湖北省外事部門日前向媒體通報說，美國駐武漢總領事館將于明年春節后開館，其首任總領事白小琳（Wendy P. Lyie）女士下周到任。武漢謀劃已久的中部總領事館區終于邁出了實質性的一步。

　　通報中說，美國駐武漢總領事館區為湖北省、湖南省、河南省和江西省，暫不辦理簽證業務。據了解，目前美國已在上海、廣州、成都、沈陽和香港特區設立了總領事館。即將在明春開館的總領事館，也是繼1998年10月法國在武漢設立總領事館后，外國在漢設立的第二家領事館。

　　在此通告發布之前，美國駐華使館商務參贊傅希孟剛率隊在武漢考察商務環境，并表示要加強美國企業同武漢企業的合作。資料顯示，美國在武漢的投資企業已達469家，包括百威、

可口可樂、百事等。

　　美國此次確定要在武漢開設總領事館，也回應了一年前武漢市政府提出的中部設總領事館區計劃。當時的武漢市副市長袁善臘曾表示，有3個歐美發達國家意欲來漢設立總領事館，所以武漢市正在醞釀設立總領事館區，這在中部省份還是唯一。總領事館區的位置至今秘而不宣，記者掌握的情況是，可能選址于漢陽的四新地區，這也是未來武漢新區的中心區。

　　武漢市對于“中部總領事館區”的熱情不是沒有理由。自1998年法國在漢成立總領事館以來，法國企業在武漢的累計投資額超過22億美元，占到武漢市利用外資額的1/3強。除神龍汽車外，法國阿爾斯通也于今年9月收購武鍋股份。

　　值得注意的是，繼本月初武漢市委書記苗圩正式宣布“武漢城市圈和

長株潭城市群一起以‘兩型社會’的名義申報綜合配套改革試驗區”以來，武漢的外事活動十分頻繁。除傅希孟外，愛爾蘭駐華大使戴克瀾、英國貿易與投資部部長瓊斯爵士也于近期相繼訪漢洽談合作。相關人士評價說，在“新特區”的預期下，武漢將逐步成為外商投資和國際資本聚集的熱點地區。

何欣榮

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