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美國聯邦儲備委員會1月28日決定將聯邦基金利率即商業銀行間隔夜拆借利率維持在歷史最低點零至0.25%不變,并表示將利用一切可能的工具來促使經濟恢復增長。
美聯儲當天在結束為期兩天的貨幣政策決策例會后發表聲明說,該委員會今后的政策重點將是通過公開市場操作和其他措施,支持金融市場正常運轉和刺激經濟活動。
聲明說,美聯儲將繼續大量購買機構債券和抵押貸款支持證券,為抵押貸款和住房市場提供支持,并準備好在必要時擴大此類購買的規模、延長開展購買行為的期限。一旦形勢發展表明購買較長期國庫券將有效改善私營信貸市場環境,美聯儲也為購買此類國庫券做好準備。
另外,美聯儲將設立資產支持證券貸款工具,以便于家庭和小企業獲得所需要的信貸。這一措施將于2月份開始啟動,最高可達2000億美元的資金將用于刺激個人汽車、學生和信用卡貸款以及小企業貸款。
美聯儲還說,該委員會期望經濟活動將從今年晚些時候開始逐漸復蘇,但經濟活動仍面臨嚴重的下行風險。
為應對金融危機和經濟衰退,美聯儲自2007年9月開始降息,當時的利率水平為5.25%。美聯儲在去年12月舉行的例會上把利率降到了零至0.25%。經濟學家預測,美聯儲今年全年都將維持這一利率水平。美聯儲在28日的聲明中也表示,利率可能會在異常低的水平上維持“一段時間”。
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