因《世界新聞報》的竊聽丑聞，默多克及其新聞集團聲譽受損。

　當地時間2011年7月16日，英國倫敦，默多克在英國各大報紙刊登道歉信，就“竊聽丑聞”致歉。

　　除了公開道歉，默多克會以怎樣的方式來度過這起震驚全球的竊聽丑聞？

　　除了要面對7月19日即將舉行的英國下院聽證會之外，新聞集團在倫敦激起的強烈反對也開始漸漸波及到美國等其他地區。外界普遍認為，默多克能夠面臨的最好結局是就此停止在英國市場的擴展步伐，而最壞的結局將是其全球范圍內的業務都會面臨類似在英國遭遇的指控。事態發展究竟將何去何從？

　　收購天空電視臺美夢破滅

　　7月19日，R upert Murdoch即將坐在英國下院調查委員會的面前，就旗下報紙電話竊聽以及其他腐敗丑聞接受聽證，他的媒體帝國近期一直陷在這些丑聞當中。對于美國讀者來說，這種司法程序或許是陌生的，但整個事件的性質卻是他們所熟悉的。一位首席執行官面對環繞著他的司法官員，并做出選擇：是一聲不吭堅持無罪，還是公開道歉以祈求贖罪。

　　但是默多克并不會自己陷入這位首席執行官的窘境。這位牛津出身的澳洲記者之子、21世紀最具統治力的媒體集團掌門人選擇公開刊登道歉聲明。

　　竊聽一位被謀殺女孩的語音信箱、篡改證據、賄賂警察、非法獲取前英國首相兒子的醫療檔案———如果這一大堆針對新聞集團記者的指控都成為事實，新聞集團將至少對自己糟糕的內部管理感到無地自容。從新聞集團現有對此事調查的謹慎態度來看，我們幾乎可以肯定以上這些指控不管是現在還是未來都會得到充分的調查。

　　但在現有丑聞消弭之前，不斷發酵的事件已經影響到了新聞集團，盡管《世界新聞報》的盈利僅占集團總盈利的3%。默多克和他的管理團隊已經撤回針對天空電視臺全資控股的125億美元競標合同，受此影響新聞集團進軍數字傳媒并獨享天空電視臺強勁盈利能力的如意算盤已告落空。英國下院的議員們甚至還對默多克是否合適持有天空電視臺現有的39%股權也提出了質疑。而在美國，兩名參議員也呼吁對默多克旗下的記者發出禁制令，不管他們是否曾經竊聽9·11事件受害者以及家人的電話。

　　不斷曝光的新聞集團丑聞并不僅僅是說記者為了獲取信息可以不擇手段。這在一定程度上也說明新聞集團在西方媒體圈———特別是英國文化界———影響力的巨大。如果拋開個體事件，比如名人、公眾人物以及受害者信息被竊取，整個事件也在佐證著英國媒體的影響力和公眾權利是非常復雜地交織在一起的。

　　在丑聞爆發之前，英國首相卡梅倫正集中精力推動英國多年以來最為嚴厲的預算法案。但現在，他的注意力不得不轉向為自己雇傭前《世界新聞報》編輯安迪·庫爾森作為顧問做出解釋，同時還需要為自己與默多克傳媒集團內多位高管人員的交情做出解釋，其中包括默多克的兒子詹姆斯，新聞國際C E O麗貝卡·布魯克斯等。

　　新聞集團市值已縮水50億美元

　　早在2007年，當發行量達到280萬份的《世界新聞報》首次出現非法收集信息指控的時候，默多克將所有的責任都推到了一位已經被解雇的記者身上。這一事件現在似乎已經沒人記得，當時《世界新聞報》記者克萊夫·古德曼被指控偷聽英國皇室成員的電話。但最后英國警方撤消了相關指控，原因是證據不足。

　　大都會警察局前副督察彼得·克拉克說，新聞集團內部的一系列非法新聞采訪行為最終得以置身法外，一部分原因或許是調查機構的官僚習氣和腐敗，但這也反映了新聞集團內部應對該類事件的有效策略。克拉克7月12日在英國下院國內事務委員會作證時說，他們在接受警方早期調查的時候“完全不予合作”并且“撒謊”。“他們是一家有強力法律支援的集團公司，故意阻撓警方的刑事調查。我確信他們一定刻意隱瞞了一些信息。”

　　默多克自始至終都認為警方對于自身新聞操作手法的指控是沒有根據的。他說，自己商業上的競爭對手和一些政客正在試圖制造一個虛假命題。“我們是遇到了一些這樣的指控，但警察以往調查取證過程中也會遇到相關的指控。”默多克去年10月15日在新聞集團的年度會議上回應一位股東關于“竊聽事件”的疑問時說。默多克挑釁地補充說：“指控是要講證據的，但是沒有人能夠提交足夠的證據。”

　　具有諷刺意味的是，現在證據就擺在面前，而且此事對股東的影響也是非常大的。自7月4日《衛報》刊登報道稱《世界新聞報》記者通過竊聽被謀殺女孩米莉·道勒的手機來獲取新聞線索一事以來，新聞集團的市值已經縮水50億美元之多。8天之后，新聞集團不得不宣布將動用股份回購計劃來阻止股價的進一步下跌，新的計劃較此前預計的高了三倍有余，達到50億美元之巨。

　　默多克和新聞集團的高管早先就此事斷然否定的態度，以及在事態尚未惡化的早期拒絕開展充分而且公開的調查并非源于策略上的失誤。根據默多克傳記作者邁克爾·沃爾夫在2008年出版的《擁有新聞的人》書中所披露，這種態度早已經是滲透到執行層面的公司策略。“這是新聞集團理念的一部分，如果受到外界攻擊，大家都會一致對外。他們傾向于將雙方對立起來，而且自己永遠都是對的，對手永遠都是錯的。”

　　迄今為止，倫敦警方已經就此案至少逮捕了8名嫌犯，包括此前所說的被首相卡梅倫雇傭的安迪·庫爾森。他一直拒絕認罪，并強調在他領導《世界新聞報》期間對卷入竊聽事件的記者行為并不知情。在2007年到2009年間舉行的聽證會上，前《世界新聞報》主席萊斯·漢丁也表示尚沒有證據顯示有更多的記者介入到電話竊聽案件當中。不過，在7月7日默多克的兒子詹姆斯在給內部員工的郵件中承認公司高管以往的證詞存在誤導英國下院的嫌疑。

　　當2003年麗貝卡·布魯克斯接受議會問詢《太陽報》是否曾經賄賂警方時，布魯克斯的回答是“有”。隨后她表示無法回憶任何賄賂的具體細節。一些英國政客以及新聞集團的雇員最近開始要求布魯克斯主動辭職。不過，當默多克7月10日抵達倫敦處理竊聽丑聞的時候，曾經和布魯克斯一起外出散步，并且很明顯給予了她必要的鼓勵和支持。

　　如何渡過難關？

　　這種反復不定只會加重外界對新聞集團的批評———其中就有前英國首相布朗———他指控默多克旗下的另外一些報紙，包括《太陽報》和倫敦的《星期日時報》采用非法手段收集他和家人的私人信息。有經驗的觀察家已經開始建議默多克退出報業，至少退出英國市場的報紙。“警方的調查將會持續數個星期，同時監管和政治環境也會發生改變。”紐約傳媒行業分析師理查德·格林菲爾德說。“新聞集團最好是在一年內就退出英國的報紙行業。報紙對于新聞集團的盈利貢獻微乎其微，但卻成為麻煩不斷的燙手山芋。如果退出這些產業，對于新聞集團的股票而言是利好。”

　　更壞的情況卻是，新聞集團在倫敦惹下的麻煩已經越過大西洋波及到美國市場。兩位共和黨參議員7月13日已經要求美國司法部、證券交易管理委員會對新聞集團展開調查。“新聞集團目前所面臨的指控是非常嚴重的問題，這顯示其曾經開展一系列非法活動，或許涉及數千名潛在的受害者。因此確保其不得違法美國法律，而且沒有美國公民在此事件中蒙受損失將至關重要。”這兩位參議員在寫給有關機構的信件中如是強調。新聞集團在美國擁有27個電視廣播牌照，這塊業務的監管部門是聯邦通訊委員會。美國法律要求持牌的廣播機構具備“良好品行”，盡管監管部門很少動用上述條款吊銷持牌機構的營業執照。

　　盡管美國立法機構是否傳喚新聞集團尚為不確定事宜，但默多克7月19日即將在英國下院面對的聽證會卻被視為新聞集團和英國政府態度的直接碰撞。“這些詢問和刑事調查即便不需要經年累月，也可能將持續數月。這把卡梅倫拉下了水。”薩塞克斯大學政治學教授保勒說，“每當安迪·庫爾森和布魯克斯出現在媒體視野內，人們就會不由自主地質問：‘為什么卡梅倫會聘請這樣一個人作為顧問？為什么他會和這些人走到一起？’”

　　默多克一向是個恩怨分明的人，懂得投桃報李。即便卡梅倫催促布魯克斯引咎辭職，但默多克將一直支持她以及被卷入其中的其他高管成員。盡管忠誠在成功之路上是奢侈的。但在面對外界對新聞集團影響力和信條產生普遍質疑的情況下，或許忠誠才是穩定局面的最好辦法。

　　文：PaulM. Barrett，FelixGillette

　　編譯：南都記者 張曉華