特約記者陳經男

　　位于荷蘭東南部的古城馬斯特里赫特，毗鄰比利時和德國邊界，城中的馬斯河將馬斯特里赫特分為東西兩半。

　　走過圣塞爾法斯大橋，圣塞爾法斯教堂高聳入云。兩周之后，這里將迎來圣馬丁節，用以紀念公元316年生于薩巴利亞的圣馬丁。他在年輕時加入了羅馬軍隊，在接受洗禮并被任命為主教后，他從事傳教工作并救助貧賤的人們。

　　而在馬斯特里赫特，有關圣馬丁的紀念與狂歡早于10月開始，這里居民正在籌備有關這個節日的游行、狂歡、歌會和宗教紀念儀式。

　　圣馬丁的狂歡將在11日下午拉開序幕。去年此時，從火車站到Vrijthof廣場之間的舊城區人頭攢動，路邊有戴著金色面具的人在表演砍鵝頭儀式。鵝是圣馬丁節的象征之一，相傳圣馬丁為了躲避主教之職躲進了一個鵝舍，但鵝的嘎嘎叫聲泄露了他的藏身之處，迫使他接受了主教職位。也因為在古時將圣馬丁日作為最后一個法定的結算日，這一天租金和契約都將到期，也是從這個時候起，草料變得稀缺時起來，家養的牲畜就常常被屠宰。相傳以前的傳統，在下午屠宰的鵝會在夜晚游行高潮之后，被歡聚的人們果腹，但是現在通常被喝熱紅酒、熱可可和吃“面包人”—— 一種做成人形的、嘴里叼著陶制煙斗的烤制食品取代。

　　夜近傍晚，人們開始等待游行的隊伍。先出場的是急速快跑的人們，他們用煤灰抹黑面部，手里拎了點著的火球，還有人將火球在地上拖著走，沿街道繞城游行。他們齊齊地喊著口號，并不時地掄起自己手里的火球使勁向地上摔去。

　　有人說，這個節日是為了紀念死亡及重生，毀滅與再造，關注季節的變化與宇宙的循環。等到了終點，人們把手中的火球紛紛積聚在一起，形成了圣馬丁篝火。

　　夜幕漸深時，一匹白馬將來到游行隊伍的終點，馬上正坐著身穿羅馬士兵服扮演圣馬丁的演員，身上披著軍服大氅之外一無所有，身后跟隨而至的是其他騎士、工匠、雜技演員、小丑及踩高蹺演員。馬丁有時還會被編成搞笑的順口溜在這一天傳唱，直到深夜人群才散去。

　　今年，在圣馬丁節接近尾聲的時候，人們還能在這里看到一群提著燈籠的人，他們將邊走邊嘟嘟囔囔著：“讓我們走街串巷，再次點亮燈籠：紅的、黃的、綠的、藍的。親愛的馬丁，快來看吧！”

　　就在提著燈籠的人們游走在大街小巷時，今年小城里特別舉行的歌會正在拉開帷幕。人們集群結隊的參加歌會，而無一例外的，他們演唱的曲目均是與圣馬丁相關的歌曲。