南非交通部長西布西索·喬爾·恩德貝萊14日對媒體表示,南非計劃投入數十億蘭特(1美元約合7.285蘭特)建設一條從約翰內斯堡至德班的高速鐵路,以提高南非城際運力水平。
恩德貝萊介紹說,此次計劃建設的約翰內斯堡至德班高鐵約700公里,可將以往12小時的公路行程縮短至3小時。高鐵建設預算報告已于13日上報南非國會,待審議通過后方可實施。同時,南非內閣還將對預算報告進行可行性研究。據悉,另一條從約翰內斯堡至開普敦的高鐵也在勘測中。
恩德貝萊表示,他是在上個月訪問中國后有此想法的。他對中國在基礎設施建設,特別是鐵路軌道建設方面的成就大加贊賞,中國在建的京滬高鐵給他留下了深刻印象,他已將中國經驗納入南非《2050國家交通總體規劃》。
當地媒體認為修建高鐵可大大提升運力,緩解公路運輸壓力,使南非基礎設施建設更加多元化。但南非《商業日報》表示,目前南非交通基礎設施建設面臨750億蘭特的財政缺口,“現有道路養護是首要任務”。
約翰內斯堡和德班是南非兩大主要城市,相距600余公里,目前主要依靠公路和航空運輸。