巴曙松
中國經濟的轉型問題,一直呼吁了很多年,大家都強調,要積極推動從當前過分依靠外需為主導,轉向內需主導,在內需中,也是要更多擴大消費。但是,為什么在這個方面的進展一直不大呢?
這種不平衡的增長格局,確實蘊含著很多內在的運行風險,但是如果一直推動轉型而一直進展不明顯,可能就需要來找找支持這種增長格局背后的宏觀和微觀等各個方面的因素了。
外貿企業缺少轉型動力
轉型的微觀主體是企業,所以我們需要首先看看企業是如何看待這個問題的,特別是一些外貿行業的企業。
從目前調查的情況看,盡管2008年底以來,不少外貿企業遇到很大挑戰,但是這些企業中的很大部分,還是在十分困難的條件下堅持繼續從事外貿業務,較少的企業愿意向內需轉型,近期推出的一系列降低出口退稅等措施,盡管不能直接促使其擴大國際市場,但是有助于其在艱難的市場條件下獲得生存。不過企業的經營狀況并沒有明顯好轉,許多退稅帶來的好處直接通過降價等形式被外資獲得了。
那么,為什么企業還是要繼續從事外貿呢?或者說,為什么這些企業不從外貿生產為主,轉向為內需生產呢?目前看來,有以下幾個方面的原因:
1。支持出口的信用和金融體系等較為完善,企業出口雖然盈利水平不是很高,但十分穩定,收款較為順暢,總體上可預期,使得這些外貿企業可以較好地安排整個企業的現金流;盡管國內市場增長較快,但是常常是半年一年收不回款,市場不規范運作較多,導致企業的隱性成本較高。
2。目前加工貿易是中國外貿中最為活躍的力量,對于加工貿易企業來說,在國際市場上的拓展,并不需要有品牌等東西,要讓這些企業把大量的出口生產能力轉向內貿,則需要重新建立品牌,拓展國內的銷售渠道等,同時,目前國內品牌的保護和一系列扶持政策還有待改善提高。
3。從出口轉向內需,往往需要對產品結構進行大的調整,例如,原來一家生產蠟燭的企業生產一根特定型號的蠟燭,歐美市場可以賣到幾美元,但是在中國內地目前還缺少這樣一個市場。
地方政府的GDP考核壓力
當前的金融危機中,以美國為代表的發達國家需要增加儲蓄并且減少消費,與此相對應,要求中國這樣的發展中國家增加消費、降低儲蓄率,同時,對原來為出口而形成的過剩產能進行壓縮和調整。
實際上,對于這個格局,地方政府應當說是越來越有清醒的認識,但是在現實的GDP考核壓力下,盡管中央反復要求在應對危機中要有保有壓,但是從實際執行的情況看,基本上是保的多、壓的少,因為主動壓縮自身所在地區的產能,會在短期內對當前的GDP增長帶來負面的影響。
不平衡增長的慣性
中國經濟從2008年底觸底復蘇,很多海外研究機構發現,他們在2008年所進行的關于中國經濟2009年增長的預測出現了很大的偏差,不得不在年中大幅上調對于中國經濟增長的預測。
這些機構之所以預測錯誤,有以下主要原因:首先是高估了外貿回落對中國經濟的沖擊,而實際上中國當前這種特定的外貿結構有助于降低國際金融危機對中國的沖擊;其次,這些海外研究機構普遍忽視了中國的工業化、城市化水平還較低,區域發展也很不平衡,因而無論是推進城市化,還是一系列的基礎設施建設,都有很大的空間,成為應對危機很重要的推動力;另外,在危機逐步穩定下來后,中國巨大的市場增長空間以及相對較低的勞動力成本,依然在促進全球產業向中國轉移,而且這種轉移正從紡織品等產業轉移到汽車等新的產業中。
因此,盡管現在出口增長格局和投資帶動格局受到很多質疑,但是從現實狀況看,出口增長快、投資增長快,很可能在現有狀況下出口是有其必然的發展空間的。對于中國這個廣大的市場來說,有國際資本流入,有廉價勞動力,就有中國的加工貿易增長的空間。有這個加工貿易增長空間,就有貿易順差,因為加工貿易的貿易形式決定了有貿易順差。這個因素目前看來,盡管因為勞動力成本上升等受到一些沖擊,但似乎還沒有出現十分顯著的改變。
那么,這種不平衡的增長格局什么時候會完全沒有空間呢?應當是中國的城市化進程基本完成、區域發展相對較為均衡時,特別是廉價勞動力的轉移接近尾聲、中國企業的創新能力有了明顯提高時。在此之前,沿著原來的增長格局發展的慣性依然會十分強大,盡管這種增長格局存在很大的不足和缺陷。
正是從這個意義上來說,盡管這一次應對危機之后,投資快速增長、出口保持順差、消費占比不高的不平衡增長格局還會延續,但是,隨著勞動力成本的上升和勞動力轉移逐步接近尾聲,中國企業推動轉型的壓力會更大。
(作者系國務院發展研究中心金融研究所副所長)
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