中國民航客運近年來一直以兩位數字的增長率迅猛發展，目標直指亞洲第一。在過去的幾年里，中國內地啟用了24座新機場，并計劃從2010年到2020年之間將機場規模從現有的200座擴增到250座。2006年中國機場客流量達3．32億人次，比2005年增長16．7％，其中2．99億人次是國內航班旅客，剩余的3300萬國外航班旅客比上一年實現了14．6％的增長。2005年，亞太地區35％的航空客運來自中國，而這一比重在2000年還僅為15％。也就是說，今日中國已經遠超日本和澳大利亞，成為該地區的最具實力的航空大國。目前中國已經在2002年602架客機規模的基礎上發展到998架客機和1萬名飛行員。值得一提的是，德國漢莎航空公司的飛行隊伍為6130名飛行員。在未來的5年里，中國還將以每年至少2000人的速度培訓新人，以替代老將，壯大人力資源。中國航空運輸專家張鶴祥（音）在曼谷會議上引人深思地指出，各地風起云涌的飛行員速成培訓班依然很難滿足中國國內迅速增長的航空客運需求。中國航空交通經理人堅信，在未來的幾十年內，中國將在國際飛機制造業領域扮演關鍵性角色。盡管上個世紀末中國與美國原麥克唐納·道格拉斯飛機公司的合資項目無論在經濟上還是在工業上都是一個慘敗，中國人依然沒有放棄客機制造的夢想，并對空客集團的技術援助充滿希望。張鶴祥稱，立志成為世界領先的飛機制造大國一直是中國的遠期戰略目標，因為航空運輸業是21世紀最重要的核心產業之一。中國希望未來將與德、法、英等歐洲領先的航空工業大國齊頭并進。率先邁開第一步戰略步驟的是中國天津。這座北京以東的900萬人口的都市今后每月將特許組裝4架Ａ320空中客車。但這顯然遠遠不能填補素有“亞洲航空業增長發動機”之稱的中國的巨大胃口。值得注意的是，依然被冠以社會主義國家稱號的中國在過去的幾年間已經或者即將誕生25家中小型私營航空公司。例如上海的春秋航空，成都的ＯＫＡＹ航空公司和鷹聯航空公司等。空客中國總裁博龍相信2020年之后中國將出廠超過100架雙層大型空客Ａ380。加拿大航空專家ＤａｖｉｄＧｉｌｌｅｎ也不排除未來中國國內航班也將啟用歐洲空中“巨無霸”的可能性。[][41]