很多發(fā)放給州政府用于刺激經(jīng)濟(jì)的錢都被用來減少預(yù)算赤字，而不是推動那些可能重振經(jīng)濟(jì)的計劃

　　美國亞利桑那州正在考慮出售眾議院和參議院大樓；康涅狄格州州長提出對每盒香煙多征收1美元的稅；密歇根州眾議院發(fā)言人建議將其40萬名公務(wù)員轉(zhuǎn)至單一醫(yī)療保險計劃，另一名密歇根人則敦促政府將汽水重新劃為非食品類，這樣就可以按照6%的稅率對其征稅。

　　從加利福尼亞到康涅狄格，美國各州的財政在全球經(jīng)濟(jì)衰退的影響下都開始捉襟見肘，于是不得不采取減少服務(wù)、增加稅收或其他各顯神通的手段來彌補虧空。沃頓商學(xué)院的教授認(rèn)為，影響廣泛的預(yù)算赤字(預(yù)計至少將持續(xù)至2011年)可能減緩美國經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的步伐，同時削弱奧巴馬政府經(jīng)濟(jì)刺激計劃的效果。

　　事實上，聯(lián)邦政府撥給參議院、用于在未來2年內(nèi)刺激經(jīng)濟(jì)的2300億美元中有大部分都被用于彌補赤字。沃頓金融學(xué)教授羅伯特？英曼(Robert Inman)說，“美國目前并沒有按照奧巴馬設(shè)想的那樣前進(jìn)。”

　　沃頓金融學(xué)教授伊泰？古德斯登(Itay Goldstein)指出，“許多州目前的困境都是金融危機(jī)直接造成的。稅收是這些州的主要收入來源，經(jīng)濟(jì)危機(jī)導(dǎo)致失業(yè)、減薪和消費緊縮等，從而影響稅收減少。另外，各州也是通過信貸市場來獲得資金。危機(jī)發(fā)生后信貸市場凍結(jié)，他們也就斷了資金來源。把這些因素加在一起，你就明白這些州為何陷入困境了，就象企業(yè)和個人財政狀況惡化一樣。”

　　華盛頓一家名為預(yù)算與政策研究中心(Center on Budget and Policy Priorities)的機(jī)構(gòu)最近發(fā)布報告顯示，美國至少有48個州在2010財年已經(jīng)解決或正面臨著總額達(dá)1630億美元的預(yù)算赤字。7月1日之后的1個月，也是美國大多數(shù)州新財年的開始日，包括亞利桑那、康涅狄格、密歇根、北卡羅萊納和賓夕法尼亞在內(nèi)的5個州仍舊對如何彌補赤字僵持不下。至少還有10多個州在剛通過預(yù)算方案后就發(fā)現(xiàn)了數(shù)10億美元的新赤字。

　　如果預(yù)測無誤的話，美國多數(shù)州的赤字痛苦就不會很快結(jié)束。據(jù)美全國州議會聯(lián)合會(National Conference of State Legislatures，簡稱NCSL)估計，2008至2012財年州預(yù)算赤字總額最高可達(dá)3482億。NCSL是一家總部設(shè)在丹佛，為州立法者及其員工服務(wù)的兩黨合作組織。

　　2011年跌入谷底

　　NCSL在最近發(fā)布的2009年7月州預(yù)算最新報告中指出，“許多州說他們預(yù)計將在2011年陷入絕境，因為屆時他們從《2009美國振興經(jīng)濟(jì)法案》中獲得的經(jīng)濟(jì)刺激資金將不復(fù)存在，而且預(yù)計屆時各州的財政收入也不會好轉(zhuǎn)到足以彌補虧空的程度。他們估計嚴(yán)重的財政困境將至少持續(xù)連續(xù)4~5年的時間。”

　　突如其來的全球經(jīng)濟(jì)危機(jī)對許多州而言都是重重一擊，因為他們的收入都是來自稅收，而稅收又是隨經(jīng)濟(jì)狀況波動的。雖然各州具體的收入結(jié)構(gòu)各不相同，但多數(shù)州的主要收入來源都是個人所得稅、銷售稅或者兩者兼而有之。當(dāng)?shù)?市或縣)政府則主要依靠房地產(chǎn)稅，房地產(chǎn)稅受經(jīng)濟(jì)波動的影響相對較小。

　　紐約阿爾巴尼洛克菲勒政府研究所(Nelson A. Rockefeller Institute of Government)財政研究總監(jiān)羅伯特？沃德(Robert B. Ward)說，“與聯(lián)邦預(yù)算不同的是，各州財政是直接受到經(jīng)濟(jì)的即時影響。聯(lián)邦政府可以借貸數(shù)十億甚至數(shù)萬億美元來應(yīng)付正常開支。而各州一般則不行。各州兩個主要的稅收來源就是個人所得稅和銷售稅。在上個財年的前3個季度中，也就是截止6月30日的上個財年中，這兩種稅收只占多數(shù)州總稅收的1/3。這兩種稅都是直接受經(jīng)濟(jì)波動的影響。”

　　洛克菲勒政府研究所最近在報告中指出，2009年第一季度各州稅收減少11.7%，創(chuàng)下有季度數(shù)據(jù)的46年來的最大跌幅。個人所得稅收入減少17.5%，銷售稅收入減少8.3%，企業(yè)所得稅收入減少18.8%。 4、5月份的早期數(shù)據(jù)顯示，各州的稅收整體減少了將近20%。

　　隨著失業(yè)率上升，稅收減少似乎只會進(jìn)一步惡化而不是好轉(zhuǎn)。美聯(lián)儲最近預(yù)計，目前9.5%的失業(yè)率將在第4季度攀升至10%，未來一年將保持在9.5%或更高。

　　鑒于法律要求多數(shù)州平衡自己的預(yù)算，不能象聯(lián)邦政府那樣通過赤字開支來解決，稅收收入的下降將給他們帶來更加慘重的傷痛。沃頓商業(yè)與公共政策教授亞歷山大？蓋爾伯(Alexander Gelber)說，“多數(shù)州已經(jīng)平衡了預(yù)算修正案，也就是說他們要么通過增加稅收，要么通過減少服務(wù)來彌補收入赤字。”

　　缺乏遠(yuǎn)見的財政規(guī)劃

　　沃頓商業(yè)與公共政策教授珍妮特？羅森伯格？帕克(Janet Rothenberg Pack)認(rèn)為，缺乏遠(yuǎn)見的財政規(guī)劃也是問題的根源之一。她說，“政客的想法相對較為短期。他們只關(guān)心自己在任時能否做出成績。”也就是說在經(jīng)濟(jì)情況良好、稅收充裕的時候，他們會把錢大量用于實施新項目，而不是存起來以備今后緊急之用。最近房地產(chǎn)泡沫就是很好的證明。

　　帕克指出，“當(dāng)獲得意外橫財?shù)臅r候支出幾乎總是大幅增加。這些暫時的收入暴漲一般都會導(dǎo)致開支增加，顯然其中許多都不是一次性的開支。所以當(dāng)手頭的資金減少時，仍然需要繼續(xù)進(jìn)行新的項目。要停止項目是非常、非常困難的。”

　　目前各州收入銳減不僅威脅到新上馬的項目，同時也威脅到政府一些以前的承諾，包括州養(yǎng)老金計劃。沃頓保險與風(fēng)險管理教授奧利維亞？米切爾(Olivia S. Mitchell)說，“長期欠債已經(jīng)得到了惡報。”即使在危機(jī)爆發(fā)之前，由于政府工作人員步入老齡化，州養(yǎng)老金計劃就已經(jīng)非常窘迫。但讓養(yǎng)老金計劃徹底失控的股市崩潰，資產(chǎn)價值縮水的比例從25%增至35%。公共養(yǎng)老金承諾的資金目前漏洞約有3萬億美元。也就是說各州與正在努力重建401(K)計劃的個人投資者一樣，必須撥出更多的錢來彌補損失。

　　米切爾說，“‘養(yǎng)老金計劃’的計算師告訴各州政府，他們必須投入更多錢才能挽救自己的養(yǎng)老金計劃。今年的缺口實在太大，所以很難在不造成政治影響的前提下彌補這個缺口。”

　　隨著財政壓力的增加，各州也在思考更多創(chuàng)意方案來解決自己的財政困境。譬如，華盛頓州宣布彌補缺口的方式是，可能要求州雇員延長工作時間或預(yù)計他們的壽命將比以前預(yù)測的要少些。加利福尼亞州直接把州雇員發(fā)工資的日子往后推遲了一天，就把工資義務(wù)減少了約12億美元，把這個成本轉(zhuǎn)移到明年的帳上。蓋爾伯說，“這種方法可以繞開平衡預(yù)算修正案，是一種把義務(wù)推后的方式。”

　　加州政府打白條

　　但有些州的財政問題實在太過嚴(yán)重，以致找不到一塊神奇的橡皮可以把這些義務(wù)一筆勾銷。其中最典型的例子就是加利福尼亞，這個州今年面臨著240億美元的預(yù)算赤字，州長施瓦辛格在7月28日最終簽署預(yù)算之前向供應(yīng)商和納稅人打了10億多美元的白條。加利福尼亞被迫削減的項目包括：17億美元的總支出，30億美元的醫(yī)療與人力服務(wù)，93億美元的教育開支。明年削減的項目可能會更多。

　　沃頓房地產(chǎn)學(xué)教授費爾南多？費雷拉(Fernando V. Ferreira)說，加州的問題是1978年修改憲法造成的。第13條提案(Proposition 13)規(guī)定，加州財產(chǎn)稅不得超過房屋購買價格的1%， 這一舉措導(dǎo)致州和地方政府收到的財產(chǎn)稅立刻減少。提案同時也對增加稅收提出了新的限制，要求任何增加稅收的提案都必須獲得立法兩院2/3人數(shù)通過。這條2/3人數(shù)的限制也同樣適用于地方政府。

　　費雷拉說，“過去州政府是通過增加所得稅來彌補的。”在房地產(chǎn)泡沫期間經(jīng)濟(jì)騰飛的時候，加州從這種稅收結(jié)構(gòu)中獲益不少。政府拿到很多錢，選民提出幾十項提案來花這些額外的進(jìn)賬，從干細(xì)胞研究到兒童福利等等。“但只要經(jīng)濟(jì)惡化，泡沫破滅，所得稅收入下跌超過30%。通過增加開支的提案要容易得多，但他們從來不提要如何為這些提案買單。而且任何時候只要提出增稅，都會遭到否決。從長期來看這樣可能導(dǎo)致全盤毀滅。”

　　加州和其他處境困難的州目前陷入了逆行向下的惡性循環(huán)，在居民最需要錢和服務(wù)時候卻不得不削減支出與服務(wù)。蓋爾伯說，“在衰退中受打擊最重的州應(yīng)該是那些花最多錢來刺激經(jīng)濟(jì)的。但不幸的是，現(xiàn)在日子最難過的卻是那些花錢最少的。”

　　各州的財政問題也可能削弱奧巴馬拯救經(jīng)濟(jì)衰退的努力，因為很多發(fā)放給州政府用于刺激經(jīng)濟(jì)的錢都被用來減少預(yù)算赤字，而不是推動那些可能重振經(jīng)濟(jì)的計劃。

　　沃頓的英曼教授指出，“如果聯(lián)邦政府需要花錢辦事，它其實只能讓州政府出錢。”因為這些州才是規(guī)模最大的非國防服務(wù)提供商，包括教育、交通、醫(yī)療、福利、休閑、環(huán)境保護(hù)和失業(yè)保險等。政府在這些領(lǐng)域所花的每一美元中，聯(lián)邦政府負(fù)擔(dān)大約20美分，另有80美分都是來自各州。“除國防外，聯(lián)邦政府花在提供服務(wù)上的錢其實并不多。”

　　在正常情況下，各州從每個人那里收到的稅、費用和其他收入平均在3000美元左右，然后用于失業(yè)、公共服務(wù)和其他政府項目的人均支出是3516美元左右。這樣每年人均就有516美元的缺口。但各州每年可以從聯(lián)邦政府得到人均544美元的“非福利補貼”，即并不是嚴(yán)格規(guī)定用于貧困和福利項目的資金。這筆錢通常可以彌補各州的缺口，同時還能獲得人均28美元的盈余。

　　眼下的經(jīng)濟(jì)危機(jī)完全顛覆了這種收支平衡。由于失業(yè)率上升和資本收益帶來的收入下降，各州的收入比過去大為減少。而且因為有更多的失業(yè)工人領(lǐng)取失業(yè)和醫(yī)療補貼，他們的支出同時還在增加。造成的結(jié)果就是：各州的收入平均減少幅度是人均200美元，而人均開支卻增加了163美元，致使赤字達(dá)到879美元，比正常時期的缺口大了363美元。這樣即使有聯(lián)邦政府劃撥的非福利補貼，他們也發(fā)現(xiàn)自己還有人均335美元的缺口要填。

　　如果不大幅減少支出或增加稅收，各州就無法履行自己的義務(wù)，于是他們不得不向聯(lián)邦政府求助。英曼說，“聯(lián)邦政府是最后的救命稻草。這就是他們?yōu)楹卧陬A(yù)算大幅飆升的時候立刻向華盛頓求援的原因。”

　　奧巴馬的經(jīng)濟(jì)刺激計劃雖然有用，但也無法完全填補目前人均335美元的缺口。7870億美元的刺激計劃中有2232億美元將在未來3年撥給各州，約等于每年每人240美元。據(jù)英曼估計，這其中有108美元是專用于扶貧項目，包括失業(yè)、醫(yī)療、困難家庭補助和興建公共住房等。余下的132美元則用于非福利項目，譬如交通、教育和通用開支。

　　奧巴馬和他的經(jīng)濟(jì)顧問希望這132美元可以立刻花掉，用來刺激經(jīng)濟(jì)。但英曼對各州開支及稅收進(jìn)行了研究，結(jié)果發(fā)現(xiàn)奧巴馬的戰(zhàn)略中存在一個問題。以前當(dāng)各州收到聯(lián)邦政府的補貼后，他們會把一部分存在“雨天基金”(rainy day fund)中，防止今后聯(lián)邦政府補貼減少時的財政吃緊。他說，“他們會把這筆錢用作各種用途，就象家庭收到聯(lián)邦政府的補助一樣。”

　　他計算出各州基本上會從132美元的非福利資金中抽出約69美元來填補收入缺口，人均約8美元用于基建投資，人均4美元用于立刻償還債務(wù)，然后把余下的51美元存入儲蓄賬戶，以獲得利息收入，留作日后緊急之用，譬如將來聯(lián)邦政府的補貼減少。“結(jié)論是，我們要給州政府132美元用作刺激經(jīng)濟(jì)，但未來一兩年內(nèi)只有一半的錢會實現(xiàn)這個用途。所有促進(jìn)各州把刺激資金用完的努力都將被各州自己的目標(biāo)所削弱。”

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