奧巴馬是誰？2008年11月5日之后，恐怕沒有人再會問這個問題。他當選了美國第56屆總統，成為美國歷史上首位非裔總統。

　　奧巴馬出生在美國夏威夷，父親是一位來自肯尼亞的留學生，母親是美國堪薩斯州的白人。奧巴馬先后畢業于哥倫比亞大學和哈佛大學，于1996年首次當選為伊利諾伊州參議員，2004年在伊利諾伊州首次當選為國會參議員，成為美國國會歷史上的第5位、本屆國會中唯一一位黑人參議員。

　　2004年7月，民主黨召開全國代表大會，奧巴馬被指定在第二天做“基調演講”。所謂“基調演講”，就是民主黨人闡述本黨的綱領和政策宣言，通常由本黨極有前途的政治新星來發表，1988年做“基調演講”的人就是時任阿肯色州州長的克林頓。奧巴馬不負眾望，發表了慷慨激昂的名為“無畏的希望”的演講。在演講中，他說道：“說到底，我們投身選舉到底是為了什么？不是為政客自己的政治野心，而是為了傳遞每個普通美國人的心聲。那是一種面對困境時的希望，一種面對未知時的希望，一種無所畏懼的希望！”

　　46歲的奧巴馬演說極具魅力，燦爛的笑容更虜獲許多民眾的心。與過去有意競選總統的黑人前輩相比，奧巴馬是首位在初選前民調獲得全國性支持的明日之星。

　　此后的兩年里，奧巴馬以這演講為起點，開始動筆創作他的第二本書《無畏的希望：重申美國夢》。按照他自己的說法，這本書的靈感來自那些他在旅途上所碰到的人們。在進入參議院前的日子里，奧巴馬時常一個人開著他的小車周游全國的各個角落，去傾聽百姓的聲音，去了解他們的故事。無論是失業的工人，還是送子上前線的父母、掙扎于貧困線的家庭、渴望繼續求學的黑人女孩等等都是這本書的主角，而他所要做的就是把這些聲音表達出來，讓他們獲得應有的社會關懷。

　　初到華盛頓的奧巴馬詫異地發現，那些高高在上的政客只是關心能有多少政治捐款，卻沒有多少人認真負責探討議案。在書中，奧巴馬曾提及一件軼事：某次宴會，布什總統碰見了新科議員奧巴馬便拍著他肩膀說，“年輕人啊，你大有前途。但可要小心，這里可是華盛頓，到處都有要扳倒你的家伙。而且他們不僅來自我們共和黨，或許還有你們民主黨里的！”盡管有總統的好言相勸，但作為唯一的黑人參議員，奧巴馬依舊我行我素，以一種不同于“華盛頓”的節奏在生活與工作。

　　“每個人都該去積極投身那些自己所關注的事物。無論是醫療保障、學校教育又或是能源政策等等。我們把太多的權力讓給那些職業政客、說客，這只會讓我們的民主體制受到傷害。”正是基于這個理念，奧巴馬喊出來了“改變”的選舉口號，立志要一改華盛頓政治圈的沉弊。也許正是這種“無畏的希望”，將奧巴馬送往白宮。