第四次中美戰略經濟對話將于明日在美國拉開帷幕。在油價飛漲、全球通脹壓力加大等背景下，這次對話比以往3次更加引人關注。中美兩個大國如何協商解決上述難題，不僅會影響中美關系的走勢，更關乎世界經濟的未來。金融合作將更加務實歷次中美戰略對話，都是美國施壓人民幣升值的陣地。然而，由于中美乃至全球經濟形勢的變化，人民幣匯率問題可能“失寵”。“中美的金融合作，將走向更加務實。”中國社科院世界經濟政治研究所研究員沈驥如分析說，眼下美國金融方面最迫切需要解決的問題，是讓美元走穩，增加儲蓄率。次貸危機讓已經顯現疲態的美國經濟更加低迷。為了將自身的損失轉移出去，美國借助美元國際支付手段的地位，大量印制鈔票，將通貨膨脹的壓力向國外疏散。而美聯儲連續降息的貨幣政策，更為美元的貶值推波助瀾。在過去9個月中，美聯儲已連續7次降息。上周一，美國財長保爾森聲稱不排除入市干預的可能性。上周二，美聯儲主席南克則再次強調了抵抗通脹的強硬立場。上述表態，表明美方已經意識到美元走軟會刺激物價上漲，暗示美聯儲下調利率的周期基本階段性告終，美國會支撐美元的走強。全球范圍內的通貨膨脹已愈演愈烈，越南已經面臨嚴重危機。有專家擔心下一個遭殃的很可能是印度。中國也把防止全面通脹作為重中之重。沈驥如指出，在這種背景下，美國此次不會再費力糾纏于人民幣匯率問題，而是從務實的需求出發，與中國共同商討如何解決貨幣政策方面面臨的實際問題。投資成為新議題相對于能源、貿易等傳統議題，投資可能成為此次中美戰略對話的新寵。沈驥如指出，美國的持續走軟，導致資金外逃。而中國的情況是儲蓄率較高，流動性過剩。此前，美國財政部特使、中美戰略經濟對話特別代表霍爾默以及美國國家安全委員會副主任等多位高官，也都不約而同談到了中美間投資問題。霍爾默13日曾公開表示，中方希望清除到美國投資并購的障礙，而美方也要求中方停止有關歧視外商的法規。有專家猜測，美方會在對話期間提出一個長期的投資雙邊協定，中方也可能會對此有所回應。“這個協定有利于推動中美間投資的暢通。”國家信息中心經濟預測部經濟師牛犁表示，中國企業到美國投資，受政治因素影響非常大，華為、中海油的失敗就是例證。如果中美能就此達成協定，將有利于排除政治因素對中美雙方投資的干擾。能源合作或有新進展美國財政部13日表示，第四次中美戰略經濟對話將討論能源、環保、投資等一系列問題，并可望達成相關協議。能源合作一直是中美間對話的傳統議題，然而油價的不斷攀升，使得這一傳統議題備受關注。在去年底的中美戰略經濟對話中，中美兩國曾就一項10年能源合作協議達成一致，雙方同意在節能和環境保護方面進行合作。保爾森兩個月前訪問中國時，曾專門在中國社科院就中美兩國能源和環境合作發表過演講。另有消息透露，保爾森這次訪華前，中美雙方的學者和相關單位已就能源合作進行過初步的交流和協商。10日，保爾森在華盛頓發表演講，為即將到來的第四次中美戰略經濟對話熱身。保爾森稱，在能源價格持續上漲之際，中美作為當今世界最大的兩個石油凈進口國，有很多共同利益，雙方可進行討論。“我們在防止石油供應中斷，提高能源效率，促進全球能源市場效能和透明度，以及擴展可替換能源的實用性等方面，有著一致的利益，所有的石油出口國都將從中受益。”同時，保爾森以上世紀70年代的美國石油危機為例，委婉批評了中國對于能源價格的控制。“中國現在對價格進行的管制也將面臨著類似的問題——就像我們之前在美國看到的一樣，汽油和柴油將持續短缺。”[][41]