讀者求助：平時逛超市發現，一些食品的包裝袋上明確寫著“保質期至某年某月”，或 “保質期某個月”；但也有一些是含糊不清的說法，比如“最好在某月某日前食用”；還有的標明“某月某日前食用最佳”等。另外，有些食品的包裝上印有這樣的表述“某月某日前食用”、“此日期前食用”，或“保存期至某年某月”；還有廠家直接標明“保質期幾個月，保存期幾個月”。保質期、保存期有什么區別？兩者一樣嗎？”

　　解答：保質期和保存期看似一字之差，意思卻根本不同。有關食品專家介紹：“食品標簽上的保質期和保存期僅一字之差，但不能混淆。”很多消費者不明白這兩個概念有何不同，認為“過了保存期的食品還可以吃”的認識是錯誤的。

　　專家表示，保質期是廠家向消費者作出的保證，保證在標注時間內產品的質量是最佳的，但并不意味著過了時限，產品就一定會發生質的變化。超過保質期的食品，如果色、香、味沒有改變，仍然可以食用。但保存期則是硬性規定，是指在標注條件下，食品可食用的最終日期。超過了這個期限，質量會發生變化，不再適合食用，更不能用以出售。

　　據介紹，保質期和保存期是《食品衛生法》在試行期間和正式實施兩個階段衛生執法的法律依據。雖然正式實施后，應執行食品保質期的規定，但國家關于食品標簽的標準，規定保質期為最佳食用期，保存期為推薦的最終食用期。眾多歷史原因造成了目前食品生產企業有的采用保質期，有的采用保存期的狀況。

　　專家提醒消費者，選購食品時最好注意銷售環境是否符合標簽上規定的條件，比如冷藏貯存、避光保存、陰涼干燥處保存等。如果不符合規定，即使食品沒有超出保存期，也可能已經變質。