特派記者 袁雪 布魯塞爾報道
9月14日,歐盟委員會發布中期經濟預測報告,開篇第一句即稱“歐盟經濟進入轉折點”。
“兩年以來,我們的預測報告第一次呈現出樂觀的信號。”在當天新聞發布會上,歐盟經濟與金融事務委員阿爾穆尼亞如此進行開場白。
按慣例,歐盟委員會每年分別在春季和秋季發布對歐盟的中期經濟預測。
此次秋季預測顯示,歐盟27國在第二季度GDP環比下降0.2%,結束了第一季度環比-2.4%的自由落體式下滑;報告同時預測,從第三季度起,GDP環比將邁入正增長,第三季度和第四季度分別為0.2%和0.1%。
然而,曾在世界銀行和德國經濟部任職、現任布魯塞爾經濟智庫Bruegel研究員的Jakob Von Weizsacker對記者表示,歐盟的經濟還遠未達到“自我增長”的可持續增長狀態。
阿爾穆尼亞特別提出,歐盟經濟面臨的不確定性之一,即是政府財政和貨幣支持政策將走向何處,“現在是時候準備退出戰略了,但還未到實行退出政策的時機”。
信心指數“V形復蘇”
盡管阿爾穆尼亞對短期的經濟增長持樂觀態度,但在歐盟的中期經濟預測中,仍然將歐盟27國2009年GDP增長維持為-4%的水平,與5月份的春季預測相同。
這主要是2009年初的糟糕表現拖累所致。2009年第一季度,歐盟GDP環比下滑2.4%,低于預期水平;另外,經修正后2008年到2009年轉折間的經濟數據也要低于原先的水平。
到了第二季度,歐盟27國的GDP環比僅下滑0.2%,明顯好于委員會在5月份預測的-0.7%。
因此,阿爾穆尼亞認為歐盟經濟在第一季度走入谷底,如果僅考慮GDP,歐盟已經走出下滑階段,“與幾個月前相比,2009年整體情況處于更好的情況,我們對今年下半年和明年年初的經濟都更加樂觀”。
報告中特別提出大規模財政和貨幣干預對金融系統所起到的穩定作用,以及對經濟活動的拉動作用。出口凈增長以及庫存周期轉折是拉動歐盟經濟走出衰退的另外兩個因素。
歐盟統計局8月17日公布的數字顯示,27國6月份的貿易順差達到46億歐元,環比增加25億歐元,而2008年同期,歐盟的貿易則為平衡狀態。
作為能夠反映未來短期經濟增長的重要信號,商業和消息者信心指數幾乎在所有行業所有國家持續上揚,阿爾穆尼亞甚至稱他已經看到了信心指數的“V形復蘇”。
與歐盟27國第三季度才結束GDP環比下滑的趨勢相比,德國、法國和波蘭在第二季度已實現了環比正增長,幅度分別為0.3%、0.3%和0.5%。由于出口強勁以及內部需求穩定,波蘭還將成為歐盟唯一在2009年全年GDP實現正增長的國家,幅度為1%。
“無法自我增長”的經濟
在歐盟委員會公布這份“樂觀”的經濟預測同一天,歐盟統計局公布的就業數據仍在下滑。
第二季度歐盟27國的就業率環比下降0.6%,超過144萬人失去工作;歐盟同比就業率則下降了1.9%,而第一季度的數字則為1.2%,就業情況仍在惡化。除公共行政、醫療以及教育領域外,幾乎所有領域的失業率都在上漲。
阿爾穆尼亞表示,“(與經濟活動相比)經濟危機對就業的影響將延后2至3個季度”。
在Jakob Von Weizsacker看來,失業率不僅是經濟問題,繼續惡化還將帶來政治壓力;而失業也僅僅是歐盟經濟不確定性的一個因素而已。
他認為歐盟經濟結束下滑主要取決于政府刺激計劃,經濟本身還遠未達到能夠“自我增長”的水平。
阿爾穆尼亞向記者提供的數字顯示,2009年政府經濟刺激計劃拉動歐盟GDP增長1.4%,2010年仍將有1.1%的拉動作用。
Jakob Von Weizsacker稱,金融機構的表現是歐盟經濟不確定性的另一個因素。
摩根斯坦利近期的報告顯示,在2009年1-7月中,歐盟公司債券的發行總量為3190億歐元,銀行貸款為3230億歐元。這顛覆了歐洲市場上銀行信貸比重遠高于公司債券的慣例。這種顛倒意味著歐洲中小企業將可能面臨信貸困難。
此外,由于歐盟經濟很大程度依賴出口,世界經濟的不確定性也會同樣傳導至歐盟。
退出政策需協同行動
阿爾穆尼亞表示,2009年和2010年歐盟都應該繼續實行經濟刺激計劃,“雖然現在是時候準備退出戰略了,但還未到實行退出政策的時機”。
他所謂的準備工作,最主要的就是在各成員國間進行協調。因為“協調的失敗將帶來保護主義傾向,對共同市場的損害,以及退出政策的無效率”。
阿爾穆尼亞提出,歐盟各成員國需要協調何時撤回經濟刺激計劃。
德意志銀行經濟學家Nicolaus Heinen在接受采訪時則提出不同意見,“退出政策必須讓歐盟成員國自己去設立時間表,因為歐盟各國的經濟周期差異巨大。就這方面進行討論時必須考慮到各國的經濟周期以及在危機中不同的癥狀。”
他將歐洲各國的情況分為兩種,其一,以德國和法國為首的出口型國家。這類國家經歷的為正常的商業周期問題,一旦世界經濟回穩,政府短期的財政支持就可以撤出,經濟將自動恢復。
其二,對于經歷房地產泡沫或者高失業率的國家來說,所面臨的癥狀則屬結構性,必然需要政府更長時期的經濟支持。
歐盟委員會需要討論退出政策,也是歐洲政府公共財政緊張的現實所致。
委員會預計歐盟27國在2009年的政府赤字平均將超過GDP的6%,而根據各國加入歐盟時簽訂的《增長與穩定公約》,赤字水平必須維持在3%以下。
阿爾穆尼亞因此設定,“我們需要討論中期歐盟公共融資的穩定性目標是什么”。
他說,“歐盟需要討論誰第一個撤出,哪個國家因為財政狀況允許,可以提供更多刺激”。
除了經濟刺激計劃,阿爾穆尼亞還提出,歐盟各國需要討論如何撤出對金融部門的支持計劃,“比如以何種步驟,從哪里開始,需要何種協調,以及調整銀行資本結構的前提是什么”。