通脹農(nóng)民無收益
秋風(fēng)
11月10日，國(guó)家發(fā)改委價(jià)格司副司長(zhǎng)周望軍宣示了導(dǎo)致今年物價(jià)上漲過快——其實(shí)就是通貨膨脹的原因。據(jù)說，本次漲價(jià)主要表現(xiàn)為食品價(jià)格上漲，食品價(jià)格上漲是因?yàn)榧Z食價(jià)格上漲。此外還有一些因素，第一，貨幣發(fā)行過量。這說法本來靠譜，但他把發(fā)行過量的責(zé)任歸咎于美國(guó)。這幾年，中央銀行一直這樣說，專家也都這樣說。只是中國(guó)多發(fā)的速度豈是美聯(lián)儲(chǔ)所能望其項(xiàng)背？第二，災(zāi)害天氣導(dǎo)致蔬菜價(jià)格上漲。但是，今年的災(zāi)害果然比往年多嗎？第三，農(nóng)村的勞動(dòng)力成本上升。第四，熱錢炒作，導(dǎo)致綠豆、大蒜等產(chǎn)品價(jià)格上漲。總之，基本上是，在官方經(jīng)濟(jì)學(xué)看來，農(nóng)民的勞動(dòng)力價(jià)格和農(nóng)產(chǎn)品價(jià)格上漲，引發(fā)了通貨膨脹。
既然如此診斷，辦法也就是現(xiàn)成的了。11月17日，國(guó)務(wù)院常務(wù)會(huì)議明確表示，必要時(shí)對(duì)重要的生活必需品和生產(chǎn)資料實(shí)行價(jià)格臨時(shí)干預(yù)措施。幾天前，國(guó)家發(fā)改委權(quán)威人士曾稱，近期食品價(jià)格上漲過快已引起高度關(guān)注，有關(guān)方面將出臺(tái)政策控制食品價(jià)格過快上漲。國(guó)家發(fā)改委等部委及各地政府可能跟進(jìn)出臺(tái)一攬子控制物價(jià)上漲的措施，具體可能包括限價(jià)、“菜籃子”市長(zhǎng)負(fù)責(zé)制、價(jià)格補(bǔ)貼以及嚴(yán)懲囤積居奇等，尤其加大對(duì)炒作棉花和玉米行為的懲罰力度。
如果這些措施也能夠控制物價(jià)上漲，那可真是廢除了經(jīng)濟(jì)學(xué)了。當(dāng)然，廢了那些導(dǎo)致官員們對(duì)通貨膨脹作出錯(cuò)誤認(rèn)知的經(jīng)濟(jì)學(xué)，也沒什么可惜的。只是，農(nóng)民因此卻要遭受雙重?fù)p害。
奧地利學(xué)派與貨幣主義雖然存在諸多沖突，但有一點(diǎn)是共同的，它們對(duì)通貨膨脹性質(zhì)的判斷是一致的：通貨膨脹是個(gè)貨幣現(xiàn)象。通貨膨脹型的價(jià)格上漲，完全是因?yàn)樨泿哦喟l(fā)引起的。基于這樣的認(rèn)知，治理通貨膨脹，就不應(yīng)當(dāng)去試圖抑制物價(jià)上漲，而應(yīng)當(dāng)收縮貨幣供應(yīng)。這個(gè)時(shí)候用行政措施控制物價(jià)，就相當(dāng)于揚(yáng)湯止沸。
通過控制物價(jià)控制通貨膨脹，將產(chǎn)生嚴(yán)重的社會(huì)結(jié)構(gòu)擾亂作用，剝奪窮人享受通貨膨脹好處的機(jī)會(huì)。
通貨膨脹是有好處的。否則，各國(guó)中央銀行、尤其是中國(guó)的中央銀行，也就不會(huì)在特定的背景下，實(shí)行寬松的貨幣政策了。通貨膨脹可能刺激經(jīng)濟(jì)的短期超常規(guī)增長(zhǎng)，實(shí)現(xiàn)這種增長(zhǎng)的途徑是，流入私人手中的錢更多，這或者可以稱之為通貨膨脹的財(cái)富效應(yīng)，而有錢當(dāng)然是好事。從總量上看，實(shí)際利率被人為壓制到自然利率之下，生產(chǎn)結(jié)構(gòu)被拉長(zhǎng)，經(jīng)濟(jì)一片繁榮。
不幸的是，通貨膨脹帶來的財(cái)富效應(yīng)是不均衡的。增發(fā)的貨幣不是一次性、均勻地投入到經(jīng)濟(jì)體中，而是在長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)透過某種特定的渠道陸續(xù)進(jìn)入經(jīng)濟(jì)體的不同部分的。哈耶克講過一個(gè)形象的比喻：中央銀行在傾倒一瓶黏稠的蜂蜜，蜂蜜從一個(gè)中心點(diǎn)向四周緩慢流動(dòng)，最終形成的結(jié)構(gòu)是中間高、四周低。具體地說，當(dāng)一輪通貨膨脹周期結(jié)束時(shí)，那些在經(jīng)濟(jì)、社會(huì)結(jié)構(gòu)中占據(jù)有利位置、也就是距離中央銀行較近的部門，所獲得的增發(fā)貨幣遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于處于邊緣的部門。通常，這兩類部門近似于社會(huì)中的富裕和貧窮部門。
結(jié)論顯而易見：通貨膨脹是一個(gè)逆向再分配過程，收入最高者從中收益最大，中等收入者收益很小，低收入者將被剝奪。在經(jīng)濟(jì)、社會(huì)結(jié)構(gòu)中，農(nóng)民是最為邊緣的，農(nóng)民所從事的產(chǎn)業(yè)與中央銀行的距離是最為遙遠(yuǎn)的。因而，通貨膨脹的財(cái)富效應(yīng)最晚惠及農(nóng)民。股票、房屋價(jià)格早就漲過了，油價(jià)、化肥早就漲過了，最后才輪到糧食、蔬菜價(jià)格上漲，輪到農(nóng)村勞動(dòng)力的價(jià)格上漲。不幸的是，這個(gè)時(shí)候通常已經(jīng)到了通貨膨脹的晚期，政府已經(jīng)感受到通貨膨脹的威脅，于是，農(nóng)民的產(chǎn)品、勞動(dòng)力價(jià)格上漲過程剛一啟動(dòng)，政府就沖出來說，我們要采取堅(jiān)決措施，抑制糧食價(jià)格上漲。農(nóng)民分享通貨膨脹的財(cái)富效應(yīng)的機(jī)會(huì)被無情地剝奪了。
這樣，一輪通貨膨脹下來，農(nóng)民之上的各個(gè)階層都從通貨膨脹中獲得了收益，上層固然不用說，即便是城市中產(chǎn)階層，如果炒作房產(chǎn)，也大大地發(fā)了一筆。畢竟，他們沐浴在寬松的貨幣陽光之下的時(shí)間要長(zhǎng)很多。而農(nóng)民剛剛出來曬這個(gè)太陽，天就黑了。一輪通貨膨脹就此完美地結(jié)束了：其他人幾乎都有收益，農(nóng)民幾乎沒有收益。
過去幾十年，類似的故事一遍又一遍地發(fā)生。讓其他人享受收益的那種成本，在很大程度上就由農(nóng)民支付了。反正他們?cè)谡巍⑤浾撋鲜浅聊拇蠖鄶?shù)。正因?yàn)槌杀居腥速I單，中央銀行就可以放心大膽地、持續(xù)地奉行寬松的貨幣政策，經(jīng)濟(jì)專家也可以自豪地說，中國(guó)經(jīng)濟(jì)承受通貨膨脹的能力超強(qiáng)。同樣的機(jī)制，讓官方經(jīng)濟(jì)學(xué)家斷言，中國(guó)需要、也有能力繼續(xù)把勞動(dòng)力價(jià)格控制在低水平一樣。
詹姆斯·布坎南相信，通貨膨脹的終極解決方案，存在于憲政層面上。誠(chéng)然，在中國(guó)這一命題尤其真實(shí)。
作者為信孚研究院研究員
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