■文／本刊記者葉文東　發自廣州

　　1990年以前，世界上沒有搜索引擎。伴隨著互聯網爆炸性的發展，面對海嘯般的信息，許多人驚呼在互聯網上“只有想不到的，沒有找不到的”。不過，由于大量的文件散布在各個分散的FTP主機中，網絡用戶想找到自己所需要的資料如同大海撈針，于是為滿足大眾信息檢索需求的專業搜索網站便應運而生。

　　18年前，一個名字叫做Alan Emtage的學生在加拿大蒙特利爾大學的宿舍里，發明了Archie程序，使人們可以在初具雛形的電腦網絡上找到自己所需要的文件，這就是現代意義上搜索引擎的先驅。由于Archie深受用戶歡迎，受其啟發，一些程序編寫者不斷改進傳統的蜘蛛程序，各種新的搜索工具、搜索引擎紛紛涌現。

　　至于現代意義上的搜索引擎，最早出現于1994年7月20日。當時美國卡內基梅隆大學的Michael Mauldin將蜘蛛程序接入到其索引程序中，創建了如今人們熟知的Lycos。除了相關性排序外，Lycos還提供了前綴匹配和字符相近限制，第一個在搜索結果中使用了網頁自動摘要，而其最大的優勢是數據量達到了54000。Infoseek是另一個重要的搜索引擎，其友善的用戶界面、大量的附加服務使它聲望日隆，受到人們的稱贊。值得一提的是，后來創立百度的李彥宏當初就是Infoseek公司的一名工程師。

　　同年4月，美國斯坦福大學電機工程系的兩名年輕博士生大衛·費羅（David Filo）和美籍華人楊致遠（Gerry Yang）相會了，開始在校園里編排網址目錄，他們想讓所有的互聯網用戶能更好地找到相關信息。于是，他們共同創辦了超級目錄索引Yahoo，這個單詞的本意是神話故事中的怪獸，它的中文名字叫“雅虎”。隨著訪問量和收錄鏈接數的增長，雅虎逐漸擁有了用戶和資金方面的優勢，便在收購和OEM合作策略上特別下功夫。它不僅通過收購或間接收購控制了Inktomi、Overture、AltaVista等搜索引擎技術公司，在獲得技術優勢的同時，也獲得了更多的用戶群，并且通過選擇OEM合作伙伴，控制上游技術競爭對手的發展。雅虎此后陸續向Altavista、Inktomi、谷歌提供搜索引擎服務，逐漸完善了搜索引擎的全部內容，成功地使搜索引擎的概念深入人心。從此搜索引擎進入了高速發展時期。

　　盡管搜索技術越來越先進，但是早期的搜索引擎服務幾乎屬于“免費的午餐”。搜索收費的鼻祖應屬美國的Overture，該搜索引擎創建于1998年2月，其特色在于“Paid placement”（競價排名），使得網站可以根據用戶支付費用的多少來決定排名位置。另一個美國知名搜索引擎Inktomi是“Paid inclusion”（付費收錄）的首創者，通過對付費網站增加Spider搜集信息頻率的方式，使得那些付費網站有更多被檢索到的機會，但并不保證付費網站在搜索結果中能得到較高的排名。

　　企業網絡營銷人士陳曉功向《新營銷》記者介紹，搜索引擎競價以其獨特的目標受眾的針對性，從一開始就備受推崇，從而催生了搜索引擎競價行業的蓬勃發展，形成了付費搜索這一至今仍然轟轟烈烈的廣告模式，從2001年開始，其發展速度遠遠超過傳統的Banner廣告。

　　谷歌借勢而上

　　誰也沒有想到谷歌（Google）會后來居上，而且成為一個無法撼動的強者。

　　1995年，俄羅斯人Sergey Brin在美國斯坦福大學新一屆博士生的聚會中，偶然遇到從密歇根大學畢業的Larry Page，兩人都是電腦科學系的畢業生。當時他們不但沒有一見如故，反而對每個話題都堅持自己的一套看法。直到兩人找到一項共同的挑戰：如何在浩瀚的互聯網信息中提取相關的資料？

　　在此后的兩年間，兩個年輕人為了解決這個難題，共同開發出一款名為Back Rub的搜索引擎。1997年9月15日，他們注冊了Google.com域名，從此創造了一個網絡奇跡。

　　Google（谷歌）是由英文單詞“googo1”變化而來。“googo1”是美國數學家 Edward　Kasner的侄子Milton Sirotta創造的一個詞，表示1后邊帶有100個零的數字。谷歌使用這個詞表明了公司想征服網上無窮無盡資料的雄心。

　　當時的谷歌雖然以搜索的準確性高而備受贊譽，但因為其數據庫不如其他搜索引擎大，缺乏高級搜索語法，所以使用價值不是很高，推廣并不快。直到2000年，數據庫升級后，又借著被雅虎選作搜索引擎的東風，谷歌終于一飛沖天。因此，很多業界人士認為，谷歌的快速崛起與雅虎是分不開的，在某種程度上谷歌是借了雅虎的勢。“如果當初雅虎沒有選谷歌作為搜索引擎的伙伴，谷歌的發展不可能那么快。”

　　2002年，在英國品牌經紀公司Interbrand開展的調查中，沒有花一分錢廣告費的谷歌被評為“年度品牌”，超越了蘋果、可口可樂、星巴克以及IBM等著名品牌，成為全球第一品牌。

　　為了與谷歌抗衡，2003年雅虎一舉收購了AltaVista、Fast Search Transfer、Inktomi和Overture等4家搜索技術公司，用以彌補自己在搜索技術上的不足。同一年，在美國紐約著名的時代廣場上，雅虎豎起了一個高達22層樓的廣告牌，向人們展示自己進軍搜索引擎的決心。

　　“許多人約會前會先上谷歌查詢約會對象的背景，因此我們肩負著十分重大的責任。”谷歌兩位創始人Sergey Brin與Larry Page在2004年接受《花花公子》專訪時說，“我們很高興成為大家生活中不可或缺的一部分，就像刷牙一般。”

　　目前谷歌每天處理的搜索請求高達2億次，而且這一數字還在不斷增長。谷歌數據庫存有約3083324652億個Web文件。在訪問谷歌主頁時，用戶可以使用多種語言查找信息、查看新聞標題、搜索超過幾十億幅的圖片，并能夠細讀全球最大的Usenet消息存檔，時間最早可以追溯到1981年。

　　谷歌的實用性及便利性贏得了眾多用戶的青睞，它完全是在用戶的交口稱頌下成為全球最知名的品牌。如今它被公認為全球規模最大的搜索引擎，而且成為了現在最優秀的支持多語種的搜索引擎之一。

　　谷歌不斷壯大，不僅僅在搜索引擎廣告市場上一路領先，而且還在不斷蠶食雅虎所賴以安身立命的品牌廣告市場，擠占了雅虎的發展空間。谷歌在2004年上市后不到一年的時間里，股市市值就超過了上市10年、在互聯網老大位置上也坐了整整10年的雅虎。2005年，谷歌營業收入的規模也超過了雅虎，然后是谷歌的業績和股價不斷沖向新高。2007年度，谷歌的營業收入達到166億美元，是雅虎的2.4倍；谷歌的經營利潤為50億美元，是雅虎的7倍，而且谷歌的年營業收入增幅也是雅虎的7倍。2007年年底，谷歌的股市市值是雅虎的6倍。

　　谷歌算得上是一個神話。

　　百度更懂中國

　　中文目錄方式的搜索最早可以追溯1998年2月，留美博士張朝陽推出了中國人自己的搜索引擎—搜狐，當時的廣告語是“出門看地圖，上網找搜狐”。張朝陽提出的口號是要做中國的雅虎。如今的人們如果沒有別人提醒的話，可能會忘記搜狐最初是以搜索引擎獲取人們的眼球的，因為它隨后一直極力給自己套上一副門戶網站的行頭。直到數年之后，搜狐決定借搜狗來重新喚醒人們曾經的印象：搜狐是靠搜索引擎起家的。與搜狐起步的時間接近，網易、新浪最早也是開展中文搜索業務的網站。

　　與谷歌有些相似，百度也可以說是后來居上。1999年年底，前Infoseek公司工程師、超鏈分析專利的唯一持有人李彥宏，及其好友—在硅谷有多年商界成功經驗的徐勇博士（2004年12月15日離開百度），在美國硅谷成立百度。他們從美國拿到第一筆120萬美元的風險投資回到北京，在北大資源樓開始創業，最早為新浪、搜狐、網易等二十多家門戶或專業網站提供OEM搜索服務。2002年，百度開始轉型，在當年9月推出Baidu.com。

　　百度較早推出國人喜歡的MP3搜索吸引了大量年輕網民，它還推出新型的貼吧聚集人氣，這些措施奠定了百度成功的基石。2003年、2004年百度推出了新聞搜索、下吧、IE搜索工具條等一系列搜索產品，并于2004年8月收購Hao123.com進入網站網址搜索市場，逐步成為中國搜索引擎的老大。2004年6月，百度引入多家風險投資1億美元，其中谷歌投資1000萬美元，占有3％的股份。2005年8月6日，百度赴美成功上市。

　　百度專注于中文搜索市場，研究漢語特點和國內網民上網習慣，在中文分詞、相關性搜索、特色搜索等方面超越了谷歌。百度搜索引擎擁有目前世界上最大的中文信息庫、超過億計的中文網頁、全球獨有的“超鏈分析”技術、亞秒級的迅捷速度以及龐大的服務器群，接受來自全球各個國家的中文搜索請求。百度在中國各地和美國設有服務器，搜索范圍涵蓋了幾乎所有的華語地區以及北美、歐洲的部分站點，目前是全球最優秀的中文信息檢索與傳遞技術供應商。

　　就這樣，百度和谷歌一樣，從一個名詞搖身變成了一個動詞。當然作為國際市場上老大的谷歌，對于中文市場是絕對不肯放棄的。谷歌在策略上先是通過收購百度的部分股份，開始進軍國內搜索市場。隨后，谷歌又專門為使用簡體中文的用戶推出五種新的快捷搜索功能，通過這些舉措，加大對中文搜索的投入力度，把市場觸角直接伸到了中國。與谷歌的想法類似，雅虎在競爭激烈的中國搜索市場競爭中也一直在加緊推行本地化市場戰略，它通過與阿里巴巴的馬云合作，期望通過馬云高超的營銷力來重振市場。盡管付出了很大的努力，但雅虎的市場排名仍然遠遠落后于百度和谷歌。看來一朝錯失良機，雅虎的10年艱難付出也未必會有大的成效。

　　

　　微軟“硬”上弓

　　百度與谷歌的成功讓它們成為整個互聯網產業的榜樣，搜索引擎行業成為IT英雄們爭搶分食的大蛋糕，搜索市場的明爭暗斗層出不窮。在爭搶大蛋糕的過程中，半路殺出了個程咬金，這便是巨無霸級企業的微軟。

　　“既生瑜，何生亮”，比爾·蓋茨如果對中國三國時期的歷史有所了解的話，一定會發出這樣的感慨。日益強大的谷歌是微軟實實在在的夢魘。根據市場研究公司ComScore發布的數據，谷歌在美國搜索市場占據了60%的份額，遙遙領先于雅虎的21%以及微軟的9%。十余年來，微軟這個軟件帝國從產品、技術、資本并購三大方向不斷擴張自己的版圖。無奈的是，它在互聯網行業的表現始終不盡如人意。一向高傲的比爾·蓋茨曾坦承自己最大的失誤就是當初沒有重視互聯網，一不小心讓谷歌走到了前面。

　　一步遲則步步遲。微軟曾用了兩年多時間，打造Windows Live品牌系列的全新在線服務，但是收效甚微。看著雅虎、谷歌在互聯網領域崛起，賺得盆滿缽滿，自己的互聯網業務卻依然在賠錢，這讓微軟相當沮喪。

　　盡管微軟在公開場合始終對谷歌不屑一顧。微軟首席執行官史蒂夫·鮑爾默在一次公開集會上曾經說過，微軟并未在桌面計算、企業服務器、娛樂及硬件設備等方面將谷歌視為正兒八經的對手。然而，微軟的實力和對于搜索引擎市場的胃口是“地球人都知道”的，微軟的如意算盤也是“司馬昭之心路人皆知”。針對強大的對手谷歌，比爾·蓋茨曾發出一句令人心驚膽戰的警告：“我們會追上他們的。”

　　2003年年底，微軟向谷歌提出收購意向，但被人小志氣大的谷歌斷然拒絕。畢竟，谷歌已經不是幾年前看著微軟眼色行事的小角色了。發展壯大的谷歌在進軍在線軟件市場時流露出咄咄逼人的氣勢，也絲毫不掩飾挑戰微軟的決心。

　　為了與谷歌對抗，微軟一邊推出自己的搜索廣告模式，一邊計劃花大價錢收購雅虎，試圖把雅虎據為己有，成為對抗谷歌的利器，從而實現自己的霸主之夢。

　　微軟多年來已經習慣于在IT界的各個方面做老大，從來都不會“服軟”。臥榻之側，豈容他人酣睡？為了謀取在互聯網行業的領先地位，微軟對雅虎可謂勢在必得。

　　微軟從去年就開始與雅虎忽明忽暗地接觸，到今年明確收購意向，到雙方的價格博弈，再到微軟的突然放棄，就如同一出愛情戲劇一樣一波三折。

　　今年6月，雅虎宣布終止與微軟的所有談判，并與谷歌簽署一份為期4年、營業收入高達8億美元的廣告協議，結局出人意料。

　　微軟與雅虎談判破裂，直接將雅虎送進谷歌的懷抱。不過，這并不是雅虎想要的最終結果，因為依附于谷歌并不能徹底扭轉其頹勢，而且強弱聯盟到最后通常會演變成弱者淪為強者的附庸。

　　今年夏天楊致遠的日子將非常不好過，至少在8月1日雅虎召開股東大會之前的這一段時間里，他將備受煎熬。

　　正望咨詢首席分析師呂伯望認為，除了政策原因外，微軟是雅虎最合適的整合者，也是唯一有希望把雅虎帶向光明未來的不二人選。因此，他呼吁：“雅虎董事會，敞開雙臂擁抱微軟吧！”

　　附1：全球搜索引擎市場大事年表

　　1990年，加拿大蒙特利爾大學學生Alan Emtage發明了Archie程序，成為現代意義上搜索引擎的先驅。

　　1994年7月20日，美國卡內基梅隆大學的Michael Mauldin創建了最早的搜索引擎Lycos。

　　1994年，美國斯坦福大學電機工程系博士生大衛·費羅（David Filo）和美籍華人楊致遠（Gerry Yang）創辦了超級目錄索引雅虎。

　　1997年9月15日，美國斯坦福大學博士生Sergey Brin和Larry Page注冊了Google.com的域名，從此創造了一個網絡奇跡。

　　1998年，美國知名搜索引擎Overture首創“Paid placement”（競價排名）模式，催生了搜索引擎競價行業的蓬勃發展。

　　1999年年底，留美博士李彥宏及其好友徐勇博士成立百度。

　　2008年年初，微軟提出收購雅虎，5月底突然放棄。

　　附2：國內搜索引擎大比拼

　　百度搜索：百度支持搜索1.3億中文網頁，是世界上最大的中文搜索引擎。百度每天都在增加幾十萬新網頁，對重要的中文網頁每天進行更新，用戶通過百度搜索引擎可以搜到世界上最新、最全的中文信息。

　　雅虎搜索：雅虎是全球第一家提供互聯網導航服務的網站，不論在瀏覽量、網上廣告、家庭或商業用戶接觸面上，Yahoo.com都居于領導地位，在全球消費者品牌排名中位居第38位。

　　搜狗搜索：搜狗是搜狐推出的完全立足于自主技術開發的全球首個第三代互動式中文搜索引擎，同時它還是一個具有獨立域名的專業搜索網站。

　　中國搜索聯盟：中國搜索聯盟成立于2002年9月，是一個由中國互聯網新聞中心、慧聰國際共同發起的以搜索引擎應用為核心的開放型聯合體，是目前國內最大的“搜索引擎服務平臺”。

　　有道搜索：有道搜索是網易結束與谷歌的合作后，自行研發的搜索引擎，是網易的核心業務板塊之一，與網易的各項優勢產品緊密融合。

　　愛問搜索：新浪搜索引擎愛問采用了目前領先的智慧型互動搜索技術，它以一個獨有的互動問答平臺彌補了傳統算法技術在搜索界面上智慧性和互動性的先天不足。

　　一搜搜索：雅虎在中國發布的獨立的搜索門戶一搜，采用最新的YST搜索技術，力爭打造成新的搜索門戶。