新華社
近日,中國(guó)的日照鋼鐵控股集團(tuán)因涉嫌違約,被澳方仲裁機(jī)構(gòu)裁決向澳大利亞吉布森山鐵礦公司賠償1.14億美元違約金,而日照鋼鐵表示不認(rèn)可仲裁結(jié)果,并將提起訴訟。作為首例外國(guó)礦企針對(duì)中國(guó)鋼廠的仲裁索賠,此案警示中國(guó)企業(yè):“走出去”之時(shí)一定要有清晰的法制思維。
從目前可獲得的信息看,日照鋼鐵存在幾方面的不利因素。首先,根據(jù)國(guó)際商事仲裁規(guī)則,只有糾紛雙方同意將糾紛提交仲裁機(jī)構(gòu)并認(rèn)可仲裁的法律效力時(shí),仲裁程序才能啟動(dòng)。但是,日照鋼鐵卻在仲裁結(jié)果出來(lái)后才表示不認(rèn)可仲裁結(jié)果,難免授人以柄。
其次,日照鋼鐵以“金融危機(jī)為不可抗力”和“礦石質(zhì)量不合格”作為辯護(hù)理由,未免有些牽強(qiáng)。客觀地看,各國(guó)法律中很少有將金融危機(jī)列入不可抗力。至于礦石質(zhì)量問(wèn)題,按照慣例,合約會(huì)對(duì)貨物質(zhì)量、驗(yàn)收以及一旦出現(xiàn)糾紛如何處理有詳細(xì)約定。日照鋼鐵在仲裁敗訴后才提出質(zhì)量問(wèn)題,難以為自身辯護(hù)。
根據(jù)日照鋼鐵2007年和吉布森山鐵礦公司簽訂的15年長(zhǎng)期合約,日照鋼鐵每年將進(jìn)口240萬(wàn)噸鐵礦石,協(xié)議價(jià)格約每噸100美元,低于當(dāng)時(shí)的鐵礦石現(xiàn)貨價(jià)格。但2008年金融危機(jī)爆發(fā)后,鐵礦石價(jià)格暴跌至70美元,繼續(xù)執(zhí)行合約的話,日照鋼鐵當(dāng)年要多支付7000萬(wàn)美元。2008年11月,日照鋼鐵不再執(zhí)行合約。
有輿論認(rèn)為,如果毀約決策的收益大于損失,那么日照鋼鐵的毀約行為就符合商業(yè)理性。但是,商業(yè)理性是否能作為決策的唯一決策尺度?值得商榷。
礦山與鋼企業(yè)之所以愿意簽訂長(zhǎng)期協(xié)議,就是要通過(guò)固定供銷關(guān)系,減少市場(chǎng)價(jià)格大幅波動(dòng)給雙方帶來(lái)的經(jīng)營(yíng)風(fēng)險(xiǎn),以達(dá)到雙方利益的最大化,這對(duì)雙方控制風(fēng)險(xiǎn)是有益的,任何一方因一時(shí)得失拋棄義務(wù),勢(shì)必會(huì)遭到未來(lái)價(jià)格波動(dòng)的報(bào)復(fù)。去年以來(lái),鐵礦石現(xiàn)貨價(jià)格已重回金融危機(jī)前的水平,比照之前簽訂的長(zhǎng)期協(xié)議價(jià)格,現(xiàn)在日照鋼鐵每噸現(xiàn)貨要多支付四五十美元,在金融危機(jī)中占了小便宜,現(xiàn)在卻要吃大虧。
此外,如果毀約事實(shí)被認(rèn)定,那么對(duì)企業(yè)信用造成的損失不可估量。信用是無(wú)形而又重要的商業(yè)資本,一次毀約記錄都可能把企業(yè)打入市場(chǎng)準(zhǔn)入的“黑名單”。
契約精神是現(xiàn)代商業(yè)和法律的重要基石,它既包括協(xié)議簽訂前的詳細(xì)調(diào)研、協(xié)議簽署后的認(rèn)真履約,也包括糾紛出現(xiàn)后對(duì)糾紛解決機(jī)制的尊重。中國(guó)企業(yè)“走出去”是大勢(shì)所趨,在此背景下,中國(guó)企業(yè)不僅需要提升資本運(yùn)作能力,更要熟悉國(guó)際商業(yè)的法制環(huán)境,尊重契約精神,培養(yǎng)法制思維。日照鋼鐵遇到的麻煩,應(yīng)該作為前車之鑒。
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