譚洪安

　　咸豐六年（1856年）春夏之交，湘軍與太平天國西征軍曠日持久的武漢三鎮攻防戰，硝煙漸散，湘軍悍將曾國荃（曾國藩九弟）來到了剛剛收復的漢口。

　　自詡“揮金如土、殺人如麻”的曾國荃，這一回并不是要向敵方名帥翼王石達開叫陣，而是應軍中同袍劉長佑之邀，現身遠近聞名的漢口寶慶碼頭，為湖南第一商幫寶慶幫“撐場子”。

　　一出持續長達百年的商幫“碼頭風云”，至此高潮再起。

　　1傍大款 打碼頭

　　原來，當時活躍于長江中游商業重鎮漢口的兩大商人集團——寶慶幫與徽州幫，正為擴大本幫勢力、爭奪碼頭地盤鬧得不可開交。

　　劉長佑（后來因戰功彪炳歷任兩廣、直隸及云貴總督）乃寶慶府新寧縣人，他受漢口寶慶會館首任會長何元侖之托，欲借實力強橫的湘軍名頭，打壓對手氣焰。

　　據民間記述，何元侖時年已七十開外，得到曾、劉二將出面，底氣陡增，即號召會眾，加緊操練，伺機向徽州幫出擊。對方探得風聲，決定先下手為強，率先聚集幫中武功高強者，偷襲寶慶幫。兩幫相逢勇者勝，雙方在寶慶碼頭上短兵相接，大打出手，結果各自數十人戰死，傷者不計其數。

　　此役最后以徽州幫敗退告終，寶慶幫趁機稱雄漢水江岸，將勢力范圍大大擴充至寶慶碼頭地界之外建成寶慶街等“六街八巷”，留存至今。

　　明清以來，木材都是漢口的大宗交易商品之一。早在清朝嘉慶（1796～1820年）初年，湖南中南部寶慶府所屬的邵陽、武岡、新寧、新化等縣船幫商人，運送本地出產的大量木材，沿資水順流而下入洞庭湖，再溯長江抵達漢口，在長江和漢水交匯處沿岸，龜山對面，創建了本幫的專用碼頭——寶慶碼頭。

　　他們每年的銷貨金額以百萬兩白銀計，以其為主力的湖南幫，逐漸占據漢口木材市場的鰲頭。

　　但寶慶府與漢口水路距離一千多里，船只往返一程動輒數十天，一開始幫內又未留專人看守碼頭，同樣看中此地位置的徽州幫，乘虛而入，反客為主，不讓新到的寶慶幫船只靠岸，由此引發兩幫激烈的碼頭爭奪戰。

　　此后一直到20世紀40年代末的140余年間，寶慶幫為保住地盤，與徽州幫及其他省籍商幫械斗不斷，咸豐六年之役，是有史料記載的三次大戰之一，也是最血腥的一次。

　　近年出版的《武漢市志》之“幫會”一節中稱，碼頭眾多的武漢三鎮歷史上經常發生地域性商幫之間的武力爭斗，俗稱“打碼頭”，發展到近代，往往演變成為幫派“把頭”（老大）之間，或秘密社會內部不同派別的火拼。

　　而湖南寶慶府商人和徽商爭奪漢口寶慶碼頭，以及湖南木商（寶慶商人亦為主力）與武漢本幫木商為爭奪漢陽鸚鵡洲竹木市場，積怨與沖突綿延一個世紀之久，更是其生動縮影。

　　上述地方志書直言：“湘幫商人在與漢幫、徽幫之間持續百余年的爭斗中處于不敗，跟近代強大的湘系地方政權集團的有力支持、庇護是分不開的。”

　　2鸚鵡洲 小湖南

　　19世紀初才陸續踏足漢口的湖南木材商人，通過省內的湘、資、沅、澧四水，將木材運至漢口及漢陽鸚鵡洲，供各地商家選購。實力極盛之時，號稱“五府十八幫”。

　　“五府”即長沙、常德、衡州（今衡陽）、寶慶和辰州（今懷化市沅陵縣）五個主要木材產地，“十八幫”則為各府內再按地域劃分的小組織。比如寶慶府商人又分大河幫、小河幫，前者以邵陽人為主，后者以新化人為主。

　　湖南各府各幫的商人，平時獨立經營，也有各自的碼頭、行棧（倉庫）和會館，一旦遇到其他商幫競爭時，大多能團結起來，一致對外。勢力最強的寶慶幫，除漢口寶慶碼頭外，在漢陽鸚鵡洲、武昌白沙洲等地，都建有碼頭。

　　道光末年（1848年左右），寶慶碼頭一帶已聚居了數千人，在幫主何元侖倡議下，幫眾共同出資創建了寶慶會館，主體建筑前后三進，設有議事大廳、辦公樓及學校，是當年漢口最氣派豪華的商幫會館之一。

　　據美國學者羅威廉在《漢口：一個城市的商業和社會（1796～1895）》一書的研究，由于裝載木材的大駁船在漢陽鸚鵡洲停泊、裝卸更為便利，19世紀40年代，這個長江邊上的沙洲，在地區間大宗廉價木材貿易市場中的重要性，趕上并超過了漢口沿岸。而真正讓它進入黃金時代的，是湘軍從太平軍中手中奪回武漢三鎮后，計劃建立和訓練一支強有力的水師，他們需要就地采購大量的木材。

　　隨后，清廷廢除實施多年的禁海令，刺激了航海帆船的大規模生產，湘軍集團領袖發起的洋務運動，又讓國內的礦山開發和近代工業得以迅速起步，對木材的需求空前強烈。寶慶幫等湖南“五府”木材商人，近水樓臺先得月，又在鸚鵡洲木材交易市場大展拳腳。

　　后來，鸚鵡洲上人煙日益稠密，居民逾萬，三分之二是湖南人，其中尤以寶慶人最多。為保身家財產安全，“五府十八幫”共同捐資，在鸚鵡洲的洲脊上修建了著名的鸚鵡堤，又先后修建湖南各幫會館28座之多。武漢人因此稱鸚鵡洲為“小湖南”。

　　在湖南幫興起之前，壟斷漢口木業的是江西幫和黃幫（由遷居鄂東黃州的江西籍商人組成），太平天國運動期間及之后，湖南幫乘湘軍之勢而起，這兩撥江西商人失去天時地利，再也未能卷土重來。

　　倒是原來為江西商人充當地方代理商的漢幫（活動于漢水流域的湖北本幫）木材商，頑強地生存下來，與徽幫一起，繼續長期對抗湖南幫。

　　3寶慶幫 游四方

　　20世紀初期，日本駐漢口總領事水野幸吉多方搜集數據情報，寫成《漢口》一書。據他的統計，近代漢口的地域性商幫達12個之多，在規模較大的商幫中，年貿易總額達到3500萬兩白銀以上的有寧波幫、潮州幫、廣東幫和香港幫；年貿易總額在2500萬兩以上的，有湖南幫；年貿易總額在1000~1500萬兩的有四川幫、云貴幫、陜西幫、河南幫、江西幫和福建幫。

　　清代的漢口，與北京、蘇州、佛山合稱“天下四大聚”，即商業最繁華的都市，湖南幫能在漢口各大商幫中，實力位居中游偏上，顯然非同凡響，而寶慶商人實為漢口湖南幫的中流砥柱。

　　據近年新寧縣民間人士所作《天下湘商》一書介紹，到抗戰爆發前夕的1937年，寶慶府各縣經漢口寶慶碼頭運銷武漢三鎮的大宗物資，成交金額分別達到：煤炭120萬銀元、木材80萬銀元、紙張60萬銀元、茶葉25萬銀元。

　　又有市井流傳的歌謠唱道，寶慶人是“尾擺長江掀巨浪，手搖槳樁游四方”。可見其生意興隆，春風得意。

　　抗戰勝利之后，寶慶碼頭一度成為招商局和民生輪船公司的停泊碼頭，各省籍商幫民船也相繼來此停泊，寶慶幫自家的船舶，反倒難以靠岸了。

　　眼見百余年的老地盤遭“侵占”，寶慶人沉不住氣了，他們仿效前輩何元侖，備下厚禮，登門拜訪奉命駐扎在武漢的國民黨73軍55師師長、新化縣人梁子祿。

　　歷史再次重演，梁師長下令調來機槍連，在寶慶碼頭周邊架上輕重機槍，虎視眈眈，外省籍船只見狀，只好趕緊駛離。

　　劉紅科、樊海英對本文亦有貢獻

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