加州,曾經(jīng)是全美最富裕的一個州,如今不但債務信用度遭華爾街連番調(diào)降,而且最快7月底可能宣告破產(chǎn)。
其實,加州破產(chǎn)非一日之功。所謂的“加州病毒”,早已在過去幾年內(nèi)侵蝕政府的肌體。這種病毒有兩大特征,一方面支出龐大,居民生活成本及政府開支居高不下;另一方面,卻缺少增加收入的渠道,導致赤字問題雪上加霜。
不能量入為出,一直是困擾加州政府的一個問題。加州3800萬人口,赤字高達410億美元,平均到每個人頭上是1208美元,是全美最高的一個州。而排在第二位的紐約州,平均每人是685美元。此外,加州的社會福利,據(jù)說是全美最好,人均支出高出全美的70%,各種救濟金按人均計算,是其它州的3倍。此外,龐大的低收入移民人口使得社會服務負擔沉重。上世紀90年代,經(jīng)濟學家米爾頓·弗里德曼就說過,不嚴實的邊境和福利國家是不可能同時并存的。同時期美國科學院一份報告指出,由于加州政府在移民身上的支出,每個家庭必須多交1100美元的稅,估計現(xiàn)在還要更高。
可是,政府卻沒有辦法獲得增收渠道。增稅遭到選民的憤怒抵制,前任州長戴維斯因為增稅被選民趕下臺。在加州,企業(yè)營運的成本已經(jīng)高于其它州,個人所得稅是全美最高,環(huán)保要求全美最嚴,油價自然也是全美居首。加州的環(huán)境已經(jīng)非常不利于中小企業(yè)的生存,影響到企業(yè)新陳代謝與發(fā)展壯大的正常過程。一些在加州起家的大企業(yè),比如谷歌和英特爾,在綜合考慮成本之后,都轉(zhuǎn)移到俄勒崗或是得克薩斯去發(fā)展建廠。與此同時,加州對于住房用地有各種嚴格的限制,導致房價居高不下,納稅人對此極為不滿。不少專業(yè)人才因此轉(zhuǎn)而移居其它州,導致專業(yè)人才的大量流失。
前車之轍,后車之鑒。相信“加州病毒”的此次爆發(fā),讓許多國家的政府如夢初醒,因為它們也都面臨著類似的問題。英國目前背負著2200億英鎊的借債,歐洲各國也承受著社會高福利的沉重負擔。經(jīng)濟好的時候,這些問題不容易顯現(xiàn),選民也比較寬容;而在金融危機水深火熱之際,“加州病毒”模式特別容易一觸即發(fā)。所以,在全球經(jīng)濟危機的連鎖效應下,各國政府更應謹慎小心,量入為出,防止因為“加州病毒”的蔓延而形成連鎖的政治危機。
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人口超過3800萬的加州,生產(chǎn)總值約占美國GDP的13%,稱它是星條旗上最耀眼的星星,一點也不夸張。如果視它為一個獨立經(jīng)濟體,排名全球第八,僅次于美、日、德、中、英、法、意。但6月10日,加州審計長江俊輝又一次向“終結(jié)者”施瓦辛格發(fā)出了最后通牒。“如果國會和州長再不盡快采取行動,加州將在50天之內(nèi)現(xiàn)金告罄,陷入支付危機。”時至7月1日開始的2010財年,加州依然面臨243億美元預算缺口。為彌補這一缺口,加州民主、共和兩黨展開了長達數(shù)月的激烈爭論,但一直無法達成妥協(xié)方案,致使加州財政面臨無米下鍋的窘境。
據(jù)“中央社”報道,面對加州延宕未決的新會計年度預算,州長施瓦辛格日前到洛杉磯訴諸選民向州議會施壓。他抨擊州議會遇事只會拖延、敷衍,絲毫沒有把民間疾苦視為當務之急。施瓦辛格的談話引發(fā)了一些平日承包州政府工程和業(yè)務的廠商都把矛頭指向州議會,令他們的資金調(diào)度出現(xiàn)困難。同時,第一批由州政府擔保的“白條”在7月2日發(fā)出。
同時,加州華裔審計長江俊輝(JohnChiang)也宣布,由于州庫已經(jīng)罄空,因此他們在本月2日發(fā)出取代現(xiàn)金支付的“白條”(IOUs)。江俊輝指出,如果新預算案到月底仍然沒有出爐。估計審計部門發(fā)出的欠款總額將會超過33億美元。
17年來,加州首次用這種罕見和極端的方式解決財政危機。如果加州議會在未來一個月之內(nèi)再不通過財政赤字議案,7月28日,將成為全球第八大經(jīng)濟體加州的“終結(jié)日”。
另外,包括加州在內(nèi),美國共有46個州在今年6月30日結(jié)束其財政年度,而其中45個州又以州憲法的方式明確規(guī)定,在7月1日之前必須要通過基本平衡的下一年度財政預算,否則州財政無法繼續(xù)運作。
然而,據(jù)美國媒體報道,由于無法彌合分歧,到目前為止,還有19個州仍沒有通過新的預算。
據(jù)統(tǒng)計,全美各州在新財年中的赤字總額高達1210億美元。目前,美國的經(jīng)濟刺激計劃將只對各州的道路維護、教育和低收入者的醫(yī)療保險等開支提供財政支持。所以,多數(shù)州將不得不自己想辦法來填補巨額的預算缺口。(6H1)