我們應通過更科學的方式判斷資產的價格
一場大雪掃蕩之后,北京嚴寒,但糟糕的天氣無法阻擋人們探究經濟危機的熱情。
2009年11月11日下午,中國科技館新館多功能廳。2006年諾貝爾經濟學獎獲得者、美國哥倫比亞大學經濟學教授埃德蒙?菲爾普斯和著名經濟歷史學家、美國加州大學伯克利分校經濟學和政治學教授巴里?艾肯格林做客“首都科學講堂”,與北京市民就“金融重建與經濟振興”這一主題分享了他們的觀點。
由于日程調整,原定一個半小時的主題演講被壓縮,兩位主講人分別只有十分鐘時間闡明他們的想法,但他們對經濟學的虔誠、對全球經濟實事求是的客觀分析還是給人們帶來一些安慰。
作為“首都科學講堂?諾貝爾獎獲得者、經濟學家專場”的全程媒體互動單位,《中國商人》雜志特全文刊發兩位主講嘉賓的演講內容,與讀者諸君分享。
埃德蒙?費爾普斯:中國需要自己的主意和觀點
埃德蒙?費爾普斯,2006年諾貝爾經濟學獎獲得者。哥倫比亞大學教授,國際著名的經濟學家 。2006年諾貝爾經濟學獎授予美國經濟學家埃德蒙?費爾普斯,以表彰他在加深人們對于通貨膨脹和失業預期關系的理解方面所做的貢獻。
這是我第三次參加這個論壇,其實只有兩次我是作為諾貝爾獎得主來參加論壇的。我很高興來到這里,看到這么多年輕人渴求知識的面孔我感到非常激動。今天早上我在人民大會堂參加論壇時也看到很多年輕的觀眾,我是被深深地感動了,所以我非常榮幸參加這個論壇。兩年之前我也有這樣的經歷,當時科技館在另外一個地方。
我想說作為經濟學家我看到中國正在實行的發展制度是一個非常令人興奮的制度,它是人類社會正在進行的偉大實踐。中國經驗可以啟發世界上很多欠發達地區,幫助他們加快自己的經濟發展。
我認為中國在創新領域取得了更大的進步。中國需要自己的主意和觀點,中國應該清楚了解到這個國家應該發展什么,不應該發展什么,應該采用什么,不應該采用什么。我相信通過一代人的努力中國很快會走上這條道路,中國無疑會成為全世界創新的重要地方。
我們面臨紛繁復雜、非常困難的局面
今天我們是在科技館這樣一個場合,我想先講講經濟學這個學科。
過去幾個世紀以來,經濟學是作為科學家努力想要用數字模型和其他方法解釋過去,并且展示決定未來的一些因素的學科。應該說經濟學是一門非常困難的學科,因為經濟是非常復雜的社會現象。很不幸的是經濟學領域有很多不可逾越的障礙讓我們很難達到目標——就是能夠解釋所有現象或者是能夠解決未來問題的理論。
應該說經濟學實在是太復雜了,想要解釋現實生活中的經濟問題實在是一件困難的事情。對于組成經濟體的所有個人來說,不可能這些人對于這些經濟問題或者是同一個模型達成一致意見,因為每個人都試圖用一種嶄新的思路解釋經濟中出現的問題。也就是說在此過程當中我們有各種各樣的思考,各種各樣的理念,有好的也有不好的,所以我們面臨的是紛繁復雜的,而且是非常困難的局面。
另外一個問題就是我們是否能夠找到一種模型,比如說公式的或者等式的系統?這些公式和系統應該在未來發揮作用,但是現在我們找不到,因為未來對于任何人來說都是不可知的。在一個健康的經濟體或者創新的經濟體里面,這個經濟體的未來應該是由那些經濟領域的人們創造一種思維,由這些思維決定我們的未來。如果這些經濟領域的人本身還沒有創造出這種思維的話,對于我們現在這個階段更不可能了解到未來會發生什么,也就是想不到這樣一個模型在未來由什么決定。
我們不可能預知未來,也不應假裝我們了解未來
所以我們不能假裝我們通過模型就可以預知未來,我們不可能通過一個模型解釋更多,也不可能通過模型就比別人更多的了解未來,但是我們要有勇氣了解經濟體的性質。比如說有些經濟體比其他的經濟體具有更高的創新力,或者某些經濟體比其他的經濟體脆弱。在經濟學領域我們可以解決很多問題,但是我們必須了解到我們不可能預知未來,也不應該假裝我們了解未來。
我們從最近發生的經濟金融危機中應該吸取很多教訓,我們應該看到經濟是不可預測的,同時經濟界的各個方面想要預測未來也是非常困難的。比如說我們看到這個房價可以從100漲到165,然后一下又跌到100,沒有人可以解釋為什么,是什么促使房價上漲?什么是房價上漲的推手?銀行家應該是這方面的專家了,但是他們并不知道現行房價到底存在什么問題。而且經濟領域各個方面的人士可能不會去想經濟中存在的很多不確定因素,反而會走上另外一個極端,就是覺得市場上會存在一種魔力,這種魔力會讓市場給房價一個準確的定位。
這是一個非常愚蠢的錯誤,正是因為我們犯了這樣的錯誤,我們才為我們的天真和無知付出了沉重的代價。