受累于外部經濟形勢，今年航空業將遭受“集體”重創，這已是各方共識。

　　國航日前發布的公告顯示，該公司今年第三季度虧損19．4億元(不含少數股東損益)，而去年同期盈利21．87億元。今年原油價格上漲導致國航的航油成本同比增加26．63億元，上升64%，聯營公司的投資收益同比減少8．52億元。同時，由于近期國際原油價格急劇下降，導致公司持有的油料衍生金融產品價值減少了9．61億元。

　　東航發布的公告也顯示，東航前三季度實現營業收入316．38億元，同比小幅下降1．5%，虧損22．92億元，同比增加321．54%；其中第三季度東航出現的虧損為23．34億元，同比大幅增加339%。由于原油價格大幅波動，東航的航油期權出現了大額虧損。同時，東航發布了2008年度業績預虧報告，報告顯示公司2008年前三季度出現較大虧損，而第四季度為航空業的傳統淡季，全球經濟衰退跡象明顯，航空需求下滑趨勢短期內亦難以改變，東航2008年將出現虧損。

　　至于出現巨額虧損的理由，各大航空公司給出的回答也驚人的一致。國航表示，公司虧損的主要原因是受航空市場需求下滑和原油價格波動的影響。與國航相同，東航方面認為，主要運營指標數據同比均出現大幅下降主要是由于第三季度航空市場低迷，運輸需求急劇下降和國內航空煤油價格上調導致公司運營成本大幅上升造成的。其中，國際油價大幅波動給航空公司帶來沉重打擊。以2008年全年航油平均價格計算，相較去年航油支出的1360億美元，全球航空公司在2008年將增加850億美元的航油成本投入，達到2210億美元。

　　與此同時，經濟衰退導致需求疲軟。據國際航協介紹，今年是自2003年以來，國際客運量第一次出現下降。今年9月以來，全球幾乎所有重要地區的客運量都在下降。而國內航空公司也難以獨善其身，今年5月至今，國內航空公司客運量均出現不同程度的下降。而第四季度是傳統淡季，客運量難以出現反彈已成定局。

　　業內人士普遍認為，航空業受外界影響較大，在當前經濟形勢惡化的背景下，航空業是相對脆弱的行業。經濟衰退導致需求減少，而國際油價又取決于諸多因素，未來走勢尚不明朗。因此，航空業未來的發展主要取決于外部經濟形勢。在這樣的背景下，國內多家航空公司提出，希望機場部門考慮到當前航空業的實際困難，緩收一部分機場費，甚至有人提出降低機場航班起降費的標準，給航空公司以喘息之機。