些利益受損群體或者那些落后群體所做出的被動(dòng)貢獻(xiàn)。我們不能僅僅把新世界對(duì)舊世界的影響作為一種描述“發(fā)現(xiàn)”新世界的方式。在各個(gè)國(guó)家的內(nèi)部，發(fā)展進(jìn)步的平均速度也不能告訴我們發(fā)展的成果是被廣泛享有了還是僅僅讓一小撮最富有的人受益。前一種情況曾出現(xiàn)在美國(guó)“二戰(zhàn)”后的25 年中，但最近所發(fā)生的現(xiàn)象卻屬于后者。