站在移動互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)的金字塔頂端,移動處理器市場的戰(zhàn)爭正日益加劇。
2014年9月18日,英特爾[微博]宣布,新的調(diào)制解調(diào)器產(chǎn)品XMM7262已經(jīng)獲得中國移動[微博]認(rèn)證,該產(chǎn)品可以支持包括LTE在內(nèi)的通行通信標(biāo)準(zhǔn),可以讓廠商用以開發(fā)面向大眾市場的LTE設(shè)備。
就在同一天,另一家國際巨頭卻作出了另一個截然相反的決定。愛立信[微博]宣布停止LTE芯片的開發(fā),退出這一市場--而這距離其推出商用芯片7450尚不足2個月。
進退之間,形勢已變,未來的勝負(fù)焦點,或許已經(jīng)轉(zhuǎn)向更遠處的新戰(zhàn)場。
愛立信壯士斷腕
在業(yè)內(nèi)人士看來,愛立信放棄LTE終端芯片的決定,雖有遺憾,但亦不失為明智之舉。
對于缺乏深耕的愛立信來說,7450這個產(chǎn)品本來就只是一次向上下游滲透的試應(yīng)手,既然遭遇市場銷售慘淡,自然得及早收手。
在3G時代,愛立信芯片曾經(jīng)在芯片領(lǐng)域擁有強大實力,但在LTE時代,愛立信卻止步于與意法半導(dǎo)體的戰(zhàn)略合資。
2013年8月,雙方的合資公司解體,愛立信接收了LTE超薄芯片業(yè)務(wù),這讓它有了新的想法。
LTE芯片是一個龐大市場,每年有超過10億部智能手機采用該類芯片,更重要的是,這個市場目前仍有相當(dāng)長的生命周期。如果依托愛立信在網(wǎng)絡(luò)側(cè)的強大根基,在芯片領(lǐng)域有所突破,愛立信或許可以創(chuàng)造出充滿想象力的新發(fā)展機會,甚至重新回到消費電子領(lǐng)域呼風(fēng)喚雨。
2013年底,愛立信宣布,在未來1年內(nèi)投入約24億元人民幣改進芯片產(chǎn)品,并拿出"王者歸來"的氣勢,產(chǎn)品性能一度領(lǐng)先。
然而,愛立信低估了競爭對手強大的阻擊實力。擁有雄厚積累的高通[微博]只是加快了產(chǎn)品的更新速度,就輕松實現(xiàn)了性能反超,讓7450還未落地就已落后。最終,7450上市的1個多月,僅在海外有少量銷量,在中國市場甚至幾乎為零。
最后,愛立信不得不在聲明中承認(rèn),"自整合后,芯片市場的發(fā)展日新月異,超薄芯片的可預(yù)期市場日益萎縮。而與此同時,芯片市場亦面臨著競爭激烈、價格侵蝕以及技術(shù)創(chuàng)新不斷加快的種種挑戰(zhàn)。"
既然占不到便宜,索性體面認(rèn)輸。唯一讓愛立信咬牙的,或許只是冤枉錢多了一點,僅在2014年的投入就高達3.9億美金,現(xiàn)在則全部打了水漂。
英特爾搶位
與愛立信的試探心態(tài)不同,英特爾此來卻是事關(guān)大局,不容有失。
自從1999年以來,英特爾一直沒有停止過自己在在手機芯片市場的努力,每年投入巨資研發(fā)。雖然它的移動芯片產(chǎn)品戰(zhàn)略定位和商業(yè)模式搖擺不定,也始終未曾撼動高通的領(lǐng)先地位,但在這個"堅持就是勝利"的血戰(zhàn)場,只要沒有掉出主流梯隊,就總會有可能反超。
而且,愛立信的主業(yè)并非芯片,而英特爾則只能不斷追趕。因為整個IT硬件市場都在加速移動化,如果掉隊,無論PC領(lǐng)域有再多的積累,未來都只能等待坐吃山空。
事實上,在德州儀器、博通、輝達、愛立信先后放棄手機芯片市場后,這個市場最大的廠商已經(jīng)只剩高通、聯(lián)發(fā)科[微博]、英特爾和展訊4家,被卡位的其他廠商則生存艱難。
值得注意的是,自今年以來,領(lǐng)頭羊高通在中國遭遇反壟斷調(diào)查,高端LTE芯片供貨也還處于供不應(yīng)求的瓶頸期,這讓追趕者們在這個全球最大的市場看到了絕佳的機會。
與此對應(yīng)的是,自2013年年底開始,英特爾已經(jīng)在大規(guī)模"招安"平板電腦廠商,并計劃在2014年要賣出4000萬臺基于英特爾芯片的平板電腦--而在2013年,這個數(shù)字是1000萬。(詳見《財經(jīng)國家周刊》2014年9月15日報道《英特爾的新戰(zhàn)場》)。
高通:新的未來
在巨頭們紛紛殺入自己的腹地時,高通已經(jīng)把目光投向新的戰(zhàn)場。
事實上,無論是聯(lián)發(fā)科、英特爾還是展訊,短時間內(nèi)仍都遠做不到與高通正面對決,尤其是在高端市場--根據(jù)第三方的研究報告,僅以今年上半年的中國市場為例,高通就占有中國近80%的LTE芯片市場。
即使其他廠商的對標(biāo)產(chǎn)品推出時間與高通基本一致,但受限于技術(shù)積累和業(yè)務(wù)規(guī)模,產(chǎn)品的性能和成本都不足以與高通抗衡。
在此之前,高通將收入的19%投入研發(fā),從成立至今,研發(fā)投入累計已超過300億美元,其中,僅2013財年就超過50億美元。更為重要的是,高通的研發(fā)積累遠早于技術(shù)的商用化,獲得巨大的技術(shù)領(lǐng)先。比如,當(dāng)2008年國際標(biāo)準(zhǔn)組織確定第一個LTE標(biāo)準(zhǔn)時,高通在該項技術(shù)上已積累了8年經(jīng)驗。
而現(xiàn)在,當(dāng)英特爾們加力LTE市場,高通在輕松反擊的同時,其實已在更多領(lǐng)域開始跑馬圈地,甚至逐步產(chǎn)業(yè)化。
比如可穿戴。2014年8月,美國手表廠商天美時(Timex)推出的最新智能手表,就已經(jīng)采用了高通的芯片和屏幕。這款手表由此成為支持通信、GPS、危機報警乃至全天候監(jiān)測記錄用戶的運動速率、距離以及位置等信息的智能設(shè)備。
類似的布局,高通在汽車、家居、醫(yī)療等多個領(lǐng)域都已經(jīng)全面展開
比如,高通甚至已經(jīng)和大約63家公司一起成立了一個開放的軟件平臺系統(tǒng)。通過一個開放源代碼的平臺級技術(shù)協(xié)議,來打造一個融合不同產(chǎn)品的、龐大的物聯(lián)網(wǎng)生態(tài)。而在醫(yī)療領(lǐng)域,高通則與超過500家應(yīng)用開發(fā)商、醫(yī)療終端商、醫(yī)療保健服務(wù)商等共同打造一個互聯(lián)的醫(yī)療健康系統(tǒng)。
在高通的規(guī)劃中,這些都被納入一個龐大的計劃:"打造人類的數(shù)字第六感"。而這個規(guī)模遠超手機市場的未來生態(tài),正是移動芯片市場的更新未來。
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