在儒商、儒將、儒醫(yī)這幾個詞中，儒商出現(xiàn)得最晚，儒將出現(xiàn)得最早。雖然最早的儒商可以追溯到孔子的弟子子貢，但據(jù)我所掌握的資料，大約在明嘉靖年間才出現(xiàn)與儒商含義同的“儒賈”一詞。這時候社會出現(xiàn)很大變化，商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展很快，同時人口增加、書籍普及，想通過科舉入仕的人非常多，但科舉名額相當(dāng)少，所以大批讀書人不得不放棄科舉，開始從商。這樣，儒家思想開始影響工商業(yè)，反過來工商業(yè)的發(fā)展對儒家、對讀書人也產(chǎn)生了很大影響，士商互動，造成了儒學(xué)的轉(zhuǎn)向，并使儒賈成為流行話語。清順治、康熙才出現(xiàn)“儒商”一詞。

　　歷史上對儒賈有肯定的評價，也有反對和否定的記載。貶者說儒賈是讀書人里的商人，做的事情名義上是讀書人的，學(xué)的是儒，但行為不是儒，是商。褒者說儒賈雖然從商，但行為是儒行，是有道德的。

　　歷史上對儒商，開始是貶，因為當(dāng)時比較重視儒。到嘉靖、萬歷年間，工商業(yè)發(fā)展，大批讀書人棄儒而商，商人越來越重要，與此同時，商人的社會道德卻不斷下降，社會對道德低下的商人提出尖銳批評，同時開始贊揚和提倡雖為商人卻具高尚道德行為的儒商，試圖建立一種新的商業(yè)倫理。

　　嘉靖以后，出現(xiàn)了為儒商撰寫的大量墓志銘，戶部尚書耿定向?qū)ｉT為儒商撰寫了“儒賈傳”，傳中主要記載了一個家族企業(yè)家。耿定向所說的儒商，是指誠而仁心，好儒重文，具有儒者風(fēng)度，關(guān)心親友和鄉(xiāng)里，熱心社會公益事業(yè)，能做到儒行與賈業(yè)的統(tǒng)一和良性互動，也就是義利的統(tǒng)一。結(jié)合其他例子，可知耿定向所講的儒商不是一孤立的特例。

　　第一、他們好儒重文，具有儒者風(fēng)范，仁義慈善，孝友禮讓，注重人倫，樂善好施，具有社會責(zé)任感，特別值得注意的是重視儒行與賈業(yè)的統(tǒng)一和良性互動。他們是如何做到的？

　　第一當(dāng)然是以仁為本，以智、義為仁之術(shù)，取和予都按仁的原則去做。雖然有時會損失一些小利潤，但他們不在乎，以仁為本，即是義在利先。

　　第二、先義后利，誠信為先，人心歸往。實際上，儒商的收益比一般商人多。因為他們忠信不欺，大家都愿意跟他們一起做生意，和他們做生意，他們又勤儉節(jié)約，能和一般員工同苦樂，大家愿意和他一起共事。

　　此外，儒商善于捕捉商機、具遠(yuǎn)見卓識。歷史上，儒商的信息或者遠(yuǎn)見超過一般的人。他們提倡開拓創(chuàng)新，大膽創(chuàng)業(yè)，運用天時地利達(dá)到成功。

　　值得注意的是，儒商有一個特點，他們非常注重積累社會資本，往往通過仁義來獲得社會資本，然后通過社會資本獲利。這是其獲利的重要途徑。