每次危機都會為外交努力創造機會，這在中東地區已被視為一個信條。

　　如果情況的確如此，那么，眼看著以色列和哈馬斯在加沙地帶開戰的當選總統奧巴馬(Barack Obama)將不得不問自己這樣一個問題：我有可能做點什么來讓這一切產生些好結果呢？

　　短期來看，回答或許是：沒什么可做的。

　　長期來說，以色列推進加沙地帶或許能給新一屆美國政府帶來一些機會──如果哈馬斯被普遍認為已遭到重挫，如果美國新政府在培養溫和的巴勒斯坦人方面比上屆政府更成功，如果埃及決定出手相助的話。

　　當然，這是些非常大的假設。但是，這些微弱的機會卻是外交官們在中東不得不抓住不放的東西。

　　以色列官員堅持，對哈馬斯的打擊行動不是因為他們希望改寫該地區的版圖，而是因為一個簡單得多的原因：必須阻止哈馬斯從加沙向以色列境內發射火箭彈和迫擊炮的行為。

　　以色列駐華盛頓大使Sallai Meridor說，以色列打擊哈馬斯的行動不是一場出于選擇的戰爭，而是“沒有辦法的選擇”。以色列與哈馬斯曾作出一項“冷靜安排”，安排的內容算不上真正的停火，但有點類似。這一安排使投向以色列的火箭彈和迫擊炮數量減少到了最低限度。但這一安排已于去年12月到期。Meridor說，哈馬斯作出的反應是在不到一周時間里向以色列南部發射了超過400枚火箭彈和迫擊炮。

　　哈馬斯──或許還有其在伊朗的支持者──決定顯示其火箭彈的威力有可能是為向美國新總統以及將在2月份大選后上臺的以色列新政府表明，它是一支所有人都必須正視的力量。

　　不論怎么說，以色列的回應顯然是對哈馬斯目標發動空襲、之后是這周發動地面攻勢進入加沙。這是一個以色列認為很必要的回應，而許多批評以色列的人認為此舉反應過激。

　　難免有人會下結論說，以色列之所以采取如此大力度的反擊行動，是因為即將卸任的奧爾默特(Ehud Olmert)政府感到，這是在其余下不多的時間里擊弱哈馬斯的歷史機遇。或者還有可能，它是想爭取在新一屆美國政府開始尋求以、巴和平進程之時，讓哈馬斯處于弱勢境地。

　　但以色列官員堅持表示，他們的回擊行動并沒有這樣的宏大目標。的確，該地區近期存在的困局或許根本不允許實施任何宏偉戰略。

　　以色列的根本問題──或從更廣泛地角度說，奧巴馬所要接手的問題──是夾在控制加沙地帶的哈馬斯領導人和控制西岸的巴勒斯坦總統阿巴斯(Mahmoud Abbas)之間左右為難。哈馬斯領導人有能力打動巴勒斯坦民眾但卻對和平不感興趣，而阿巴斯有意于和平但卻難以說服巴勒斯坦民眾。

　　理想的解決方案應是摧毀哈馬斯，允許阿巴斯控制加沙地帶。這會讓以色列找到一個對進行真正和談務實可靠的伙伴。

　　當然，生活并非如此簡單。阿巴斯過于弱小，他在巴勒斯坦民眾中的聲譽也很低，因此沒有人認為他能夠取代哈馬斯，盡管哈馬斯的軍事力量受到了以色列的重創。即使哈馬斯的軍事實力受到打擊，這也無法消除其作為能夠團結和號召巴勒斯坦人的宗教和社會組織的作用。

　　相反，以色列的希望則比較有限。它希望使用武力阻止發生更多的火箭彈襲擊。此外，它還希望對哈馬斯取得決定性勝利，使人們普遍認為該組織遭受了真正的軍事挫敗。

　　如果哈馬斯被認為在軍事上被擊敗，這或許能帶來一些更長期的戰略轉變。加沙地帶的巴勒斯坦人或許會感到憤怒，認為哈馬斯領導人將他們帶入了一條在以色列人手中遭受無謂痛苦和折磨的道路，這種看法將削弱哈馬斯對巴勒斯坦人的領導能力。此外，哈馬斯在伊朗的保護人或許會在中東地區感到尷尬且聲譽受損，因為他們用輸送火箭彈和華麗辭藻來刺激哈馬斯，導致了這樣一個不愉快的結果。

　　但只有奧巴馬政府能夠作出一些長期性改變來利用這些機會，這些機會才有意義。首先，奧巴馬政府將不得不重新啟動緩慢而艱難的進程、推動阿巴斯和他的巴勒斯坦民族權力機構成為一支能被巴勒斯坦人視為優于哈馬斯的力量。粉碎哈馬斯領導人長期而言并無多少益處，除非有可信賴的溫和的巴勒斯坦人取代他們的地位。

　　其次，新政府需要來自埃及的幫助。埃及是最靠近加沙的阿拉伯大國，而且它有充分理由擔心哈馬斯武裝力量和他們的同情者滋生出推翻穆巴拉克總統(Hosni Mubarak)、代之以一個更激進的政權的想法。如果有一種策略能遏制哈馬斯，它很可能要從聯合埃及和奧巴馬政府的力量做起。

　　這并不是一個能一蹴而就的辦法。但如果不這樣，則可能出現以色列長期占領加沙的消耗局面，這對任何人都沒好處。

　　Gerald F. Seib

　　（編者按：本文作者Gerald F. Seib是《華爾街日報》助理總編兼華盛頓分社執行編輯。）？

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