剛送走歐盟貿易委員卡洛·德古赫特，中國商務部部長陳德銘又將迎來日本經濟產業大臣海江田萬里，所談的話題都繞不開稀土。

　　在16日啟程訪華前，海江田萬里在東京用中文接受鳳凰衛視采訪時表示，目前沒有計劃就中國出口稀土問題向WTO(世界貿易組織)申訴。“日本希望中國以妥當價格，穩定對日本出口稀土，這對中國經濟也有益。”

　　海江田萬里期待中國向日本災后重建提供進一步合作，他表示，“日本和中國是一衣帶水、是唇亡齒寒的關系，日本現在有比較多的問題，但是日本一定會克服這個情況，請中國的朋友幫助日本吧。”

　　按照計劃，海江田萬里16日起對中國進行為期3天的訪問，除了在武漢參加日本貿易振興機構的活動外，18日海江田萬里在北京會晤陳德銘，將就稀土等問題交換意見。

　　就在7月14日，中國商務部公布了今年第二批稀土出口配額：15738噸，較去年第二批配額7976噸增加97.3%。

　　從數字上看，今年稀土全年配額達到30246噸，較去年增長24.32%，不過，中國商務部新聞發言人姚堅15日在例行發布會上向媒體解釋稱，今年稀土配額總量從數量上看，和2010年基本持平，“(因為)今年稀土配額量包括了稀土合金的出口配額。”

　　據英國金融時報15日報道，歐盟官員認為，新的配額(指2011年中國第二批稀土出口配額)相當于減少，因為該配額最近經過修訂，納入了含有稀土金屬的“鐵合金”。

　　“這是極其令人失望的。”上述報道援引歐盟貿易委員會的一名發言人的話稱，歐盟繼續鼓勵中國官方重審限制出口的政策，以確保歐盟產業能夠以全面、公平、可預見和無歧視的方式，獲取稀土供應和其他原材料。

　　就在中國公布2011年第二批稀土出口配額的前一周，美國當地時間7月5日，WTO的一個專家小組裁定，中國對9種原材料的出口限制違規。有分析稱，上述裁定將為歐美把中國稀土出口問題向WTO申訴鋪平道路。

　　姚堅15日發布會還說，目前中方正在評估WTO專家組對中國原材料出口的初步裁決，研究是否就該案提出上訴。7月14日，中國商務部部長陳德銘在第25屆中歐經貿混委會后也表示，由于進行了有效溝通，中國目前并不擔心WTO對中國采取裁決措施。

　　稀土是17種元素的統稱，被認為是制造高科技和軍工產品的關鍵原料。近年來，中國降低了稀土出口配額。去年以來，日美歐一直指責中國限制稀土出口。